Книга Венец из волчьих ягод, страница 320 – D. Scriptor

— Принц, — отец Сильванны сдержанно кивнул. — Не думал, что вы захотитете присоединиться… к нашему небольшому мероприятию.

— Я здесь по приглашению Его высочества Эвера, — сквозь зубы процедил Варасса, чувствуя, как тело начало понемногу сдавать.

Князь ухмыльнулся, переведя взгляд на эльфийского наследника, который с показной деловитостью проверял крепления на седлах. Потом снова повернулся к Варассе, недобро прищурившись.

— Приятного времяпрепровождения, — выплюнул Алекай и зашагал прочь.

Варасса невольно выдохнул от облегчения. Они с Эвером не стали обсуждать произошедшее, предпочтя солидарно молчать. Их обоих князь не слишком-то жаловал, и Вар готов был поверить в то, что он слишом любил свою дочь, чтобы довеять ее хоть кому-то из них. Однако этикет требовал вежливости по отношению к наследникам королевств-союзников, поэтому открыто ненавидеть их обоих Алекай не мог.

— Не удивлюсь, если он подстрелит меня во время охоты, — сдавленно пошутил Эвер, хмыкнув.

Варассе было несмешно. Он задумчиво смотрел вслед Алекаю, и волосы на его затылке встали дыбом. Принц зябко повел плечами, педувствуя неладное. Дыхание сбилось, голова пошла кругом. Вар встряхнулся, списав все на слабость после ритуала.

— Ты знаешь, кто та девушка? Которая пробудила смертника? — чтобы отвлечься, спросил он у Эвера.

— Искра, — эльф вздохнул. — Ведьма-отшельница из Жженого грота. О ней княжичи рассказывали, я сам почти ничего не знаю.

Варасса задумчиво кивнул, и без него прекрасно все зная. Сильванна ведь рассказывала… тысячу жизней тому назад. Одно интересно, что ведунья соизволила прийти только сейчас, а не тогда, когда сама княжна умоляла ее помочь.

Принц тяжело вздохнул и все же влез на лошадь, чуть не свалившись обратно из-за головокружения. Он успел подумать, что все это было плохой идеей, но охотничья делегация уже двинулась в путь. Варасса с тоскою оглянулся на терем и ему даже почудилось, что в одном из окон мелькнул силуэт Сильванны. Впрочем, он почти был уверен, что это всего лишь игры помутнившегося сознания.

Красногорский лес встретил княжеский отряд тишиной. Кругом был нетронутый человеком снег, и Вар немного отвлекся от собственной боли, любуясь природой, такой спокойной и величественной в этот миг. Над ним чернели сосны, с их огромных лап то и дело сыпался снег, сброшенный белкой или неосторожной птицей. Варасса с улыбкой зажмурился, когда прямо на его нос ухнулся холодный белый пух. Конь под ним тоже иногда фыркал и мотал головой.

— Тише, мальчик, — принц улыбнулся, уткнувшись носом в мягкую гриву.

Он так устал. Вот бы полежать так совсем немного.

Дружинники и даже Эвер исчезли где-то впереди. Варасса брел в самом конце процессии, почти полностью улегшись на своего жеребца. Зверь не брыкался, шел ровно, словно чувствовал слабость своего наездника.

Примерно через час показали горы. Неясные темные силуэты, чьи верхушки исчезали где-то вверху. Они заслоняли небо, а на их склонах сичял снег, еще более белый и чистый чем в лесу, если такое вообще возможно. Вар зачарованно смотрел на открывшееся чудо и неосознанно направил коня именно туда, отрываясь от охотничьего отряда.

По пути они наткнулись на рябиновые деревья. Варасса с предельной осторожностью сломил несколько веточек в скромный букет, чтобы вечером подарить его Сильванне.