Книга Истинным злодеям свет (не) к лицу, страница 63 – Рина Чар

— А мне казалось, лорд ван Дерн, что вы предпочитаете всё контролировать, — продолжил Деймос, не отводя взгляда. — Излишки крови на тарелке часто свидетельствуют о неаккуратности мясника.

Нож отца чиркнул по фарфоровой тарелке. Двое слуг у дверей синхронно вздрогнули и попытались слиться с обоями. Наверняка кто-то из них уже завтра доложит Аурелию обо всем, что здесь происходило. Вечно эти дворцовые паразиты переманивали хороших сотрудников!

— Видите ли, принц, — ласково начал отец, откладывая приборы. — Я артефактор. Моя профессия требует точности. Если я вижу, что какой-то… нестабильный элемент вторгается в мою тщательно выстроенную систему, я предпочитаю устранять его до того, как он всё разрушит. Даже если для этого придется немного замарать руки.

Я подавила нервный смешок, спрятав его за глотком воды. Градус иронии за этим столом грозил превысить все допустимые нормы. Отец открыто угрожал бастарду Императора вилкой, а Деймос реагировал… никак, словно ему предложили добавки.

— Похвальная предусмотрительность, — ничуть не смутившись, изящно промокнул губы белоснежной салфеткой принц. — Но порой самый нестабильный элемент при правильном обращении становится мощнейшим источником энергии. Главное — уметь с ним обращаться и иметь подходящий… стабилизатор.

Слова многозначительно повисли в воздухе.

Он что, издевается? Все мы знали, что нас могли прослушивать, потому осторожничали. Или эта провокация предназначалась именно для ушей Аурелия?

Алексан сузил глаза.

— К слову о стабилизаторах, — начал отец и подался вперед, сцепив пальцы в замок. — До меня дошли слухи, что вы, Ваше Сиятельство, недавно приобрели весьма любопытную вещицу. Крайне… специфическую.

Деймос улыбнулся, а я напряглась. Мужчина неспешно опустил руку во внутренний карман камзола и извлек на свет небольшую, обитую черным бархатом шкатулку.

— Вы поразительно осведомлены, лорд ван Дерн. Собственно, ради этого я и напросился к вам на ужин, — произнес принц, поставив шкатулку на стол. Легким движением пальцев он сдвинул её к моему отцу. — Слышал, вы начали работу по созданию брачных артефактов для нас. Но, возможно, вам подойдет этот материал? Я счел, что будет уместно преподнести семье невесты традиционный дар.

— Да, для моей дочери я хочу только самое лучшее.

Отец нечитаемым взглядом посмотрел на бархатную коробочку и медленно открыл крышку. Внутри, на шелковой подложке, покоился достаточно крупный, тускло мерцающий кристалл, под которым виднелся сложенный в несколько раз лист бумаги. Вероятно, чертежи Северина.

— Говорят, его грани скрывают в себе ответы на самые сложные… инженерные загадки. Я уверен, что такой искусный мастер сам создаст украшения для своей дочери, чтобы все было идеально.

— Исключительная огранка, — сухо констатировал отец, захлопывая шкатулку и небрежно пряча её в карман. — Но, смею заметить, принц, чтобы заставить такой камень сиять, нужна мощная основа. Не всё может выдержать давления. Некоторые драгоценности могут попросту… треснуть.

— Можете не сомневаться, лорд ван Дерн, — потеряв всякую ироничность, строго отозвался Деймос. — Я никогда не позволю своей драгоценности треснуть. Если потребуется, я сам стану для неё щитом. Никто не посмеет причинить ей вред.