Книга Тайна семицветных осколков, страница 25 – Ирина Осинская

Застенок тоже не радовал. Здесь дорога, резко уходящая вправо к возвышавшемуся вдалеке холму, выглядела просто утоптанной землей, слегка присыпанной красным крошевом.

— В той стороне находится шахта по добыче угля, — пояснил оборотень, когда я заинтересованно покосилась на въезжающую в город груженую телегу. — Все остальное производство на южной стороне, за чертой города.

Судя по всему, с интересом пояснения слушала только я. Святозар присел на корточки и теперь растирал дорожное покрытие между пальцами, отчего-то хмурясь.

— В чем дело, Онежский? — уточнил капитан, заметив действия стажера.

— Капитан, разрешите поинтересоваться! — Оборотень кивнул, давая добро. — Южная дорога, по которой мы въезжали в город, была без этого крошева. А остальные? На остальных оно есть?

— Пока только здесь. У завода по изготовлению кирпичей минимальная отбраковка, так что пока хватило засыпать лишь западную часть для облегчения движения телег с углем. По какому поводу вопрос?

— Вчера на месте преступления я заметил красную крошку на полу. Сначала решил, что это от стен домов, но затем увидел примеси очень похожие на эти. Можно сделать вывод: либо убитый проходил по этой дороге, либо его убийца.

О каких примесях речь я не очень поняла. Дорога и дорога. Но куда мне со своим куцым опытом до следопыта?

— Убитый действительно здесь ходил. Он был управляющим шахтой.

Как мне кажется, эта информация в корне меняла дело. Некто вполне мог сымитировать ритуальное убийство, чтобы отвлечь внимание от кражи. В том, что деньги у управляющего водились, я почему-то не сомневалась. А может дело не в деньгах, а в тепленьком месте? Ох, Есения, нужно было меньше читать приключенческой литературы!

— А мы можем взглянуть на эту шахту? — полюбопытствовал Руян.

Оборотень окинул наш отряд внимательным взглядом, почему-то особое внимание уделив мне. Я инстинктивно распрямила плечи, как бы демонстрируя, что готова ко всему — даже к прогулке на шахты. Показалось или нет, но уголок мужских губ дрогнул в улыбке.

— Можем. Она входит в число объектов патрулирования.

Парни обрадовались, а вот я загрустила. Казалось, что до холма рукой подать, но я уже знала обманчивость подобных неровностей земли. Однажды уговорила родителей прогуляться до «во-о-он той» горки. Казалось, что она всего в десяти минутах ходьбы. Большая, красивая, с пушистой белковой шапкой. Отец на мою просьбу посмеялся себе в бороду, но согласился. Час спустя поняв, что гора даже не думает приближаться, я рассталась с идеей покорять эту величественную вершину. И издалека нормально!

Сейчас было примерно такое же ощущение. Вроде холм и рядом, а идти до него… Быстрым шагом управились за полчаса. Ноги непривычно гудели, но я благоразумно помалкивала. Пора привыкать к большим нагрузкам. Служба стража и опасна, и трудна!

Чем ближе подходили, тем отчетливее становился гомон голосов, звонкие удары и Триединый знает какие еще звуки. Работников здесь трудилось прилично. Часть отдыхала прямо на пожухлой траве перед входом, поглощая скромный обед. Другие катили небольшие тележки, откуда потом пересыпали добытый уголь в телеги побольше и отправляли в город.

— Доброго дня, капитан Лихобор! — поздоровались ближайшие рабочие, где среди людей сидели и орки. — Вы привели к нам желторотиков?