Книга Проданная жена, или Адептка в академии Стального Дракона, страница 24 – Ариана Рос

Глазами неожиданно быстро нахожу Лию, которая активно пожимает плечами и указывает пальцем на соседний стол. Я бросаю туда взгляд. За столом — адепты, которые разительно выделяются среди остальных: идеальная выправка, одинаковая форма (в отличие от других, разодетых, кто во что горазд), крупные фигуры, как у юношей, так и у девушек. Среди них не стоит суматошный галдёж.

Я что, должна сесть с ними за один стол? Ну уж нет! Как я буду выглядеть среди них? Как нелепица… Чувствую, моё лицо снова пылает. Делаю несколько неуверенных шагов к Лилиане, но она отчаянно машет головой из стороны в сторону, давая понять, что я не должна к ней приближаться.

Бездна! Она это серьёзно?

Шумно выдохнув и сдув с лица упавшую прядь, я скрещиваю руки на груди и топаю к боевым адептам. Молча подхожу к столу и сажусь с самого краю. На меня тут же устремляются взгляды. Вижу в каждом из них молчаливую насмешку.

— Ах, Эрлиона, хорошо искупалась? — нахальный староста уже тут как тут, — Познакомься со своими сокурсниками!

И весь стол одновременно начинает гоготать, да так, что их смех перебивает разговоры других адептов, сидящих в зале.

Я готова провалиться в Бездну. Прямо сейчас! Давлю в себе острое желание выскочить из-за стола. Чувствую, как нижняя губа начинает трястись от обиды и негодования, а к горлу подступают слёзы.

Внезапно ржание бесстыжих курсантов резко прерывается. Адепты встают со своих мест и поворачивают головы в сторону круглого стола в отдалении. В зале повисает гробовая тишина.

Я поднимаюсь вместе со всеми. Из-за широких спин новоиспечённых однокурсников вижу, как к столу проходят преподаватели. Уже знакомый мне декан факультета целителей, кажется, его зовут Том. Ещё несколько человек. Последним заходит ректор, ведя под руку высокую статную белокурую женщину, ту самую, которую я встретила в его кабинете утром, Адель. Она вышагивает со Стальным Драконом, гордо вздёрнув точёный подбородок.

— Ну вот, они уже и не скрываются, — раздаётся осторожный шёпот какой-то адептки у меня за спиной.

— Так давно известно, что они обручатся, осталась только официальная церемония, — отвечает еле слышно её соседка.

Я отчего-то ощущаю в груди скверный угол, сердце скукоживается словно осенний лист. Пустота внутри сменяется тяжестью в районе желудка. Я закусываю губу и перестаю дышать. Отчего мне стало так неприятно?

Захотелось срочно сказать кому-нибудь… нет, закричать: «Да посмотрите же, она ведь ему не подходит!».

Сзади снова перешёптываются.

— Да, точно, красивая пара…

* * *

До боли впиваюсь ногтями в кожу ладоней, сжимая кулаки, чтобы не расплакаться. Стискиваю зубы, дышу медленно и глубоко. Я не подкину боевым адептам нового повода для насмешек. Надо как-то перетерпеть этот вечер.

После того как преподавательский состав занимает свои места за отдельным столом, адептам позволяют сесть. Гомон вокруг стихает, зал наполняется шумом приборов и лязгом посуды.

Рефлекторно ковыряю в тарелке горячее мясо и складываю в рот, на самом деле занимаясь поиском внутренних сил, чтобы после ужина отправиться с однокурсниками в кампус. Кажется, я больше никогда не смогу побыть здесь наедине с собой. Совместное житьё с боевыми адептами в моей голове уже практически встало на одну ступень с работорговлей. Пытка, не иначе.