Книга Истинным злодеям свет (не) к лицу, страница 38 – Рина Чар

Селеста развернулась и неспешно зашагала прочь по коридору. Я смотрела ей вслед, всё больше радуясь, что в императорской семье есть столь неоднозначная фигура.

Но часы пробили полдень.

Аурелий сидел на возвышении, словно ожившее божество. Его подавляющая аура заполняла весь тронный зал. Аристократы вокруг улыбались. Даже у Авроры, которая благодаря своему светлому дару должна была иметь хоть какой-то иммунитет, нет-нет да проскальзывала покорная улыбка.

Ирония заключалась в том, что светлая магия ничего не внушала напрямую. Она лишь проникала в глубины сознания, задвигая на задний план тревоги, волнения и множество иных чувств, выдвигая лишь одну эмоцию — радость. По сути, никого не обманывали, люди и так предпочитали видеть и слышать только то, что хотели. Удобная избирательность.

— Леди Роксана ван Дерн, — громогласно произнес регент, привлекая всеобщее внимание. Благостная улыбка на его лице не гармонировала с расчетливым взглядом. — Совсем недавно мы расторгли помолвку. А накануне ночью из тюрьмы сбежал опасный преступник. Более того, чуть позже бесследно пропал уважаемый магистр Академии. Поразительные совпадения, не находите? Вы ничего не хотите об этом рассказать?

По залу прокатился шепоток возмущения. Я скользнула взглядом по лицам — принцесса Селеста ожидаемо так и не появилась.

— Знаю, Ваше Высочество, — спокойно ответила я, выходя в центр. В тронном зале врать было нельзя, иначе защитная магия мгновенно ударит током.

Аурелий удивленно приподнял бровь и снисходительно рассмеялся.

— Вот как? Даже не отрицаете свою причастность. Вы же знаете, что магия Деймоса буквально пропитала покои императора? Это факт, подтвержденный лучшими ищейками, лекарями и магами. Повторюсь: мой брат опасен. Я понимаю, юная леди могла попасть под его дурное влияние, но… Возможно, всё еще не поздно исправить.

Я легонько кивнула, подавив желание брезгливо скривиться. Хорошо, что он не приказал сразу бросить меня в темницу. Значит, регенту нужно показательное разбирательство. Что, не всё так просто в правлении даже под гнетом его ауры? Вот только бывший жених совершил ошибку, полагая, что я, как загнанная в угол жертва, не стану защищаться. Загрызу. Особенно ради семьи.

— Вы очень проницательны, Ваше Высочество. Позвольте, — начала я, извлекая из кармана отцовский резонансный компас, поднимая его вверх. Темный артефакт, напитавшись маной, блеснул в золотых лучах полуденного солнца. — Я хочу показать вам нечто занимательное. Артефакт в моих руках ищет саму суть. И я делаю официальное заявление: второй принц Деймос Этернис невиновен. императора отравили запрещенной магией крови, а магический фон был искусно замаскирован под тьму.

— Слова отчаявшейся женщины, — отмахнулся Аурелий. Он всё еще пытался свести всё к шутке, но его аура заметно уплотнилась. Вероятно, давить он начал бессознательно. — Где ваши доказательства, Роксана? Как всем известно, магия крови передается только через физические носители. Где сам артефакт, нанесший вред? Где имена?

Я бросила короткий взгляд на стену у входа. Банальная привычка искать часы в помещениях. Но это был тронный зал, здесь время принадлежало правителю.

— Который час? — вполголоса спросила я у замершего рядом служки.