Книга Белая целительница: вас много, а я одна!, страница 6 – Елена Свободная

— Других вариантов просто не было!

Он только фыркнул на мое язвительное замечание и покинул палатку. Снаружи сразу донесся хорошо поставленный командирский рык. Да, давненько нам не приходилось вот так легко обмениваться колкостями и ироничными замечаниями. И неизвестно, когда получится в следующий раз...

В груди тоскливо заныло. Кажется, я все-таки согласилась стать их королевой.

— Чего они приперлись на ночь глядя? — ворчливый голос Алоны отвлек меня от истинно королевских размышлений "быть или не быть?"

Я подняла взгляд на помощницу. Невысокая, жилистая женщина, с шапкой рыжих кудрявых волос, уже кое-где побитых сединой, вошла в палатку без разрешения в компании подноса с ужином. Я хмыкнула и принялась быстро освобождать место на столе. Бывшая наемница точно знала, что будь ты хоть самый лучший целитель, хоть королева, горячий ужин еще никому не мешал.

— Кто — они? — насторожилась я после первой ложки нечто среднего между мясным рагу и похлебкой.

Просить Алону идентифицировать приготовленное блюдо было бесполезно, готовить она умела на уровне "ешь, это съедобно", но даже ее стряпня всегда выигрывала у тех помоев, которыми наш штатный повар кормил раненых. С поставками продовольствия последние недели стало совсем тяжко, а моя помощница умудрялась удачно поохотиться даже в выжженных магами лесах. Но вот насчет наших гостей расспросить ее не просто можно, но и нужно!

Сама бывшая наемница хоть и не обладала магией, в таких вещах не ошибалась. Мы так и познакомились, в эльфийских рощах я весьма успешно скрывала свой целительский дар (на тот момент уже несколько лет), а она пригрозила меня выдать, если я не вытащу засевший у нее в ягодице осколок магического артефакта. "Мне везде отказали", — пояснила она свой визит ко мне на прием. "Значит, мой ответ вас не удивит", — пожала я плечами. Незнакомку было по-человечески жалко, но операция с применением магии могла выдать меня, а объяснения с тайной службой не входили в мои планы на ближайшие лет пятьдесят-шестьдесят. "Зато остроухого Владыку удивит незарегистрированная Белая Целительница", — выложила свой последний аргумент потрепанная женщина, которой оставалось жить считанные часы. Проверять, успеет ли она выполнить свою угрозу, я не стала. Пришлось прооперировать, благо, в тот день пациентов было не много.

Алона восстанавливалась неожиданно тяжело и долго, но едва смогла встать на ноги, принялась помогать в лечебнице. То хозяина скандального на себя возьмет, то про обед напомнит... Я пыталась ее прогнать, честно. Меня напрягала такая бескорыстная, а оттого очень подозрительная помощь, но она только отмахивалась: "Я с детства животных люблю, дай хоть что-нибудь хорошее в жизни сделать!" Оказалось, бывшая наемница давно хотела уйти из бродячей профессии, а тут такой случай! Она быстро освоила простейшие операции, а там и книжки начала читать, увлеклась всерьез. Так и осталась.

— Генерал твой общипанный, его ординарец и пара магов, — пояснила она, делая вид, что не голодна, и лениво соглашаясь на предложение разделить хотя бы хлеб. — Или этим козлам нездоровится?

Понимая, что вся ее нынешняя добыча лежит сейчас у меня в тарелке, я ограничилась скептическим взглядом, пока Алона старательно пережевывала очередной маленький кусочек.