Книга Призрак, страница 70 – Анастасия Пименова

Машина приближается.

Люди под мостом замирают, как звери, услышавшие шаги охотника.

Джакс обходит меня и Рики, направляясь вперед и останавливаясь рядом с другими людьми, что собрались кучкой. Я кидаю взгляд на парнишку рядом, понимая, что его вовсю начинает трясти. Не только его руки дрожат, которые он спешит спрятать, но и вообщевесь. Первый раз вижу, чтобы человек так дрожал.

Из машины, что останавливается прямо рядом с этими людьми, выходят двое мужчин. Одному лет тридцать пять, второй значительно моложе, лет на десять точно. Почти мой ровесник. Одежда у них не такая потрепанная, как у этих людей, но и не такая чистая, что скрывается у меня под чужой кофтой.

Взгляд тут же находит их оружие, прикрепленное к бедрам ног. Пистолеты. Возможно, что-то ещё, например, ножи, но более не вижу.

Старший делает шаг вперёд и даже не пытается понизить голос.

— Ну что, падаль, — бросает он грубо, словно выплёвывает слова. — Шевелимся. Время сдачи.

Его голос разносится под мостом гулко, уверенно, так, будто он вообще не думает о безумных. Или он просто уверен, что сможет с ними разобраться, в случае если существа появятся, либо успеет уехать.

Младший морщится почти сразу, едва оказавшись ближе. Отворачивает голову, прикрывает нос рукавом, будто это может помочь.

— Фу… — тянет он с брезгливым смешком. — Ну? Что у вас сегодня есть для нас?

Есть для них?

Я едва не хмыкаю вслух, но вовремя прикусываю язык. Звучит так, словно речь идёт не о выживании, а о каком-то чёртовом рынке.

Они подходят поочередно к каждому и тычут пальцами иногда кому-то в грудь, а от кого-то, наоборот, брезгливо делают шаг назад, но презрительное выражение лица не меняют.

— Ты. Что нашёл?

— Газовый баллон, — сипло отвечает мужчина и торопливо вытаскивает его из-под куртки.

— Мало.

— Маска… — другой протягивает грязную строительную маску.

— Противогаз есть?

— Нет…

— Значит, падаль, стоит искать лучше!

Рука младшего сжимается в кулак, мне даже кажется, что он сейчас нанесет удар тому, который сказал «нет», но его губа лишь дергается в нервном тике.

Каждый полученный предмет исчезает в открытом багажнике машины: баллоны, фильтры, старые маски, даже какой-то помятый респиратор. Всё летит туда без комментариев, без благодарности. Просто как дань.

У меня в мыслях неприятно щелкает, когда я вспоминаю то, что говорил Джакс.

Их не трогают. Да. Пока есть что отдавать. Пока полезны. Пока работают.

Младший тем временем отходит в сторону, обводит взглядом людей, лениво, оценивающе, и вдруг останавливается.

— О, — протягивает он же, и уголок рта ползёт вверх. — А вот и ты. Джакс, что у тебя сегодня для нас?

Мне не нравится не только то, что этот сборщик знает имя парнишки, но и то, как он смотрит на него. С вызовом. Который… дурачок Джакс принимает. Парнишка расправляет плечи, перестаёт сутулиться, поднимает голову и смотрит прямо. Не в землю. Не в сторону. Прямо ему в глаза.

Слишком взрослый жест для четырнадцатилетнего. Слишком осознанный.

— Ничего, — отвечает он спокойно.

Одно слово. Ровное. Чёткое.

Младший хмыкает.

— Ничего?

— Ничего, — повторяет Джакс. — Мы ничего не нашли.

Старший останавливается и медленно оборачивается, а другой цокает языком и качает головой.

— Джакс, Джакс, ты же знаешь, что бывает за то, что ничего нет. Специально? Ты вроде бы умный мальчишка, если хочешь острых ощущений, то только попроси.