Книга Венец из волчьих ягод, страница 12 – D. Scriptor

— Все готово, княжна, — смиренно отозвалась Маришка, до сих пор чувствовавшая себя виноватой.

— Хорошо, — я посмотрела на себя в зеркало, довольно улыбнувшись. Взяла из шкатулки дарованный гребень и осторожно вставила его в прическу.

Чернавка сплела из моих волос две косы и закрепила их на затылке, из чего получилась своеобразная тиара. Мама очень любила ходить с такой прической. Впрочем, Маришка появилась в княжеском тереме совсем недавно, поэтому не застала Аграфену живой.

Я отвернулась от зеркала и поджала губы. За дверью меня ждала Нингаль, чтобы отвести в новую жизнь.

* * *

В обеденной зале было пусто, только парочка слуг сновала вокруг накрытого на одну персону стола. Не знаю, радоваться мне одиночеству или расстраиваться. Я не имела ни малейшего представления, зачем королева Каланта оттягивает неминуемую встречу. Вспомнились слова Маришки. Неужели принц так страшен, что меня напугать боятся? Я ухмыльнулась, усаживаясь за стол. Я же не девчонка, ни клыками, ни медвежьим телом меня не возьмешь.

— Ты поешь со мной? — спросила я, не глядя на Нингаль. Помощница хрипло усмехнулась.

— Если это приглашение, то да, — глимма уселась на стул по правую руку от меня и махнула слугам, чтобы несли еще порцию. — Вы не хотите есть в одиночестве?

— В Красногорье приняты шумные трапезы, с боярами и дружинниками. Я давно не завтракала одна, — ровно произнесла я, спустив Клюкве чашку с приготовленными для нее отрубями и кусками цельного мяса.

— Я учту это, — Нингаль на секунду нахмурилась. — В Эголле члены королевской семьи никогда не едят вместе, княжна. Только с личного приглашения. Прошло больше десяти лет, как королева Каланта и принц Варасса обедали за одним столом.

— Даже так, — я качнула головой, зачерпнув ложкой рассыпчатую крупу. — А супруги королевы?

— У нее не бывает времени и для этого. Обычно Ее Величество трапезничает у себя в покоях.

— Ясно.

Мы замолчали, занятые завтраком. Я подняла глаза на свежие фрукты и овощи, от которых ломился стол. Вся Миагера слышала о волшебных оранжереях Эголлы, в которых даже зимой росли дыни и персики. Ни мой отец, ни княжеские маги так и не смогли разгадать эту тайну. Каланта поступает мудро, удерживая монополию на продажу овощей и фруктов. Конечно, Красногорье выращивает зимнюю репу и яблоки, но наших возможностей не хватает для того, чтобы кормить урожаем весь континент.

— Когда начнутся занятия? — спросила я, когда тишина начала звенеть.

— После полудня, — ответила Нингаль, промокнув рот салфеткой. — До этого времени вы можете прогуляться по замку и его территории. Завтра отправимся в Альпутту. Вы обязательно должны побывать на столичном празднике.

— Что за праздник?

— Ореховый Фестиваль, княжна. В начале ноября собирают последний урожай орехов. Первый снег растаял за ночь, в лесах сыро, поэтому нужно успеть. Сегодня фермеры целый день будут собирать орехи, а завтра — продавать. Все это будет сопровождаться танцами и театральными представлениями.

Я медленно кивнула. Да, я читала про праздники Эголлы, их великое множество, и запомнить каждый — та еще задачка. В Красногорье тоже гуляли в любой угодный для этого день, но Эголла опередила северное княжество на несколько шагов. Паломники могли днями и ночами рассказывать о гоблинских ярмарках, фестивалях, театрах, танцах и прочих празднествах. И юлить я не буду — тоже хочу побывать хотя бы на одном таком торжестве.