Книга Обманутая невеста Владыки Теней, или Твой ход, чародей!, страница 17 – Вера Дельвейт

При одной мысли об этом я фыркнула. Бенну не разделял моего веселья. Он сосредоточенно думал о чём-то, даже про охоту позабыл.

— Странно, что монстры додумались выкрасть его артефакт. Они же слишком тупые для таких планов. Им должен был помочь или подсказать человек.

— Ты кого-то подозреваешь?

— Есть там скользкий человечишка по имени Фендейн. Советник старого короля Марзакки. Неприметный, угодливый, с крысиным лицом. Этот Фендейн пользовался большим расположением принцессы Риэтты и, надо полагать, вдвоём они провернули немало коварных планов за спиной у короля…

Вернувшись из леса, Лаци отчасти подтвердил догадки Бенну.

— Фендейн хотел стать моим советником, как и Угмас. Послал обоих к злым духам, — Лаци поморщился, — а вот оно всё как обернулось!

Что бы он там ни пожирал в лесу, а обратно явился с чистыми руками и умытым лицом. Даже волосы зачесал пятернёй назад. Я поколебалась и всё же протянула Лаци тыквенную бутыль с водой, однако тот отказался:

— Я из ручья пил.

— Скажи нам, — Бенну вышел из воды и отряхнулся — брызги так и полетели во все стороны, — как выглядел артефакт, из которого ты брал силу? Случайно не янтарный жезл с древними письменами на верхушке?

Лаци кивнул с удивлённым видом.

— Да, он. Откуда ты…

— Мы, светлые духи, много чего знаем, — перебил Бенну. — Получается, теперь твоим жезлом завладел Фендейн. Я убеждён, что это его рук дело! А раз Фендейн добрался до огненных чар, да ещё и чудовищами командует, то горе Нигмалану! Равновесие и так нарушено, всё становится хуже и хуже!

Бенну так разгорячился, что исходивший от него свет стал поистине ослепительным. Я не выдержала и прикрыла глаза ладонью, слыша испуганный голос Лаци:

— Ты не злись так. Честно, я этого не хотел! Я пытался всё захватить без лишнего кровопролития, чтобы народ сильно не бунтовал. Монстры потому и взбесились! Они-то хотели убивать, рвать на куски… А я им говорил: зачем такое… побейте недовольных дубинками и…

— Тебя самого бы побить не мешало, — мрачно произнёс Бенну.

Свет погас, и, отведя ладонь от глаз, я увидела, как Лаци проворно отполз по траве назад. Вид у него был такой, словно вот-вот пустится наутёк.

— Я исправлюсь, — пообещал он, не сводя широко распахнутых оранжевых глаз с Бенну. — Даю слово.

— И тебе лучше его сдержать, — прошипел дух равновесия. — Я ведь могу превратить тебя в простую ящерицу, а потом, — он выдержал тяжёлую паузу, — съесть. Цапли любят закусывать аппетитными ящерками.

Как только перед нами распахнулись необъятные просторы Изумрудного моря, стало понятно, почему оно носит именно такое название. Я зачарованно смотрела на тёмно-зелёные волны с набегавшими на них белоснежными барашками, когда услышала за плечом изумлённый голос Лаци:

— Вы только гляньте, кто там!

Еле оторвавшись от созерцания волн, я заметила сидевшую на скале девушку. Она расчёсывала длинные сиреневые волосы гребнем и, кажется, была совершенно голой, но это её не смущало. Незнакомка ещё и что-то напевала негромким, зато приятным и мелодичным голосом.

— Русалка, — уверенно произнёс Бенну, снижаясь.

— Серьёзно? — не поверил Лаци. — А где же хвост?

Действительно, вместо хвоста у девушки были длинные изящные ножки, которые она поджала под себя. Тоненькая фигурка словно бы светилась изнутри, и я хмыкнула, когда Лаци чуть не свалился со своего места, ёрзая и пытаясь лучше рассмотреть незнакомку.