Книга Танец драконов и ключей. Том 2, страница 73 – Юлия Григорова

— Ты так напряжена из-за возвращения сюда? — неожиданно осторожно спросил он.

— Я так напряжена из-за необходимости прижиматься к тебе, — нагло соврала я, хотя доля правды в этих словах была.

Аргентус стремительно взлетел с поляны и устремился к горному хребту с такой скоростью, что меня невольно откинуло назад. Пришлось вцепиться в пояс Гилберта, чтобы удержаться и не соскользнуть. Пристегнуться я ещё не успела.

Ночное небо оказалось спрятано за ровным слоем тёмных туч, и даже лунный свет не освещал острые вершины скал. Каменные уступы выглядели пустыми мёртвыми чёрными глазницами, вызывая волну мурашек по всему телу.

Силуэты драконов Нелли и Мейса едва виднелись на фоне непроглядной тьмы.

Когда мы с Гилбертом подлетели к ровной горной гряде, Аргентус резко свернул и снизился, благодаря чему я увидела чёрную борозду, похожую на трещину в сплошной каменной стене, что делила её почти посередине и тянулась вдоль хребта. Если я не ошибалась, внизу должна была протекать река, а на берегах — стоять дома и палатки, но сейчас там виднелась только непроглядная тьма.

Мы подлетели ближе. Прижав крылья к телу, дракон спикировал и устремился в щель между скал. Вцепившись в Гилберта, я с трудом успевала переводить дыхание из-за резких пируэтов, одновременно всматриваясь в дно каньона. К своему ужасу, я поняла, что там, где всего несколько дней назад текла река и бурлила жизнь, сейчас не было ничего.

В глубине души теплилась надежда, что на улице ночь и жители укрылись в домах, но она рухнула, стоило Аргентусу выпустить струю огня и осветить поверхность реки прямо под нами. Пламя отразилось в воде и выхватило из тьмы почти всё пространство вокруг.

На обоих берегах на месте жилищ виднелись обуглившиеся и покосившиеся остатки деревянных балок и досок. В отдельных местах торчали каменные основания бывших каминов и печей. Мёртвых тел я не увидела, но всё выглядело так же, как и в выжженных деревнях…

Приступ тошноты накатил внезапно. Пальцы сжались на поясе Гилберта с такой силой, что он взволнованно обернулся. Потрепав дракона по шее, всадник ухватился за ремни перед собой, и мы стремительно начали набирать высоту, чтобы вырваться из плена скалы.

— Там жили люди… — пробормотала я, как только удалось справиться с приступом. — Дети… Все они не могли сгореть, среди них были всадники…

Бросив взгляд вниз, я увидела, как зловещая трещина удаляется и снова начинает напоминать просто шрам на теле скал. Вспомнился крохотный дракончик и младенец…

— Кажется, Арг продемонстрировал нам то, как это было выжжено, — неуверенно проговорил Гилберт. — Только дракон должен был быть крупнее…

Где-то слева почти одновременно раздались сразу три громогласных воя, а Аргентус тут же подхватил их, развернулся и стремительно полетел на зов.

Мы облетели высокую гору, прижавшуюся к хребту. Там, возле одного из уступов, точь-в-точь такого же, с которого я упала, в воздухе зависли драконы Нелли и Мейса. Но всё наше внимание оказалось привлечено не ими.

Внизу на скале, забившись в дальний угол, лежал огромный дракон. В темноте его силуэт почти сливался с камнями и занимал одну треть площадки. Вытянув длинную шею, он выпустил струю огня и прошёлся пламенем по дуге, опалив всё, до чего оно дотянулось. Закончив, дракон заревел так, что у меня в груди всё похолодело и съёжилось от жалости к нему.