Книга Проклятье Черной Мадонны, страница 40 – Анна Камская, Екатерина Новак

Мерно покачивалась лодка, раздавался плеск воды. Они проплывали по узкому каналу, разделяющему два соседствующих дома, и радовались, что им навстречу никто не движется. Вечерело, и на зданиях стали зажигаться фонари. Мишель, увлекшись, рассматривала что-то впереди, а потом резко повернулась к Паоло и Саше и увидела, что они целуются.

— Ага, попались, школьники! — задорно воскликнула она, при этом широко улыбаясь.

Девушка перевела взгляд наверх и внезапно вскрикнула.

Саша и Паоло оглянулись. Оказалось, Мишель напугал вид гондольера. Покровская увидела на нем уже знакомую ей жуткую белую маску с клювом. Точно такая же была на мужчине, стоявшем на остановке трамджаза, и, как ей показалось, в Вероне. На лбу маски выделялся странный вензель красного цвета.

Девушка испуганно закричала и вскочила на ноги, стараясь очутиться как можно дальше от этого жуткого типа. Выглядел гондольер устрашающе — с веслом в руках он был похож на гонца самой смерти.

От резкого движения Саши лодка сильно закачалась. Вскрикнули все, включая туристов в следующей сразу за ними гондоле.

— Осторожнее! — посоветовали они.

Но Паоло, увидев маску, разъярился и бросился на гондольера с кулаками. Их несчастное судно, подвергшись неправильной эксплуатации с двух сторон, раскачалось и возмущенно заскрипело. На лодке рядом началась настоящая паника: послышались причитания, что нужно вызвать полицию и разнять дебоширов. Кто-то из туристов схватил мобильный и позвонил представителям закона. Саша пожалела, что слишком сильно выразила испуг, и громко несколько раз позвала Паоло. Мишель подскочила к нему и попыталась перекричать подругу:

— Братец, ты опрокинешь лодку! Знаешь ли ты, что эти каналы не чистили с тысячи восемьсот бородатого года! Не хотелось бы искупаться…

Она вцепилась в его одежду, пытаясь оторвать от жертвы. Но Паоло ничего не замечал и не слышал. Он благим матом крыл нерадивого гондольера, который посмел напугать своих пассажиров.

— Чего ты добиваешься? Чего?! — покраснев от злости, прокричал Паоло. — Я уже все понял!

Под усилиями кузины он слегка ослабил хватку.

— Успокойтесь, синьор! — ответил ему гондольер, стянув злосчастную маску и сжимая ее в руках. — Это не моя идея. Я всего лишь выполнял указания.

— Чьи указания?! — возмутилась Мишель из-за спины кузена.

Посреди их перепалки раздался звонок телефона. Саша подобрала с днища лодки айфон Паоло, который, по-видимому, выпал из кармана в этой суматохе. Она взяла его в руки и случайно взглянула на экран. Там светилась надпись «В.Д.К.»

— Ко мне подошел какой-то тип, предложил деньги, причем немалые. Он сказал, что хочет развлечь друзей, — оправдывался гондольер.

— Развлек, не то слово, — хмыкнула Мишель. — Ты его запомнил?

— Невзрачный европеец. Обычный. Как все. Ничего примечательного.

— Ты должен был надеть маску в какое-то определенное время?

— Да, когда будем недалеко от пристани. Когда почти приедем.

— Следит, мерзавец.

Миша зорким взглядом шныряла по лицам ожидающих на пристани людей. Их было так много, что рассмотреть каждого оказалось непосильной задачей. На миг ей почудилось, что она видит невзрачного высокого мужчину, но тут ее отвлекли, и когда она вновь повернулась, объекта, привлекшего ее внимание, уже не было.