Книга Месть магов, страница 79 – Эйрин Фаррон

Километров двадцать автомобили ехали по шоссе, а затем свернули на развязке и ушли на одну из прилегающих трасс. Дорога петляла, проходя через небольшие лесные массивы, луга и мелкие города. Наконец, оставив позади еще десятка три километров, машины замедлились. Фабиан заметил это и снизился, закружив над местом. Автомобили на мгновение остановились, затем свернули на очередную дорогу. Преследование продолжилось.

Маг знал, куда вела эта дорога. Она заканчивалась тупиком, почти отвесной скалой, к которой лепился старый форт. Лет десять назад это место было популярно у туристов, но потом интерес угас и финансирование прекратилось. Сама крепость в течение пары лет постепенно приходила в упадок, а затем и вовсе была закрыта для посещений. Фабиан никогда не бывал здесь в лучшие времена, но кое-что об этом месте слышал. Согласно официальной версии, несколько веков назад форт принадлежал какому-то могущественному магу. Те, кто посещал крепость, рассказывали, что в ней действительно до сих пор ощущались отголоски сильнейшей магии. Фабиан судить не брался.

Машины въехали во двор форта, а их преследователь внезапно завис в воздухе. Он не мог пролететь дальше. Почему – неясно. Никакого магического поля Фабиан не видел, поэтому вытянул когтистую руку. Что-то словно сопротивлялось, не давая ему проникнуть за невидимую границу. Интересно.

Он приземлился на верхушку ближайшего дерева и притаился, следя за автомобилями на парковке. Из них вышли шестеро магов и двинулись в сторону входных ворот форта. Они перекинулись парой слов с часовым, затем исчезли по одному за маленькой дверью. Какое-то время маг еще наблюдал за фортом, однако больше никто из него не вышел и никто в него не вошел.

В некоторых янтарно-желтых окошках иногда мелькали темные размытые тени. Если бы не эти слабые признаки жизни, строение казалось бы совсем мертвым. Но вскоре даже эти яркие пятна стали гаснуть одно за другим. Дождавшись, пока свет исчезнет, Фабиан спрыгнул с дерева и приземлился на пружинящую лесную подстилку. Снова попытался сделать шаг вперед и снова не смог. Он принял человеческий облик, протянул руку… никакого сопротивления! Маг взглянул на свою ладонь. Значит, пройти на территорию форта можно только будучи человеком. А человеческая сущность Фабиана преобладала над демонической, и заклинание не действовало на него.

Маг усмехнулся и снова превратился в Безликого. Бесшумно поднялся в воздух и взял курс на Нуарвилль, чьи огоньки мерцали в дымке далеко впереди.

Значит, форт либо выкупили, либо передали в аренду этим странным личностям. Завтра в Департаменте нужно будет пробить эту сделку. Ларри поможет. Сам факт того, что кто-то использует форт с неясными целями, настораживал. Банда могла захватить строение незаконно.

Фабиан вернулся в город, отыскал свой автомобиль и отправился домой. Забравшись в постель, он посмотрел на часы. Завтра он снова опоздает на работу.

На следующее утро по дороге в Департамент Фабиан размышлял над вчерашними событиями – встречей с Сигурдом и находкой за городом. Маг прокручивал в голове разговор с заказчиком стронгулов. Его зацепили слова Сигурда о том, что он чувствует ненависть Фабиана к демонам.

Как? Этот вопрос не давал покоя. Благодаря Безликому, маг был невосприимчив к почти любому контролю манипуляторов. Присутствие демона надежно защищало психику от вмешательств. Манипуляторы не могли считать эмоции, настроения и мыслеобразы Фабиана. А вот Сигурд мог. Может быть, он соврал, просто предположив и попав точно в цель? Но вероятность ошибки была слишком велика: Фабиан мог действительно оказаться просто охотником, решившим неплохо заработать на стронгулах.