Книга Проданная жена, или Адептка в академии Стального Дракона, страница 13 – Ариана Рос

— Ага, — невидящими глазами я вперилась в Лию и ковыряю пальцами пушистое покрывало на её кровати.

Просторная комната девушки наполнена ароматом свежей сдобы и яблок, здесь очень светло и уютно. Оказывается, адептам разрешено обустраивать покои по своему усмотрению. Кажется, будто здесь самое спокойное и тихое место в Империи.

Но мне это не помогает. В желудке словно сжалась острая пружинка. Сердце отчаянно пульсирует в горловой ямке над грудиной. Прикладываю к этому месту руку в бесполезной попытке унять сердцебиение. Волнение, приправленное страхом, не даёт мне дышать.

— Каждому будущему адепту волшебное подземелье прокладывает свою дорогу, она может быть какой угодно, — продолжает Лия, — Кстати, тем, кто вернулся, согласно уставу нельзя никому рассказывать о своём пути… кхм… — она неожиданно запинается в своём рассказе, — В конце ты встретишь распределяющий кристалл, который и покажет результат всего испытания. Хоть бы тебя отправили на лекарский факультет! — девушка кладёт свои тёплые ладошки на мои щёки.

— А есть те, кто не возвращался оттуда?

Лия потупила взгляд.

— Да, каждый год такие есть…

— И что, никого-никого не будет рядом со мной? — я сглатываю сухим горлом, смотря в её светло-зелёные глаза.

— Нет, милая, таковы правила. Испытание проходят по одному. Помогать друг другу нельзя, ведь если ректор узнает…

От упоминания ректора мои руки вдруг задрожали. Захотелось забраться под кровать и не вылезать оттуда несколько дней. Ладони стали влажными, а щёки защипало. Ледяной тон Стального Дракона до сих пор звучит в моей голове, а в памяти всплывают безумной красоты, пугающие своим огнём его глаза, в радужке которых будто плещется расплавленный металл.

Кажется, я надоела ректору слишком быстро, ещё до попытки стать адепткой в его академии…

— А что, он следит за испытанием? — спрашиваю я внезапно осипшим голосом.

— А ты как думала? — Лия опустила тон до шёпота, — Он точно следит за последней частью, когда будущий адепт контактирует с распределяющим кристаллом.

— Поняла… Ох! — я закусываю губу, чтобы она не дрожала.

— Эрлиона, то, что пришлось пережить тебе недавно… — Лилиана делает многозначительную паузу и заглядывает мне в глаза.

От её мягкого и доброго обращения мне только хочется рыдать.

— Страшнее не пройти отбор, чем умереть на нём… — добавляю я трясущимся голосом.

— … Ну, тогда в путь! — Лия поднимается и тянет меня за руку, — Верю, ты успеешь к ужину в качестве новой адептки!

Я повинуюсь Лилиане, следуя за ней на негнущихся ногах.

* * *

Путь до пещерного храма в подземелье Академии я не заметила. Мимо нас проходили какие-то адепты, что-то спрашивали у Лии, но мне было не до этого. Я, словно замороженная, шла за ней, думая о предстоящем испытании.

Я всегда представляла себе отбор в Академию Магии, как некий обобщённый экзамен, где адепты показывают свои магические способности. Я прекрасно понимала, что с моим низким потенциалом к волшебству, шансы на успех невелики. Но я всегда тяготела к целительству, это у меня получалось хорошо, так что сомнений про выбор факультета распределяющим артефактом практически не было. А теперь я узнала, что мне предстоит пройти какую-то индивидуальную дорогу, про которую никому ничего не известно, и только в конце меня ждёт окончательное решение, если я выберусь оттуда живой.