Книга Между ними. Отчим и его друг, страница 72 – Элис Екс

Может, они и правда заслуживают кого-то нормального. Женщину, которую не придётся прятать. Которая не связана с их прошлым. Которая не просыпается ночью в панике, не вздрагивает от выстрелов в снах, не пытается одновременно быть сильной и нужной.

А я… Я всего лишь вариант. Слишком молода. Слишком странна. Слишком испорчена — и обществом, и прошлым, и… ими самими.

И всё же я стояла. Не могла уйти. Не могла подойти.

Я просто ждала.

Я почувствовала это ещё до того, как он повернулся. Взгляд Марка — тяжелый, пронзительный, будто на коже разом вспыхнуло что-то горячее. Он почувствовал меня. Как всегда.

Он оторвался от женщин и посмотрел прямо на меня, поверх их голов. А я, не зная зачем, всё-таки пошла. Ноги как будто сами несли — в это осиное гнездо неудобства и стыда.

Я подошла медленно, пытаясь держать лицо. Хотя внутри всё горело. Я видела, как одна из женщин склонила голову набок, скользнув по мне взглядом сверху вниз. Вторая сразу усмехнулась, и я поняла — они уже сделали свои выводы.

— О, а это кто? — пропела первая, поправляя волос. — Такая юная… Это твоя дочка? Или племянница?

Сердце бухнуло где-то в животе. Словно меня ударили по лицу. Я резко втянула воздух, стараясь не выдать эмоции, но, наверное, покраснела до корней волос. Я знала, что так будет. Я знала, что именно так меня будут видеть.

Марк молчал. Я взглянула на него — и увидела, как в его челюсти заиграли мускулы. Он уже не улыбался. Взгляд стал ледяным.

Но первым заговорил Ворон. — Мы вам уже три раза сказали отойти, — произнёс он спокойно, но так, что у меня мурашки побежали по спине. — Вас не касается, кто она.

Обе женщины приподняли брови, переглянулись. Одна из них всё ещё пыталась держать весёлый тон: — Ну просто… не каждый день видишь вот так… семейную прогулку. Девочка ведь совсем… крошка.

— Девочка, — усмехнулся Ворон, — не ребёнок. Это наша девушка.

Я онемела.

— Что? — выдохнула одна из них, уже не скрывая ехидства.

Марк шагнул вперёд, встал рядом со мной, обвёл руку вокруг моей талии и притянул к себе. — Всё верно. Она наша. И если у вас остались вопросы — задавайте их психотерапевту.

Я застыла. Сердце стучало так, будто сейчас вырвется. Рядом — тепло его тела. За спиной — защита Ворона. А я… я стояла, охваченная вихрем эмоций.

Смущение. Шок. Ревность. Облегчение. Недоверие.

И — ещё кое-что.

Гордость.

Они не отстранились. Не посмеялись. Не сделали вид, что не знают меня. Они сказали вслух, кто я. Кем для них стала.

Я прижалась ближе к Марку, глаза всё ещё горели от эмоций, но на губах появилась дрожащая улыбка.

— Спасибо, — прошептала я.

— Всегда, Котёнок, — сказал он, не отрываясь от моего лица.

— Они ещё долго будут пялиться? — пробормотал Ворон. — Или мне пальнуть в воздух пару раз?

Женщины, наконец, молча развернулись и ушли, высоко подняв подбородки. Но легче мне не стало.

Когда мы отошли подальше от людных дорожек, к стоянке, я всё ещё чувствовала, как внутри всё дрожит. Не от холода. Не от злости. От того, как легко я снова позволила себе усомниться в нас. В них.

Я остановилась перед машиной, обхватив себя за плечи. — Я… испугалась, — выдохнула, не глядя им в глаза. — Там, у лавочки… когда они сказали… что я слишком молодая… что вы старше… что это неправильно…

Марк остановился прямо передо мной. Его глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию. — Неправильно? — произнёс он тихо, и от этого голоса мне стало ещё страшнее — не за себя, за него. — Ты так думаешь?