Книга Ловушка графини, страница 8 – Наталия Мет

Фея Джун ждала их у освещённой масляными лампами лестницы, ведущей в подземелье.

— Я уже была там, всё посмотрела. Темницу охраняют всего два стражника. Наша задача выманить их оттуда и отвлечь.

— А ключи? Ты узнала, где они хранят ключи?

— Узнала, — тяжко вздохнула Джун. — Они держат их при себе.

— Это осложняет дело, — Мелисса задумалась. — Мы сделаем вот что. Я предстану в облике графини и велю отдать мне ключи. Они не посмеют ослушаться.

— Опасную игру ты затеяла, подруга. Ладно. Тогда я обернусь змеёй, ты вели им схватить меня. Когда они будут на безопасном расстоянии, я превращу их в кого-нибудь. Да хоть в мышей, — ухмыльнулась фея, откинув с лица прядь волос цвета болотной тины.

— Нет-нет, не надо, — испуганно пропищала Элвина. — Стражники ни в чём не виноваты, они выполняют свою работу. В замке наверняка живут кошки. Вдруг одна из них решит выйти на охоту?

— Вот дурёха, стражников пожалела! Если бы ты оказалась на месте Хилари, ты бы их жалеть не стала. Так уж и быть, я превращу их в мотыльков. Но если они сгорят в пламени факелов, то я не виновата, — фыркнула Джун.

— А нельзя сделать так, чтобы они не пострадали? Чтобы потом снова стали людьми? Пожалуйста! — умоляющим голосом произнесла Элвина.

— Мелисса, ты сказала, что приведёшь смышлёную девчонку, а привела дурочку, готовую расплакаться из-за каких-то стражников.

— Всё, Джун, хватит задираться. Оставь Элвину в покое, ей и без того страшно, — одёрнула подругу Мелисса. — Идея со змеёй мне нравится. Но опасно. Ты успеешь отползти на достаточное расстояние, они не догонят тебя?

— Меня? Меня?! — захохотала Джун, тряхнув спутанными волосами цвета болотной тины.

— Да тихо ты! Стражники не должны увидеть, что будет происходить здесь. Они ни за что не должны увидеть Элвину в человеческом облике. Поэтому преврати-ка ты их в улиток или кого-то ещё такого же медленного. Хорошо, милая? Будь умницей.

Раздался громкий щелчок, вокруг рассыпались огненные искры. На площадке перед лестницей возникла стройная женская фигура с величавой статью. Элвина во все глаза смотрела на прекрасную светловолосую даму, облачённую в строгое чёрное платье. От надменного взгляда её глаз пробегал холодок.

— Хороша! — засмеялась Джун.

Тут же раздался пронзительный звон, и у ног «графини» появилась змея. — Стража! — властно крикнула Мелисса, грациозно спустившись по ступеням в подземелье.

Стражник суетливо отодвинул засов решетчатой железной двери, пропуская хозяйку.

— Дай ключи.

Стражник загремел связкой ключей, снимая их с пояса.

— Все давай. Маленькие от наручников и кандалов тоже.

Стражник сунул руку во внутренний карман кафтана и беспрекословно отдал мешочек с ключами. Глаза графини округлились от ужаса, когда змея подползла к её ногам, высунула раздвоенный язык и угрожающе зашипела.

— Убейте, убейте эту скользкую гадину! Немедленно! — завопила графиня. — Да не упустите! Догоните и убейте!

Оба стражника ринулись выполнять приказ хозяйки. Мелисса прошептала заклинание. У Элвины загудело в голове, стены вихрем закружились перед глазами, её подбросило вверх и резко опустило вниз. Башмаки, юбка, руки. Она снова стала человеком.

— Пойдём, дорогая, нам надо торопиться.

Мелисса отдала Элвине ключи. От волнения руки девушки одеревенели и не желали слушаться. Она вставляла в скважину замка один ключ за другим, но никак не могла найти подходящий. Наконец, дверь удалось открыть. На каменном полу, в углу тёмного, холодного каземата сидела крошечная девушка, с израненными руками и ногами. Увидев «графиню», она дёрнулась и вжалась в стену.