Книга Проданная жена, или Адептка в академии Стального Дракона, страница 49 – Ариана Рос

Только мы с Лилианой под ручку успеваем перешагнуть порог наполненного шумными адептами зала, как за нашей спиной вдруг раздаётся низкий бархатный голос.

— Эри, ты теперь сидишь рядом со мной, — по лёгкому дымному аромату я понимаю, что это Стальной Дракон, и он очень близко.

Лилиана отскакивает в сторону. Я сглатываю и поворачиваюсь лицом к ректору. В меня впиваются переливающиеся расплавленным металлом глаза Дракона.

— Да… господин ре… — осекаюсь, видя в его взгляде прожигающее насквозь нетерпение, — Рен, конечно, я всё поняла… идём, — с напускной готовностью беру ректора под руку.

Ощущаю на себе бесчисленные удивлённые взгляды адептов. Шёпот прокатывается по залу.

Чувствую, как сама внутри себя давно уже в полуобморочном состоянии от страха. Я должна держаться, я привыкну играть эту роль.

Ректор ведёт меня к преподавательскому столу, во главе которого он всегда восседает во время всеобщих собраний. Там меня уже встречает Адель с полными ненависти глазами.

* * *

Преподаватели заинтересованно смотрят на меня, но никто не решается ничего спрашивать. Ощущаю острый приступ головокружения и понимаю, что до сих пор не дышала. Делаю глубокий вдох, крепче держусь за Дракона, стараюсь смотреть в зал. Адепты приветствуют ректора стоя.

Ренор одобрительно поднимает руку, позволяя всем занять свои места. В зале повисает тишина. Мы единственные стоим, на нас устремлены сотни глаз. Столь неуютно я себя давно не чувствовала. Кажется, вот-вот сейчас на меня укажут пальцем и сделают разоблачающее заявление: «Смотрите, у неё ложная метка, она выпила зелье!».

— Приветствую вас и поздравляю с первым днём нового лунного года! — громогласно начинает Дракон.

Мою кожу словно плетьми хлещут взгляды. Лицо отчаянно горит. Виски пульсируют, сердце гулко колотится в груди.

— Новая луна сделала мне невероятный подарок… — ректор берёт многозначительную паузу и неожиданно перехватывает мою ладонь, чувственно переплетая наши пальцы замком.

От этого жеста по моему телу прокатывается мелкая дрожь, под ложечкой начинает печь. Я ощущаю, как драконий жар проникает в меня, окутывая каждую клеточку тела.

— Представляю вам свою истинную, Эрлиону!

Зал «ахает», возбуждённый шёпот поднимается со всех рядов.

Мой взгляд не нарочно падает на Адель. Её бледное лицо становится ещё белее, так что пухлые алые губы кажутся огромными нелепыми холмами, которые чуть шевелятся, испуская шипящие проклятья. До меня снова доносится звучное «skilas-s-s». Её ледяные, преисполненные злобой глаза наливаются слезами. Она сжимает маленькие кулачки, громко ударяя ими об стол, рывком поднимается и выбегает из зала.

Но этого никто не замечает, присутствующие уже взорвались восторженными аплодисментами. Преподаватели подходят к ректору, поздравляют, чествуют и жмут руку. Даже декан Том Грей умудряется мастерски сыграть удивление. Адепты оживлённо обсуждают услышанное. Я скромно стою за широким плечом Дракона в надежде укрыться от внимания общественности, он не отпускает моей руки.

Вскоре активность публики сходит на нет, и все постепенно принимаются за завтрак. Ренор галантным жестом приглашает меня сесть рядом с ним. Только сейчас я замечаю, как богато накрыт преподавательский стол, обилие разнообразных блюд поражает воображение. Потрясающая симфония ароматов еды заставляет рот наполниться слюной, а в животе эхом раздаётся голодное урчание.