Книга Точка Экстремума, страница 163 – Эйрин Фаррон

За маленьким корабликом, с грохотом скрывающимся в низких фиолетовых облаках, наблюдали два механических глаза. Диафрагма зрачка то открывалась, то закрывалась, подстраиваясь к уровню освещённости. С того момента, как электрический разряд бури пустил ток по кибернервам искусственного тела и оживил его обладательницу, она привыкла к пустынному пейзажу и даже полюбила его.

Иногда она наведывалась к месту крушения «Афелия», бродила там среди останков погибшей команды и скорбела по ним. Увидев сегодня снижающийся шаттл, поддалась любопытству и решила понаблюдать.

И вот он исчез в небе. Когда над Синтеей повисла тишина, обладательница глаз шагнула в пустоту.

Рессоры в механических стопах смягчили её падение, с тихим звоном пальцы рук ударились о площадку перед входом в Гмар-Тиккун. Девушка-робомат Кариад, выпрямившись, повернулась к двери. Шаг, другой – и створки открылись, позволяя яркому свету вырваться в разреженный воздух планетоида.

Кариад вошла в здание. Главный коридор вывел её в зал машины. Робомат подошла к неподвижному телу мужчины и опустилась рядом с ним на колени. Он был мёртв, и Кариад с глубоким сочувствием и нежностью провела ладонью по его голове.

Внимание её привлекла капсула с ещё одним человеческим телом. Кариад оставила мужчину – ему не помочь. Дойдя до медмодуля, она увидела на стекле капли воды. Коснулась их пальцем, тут же считав состав: человеческая слеза. Перевела взгляд на женщину в капсуле. Металлическая ладонь легла на стекло.

Айрия Адар, её создательница. Женщина, подарившая робомату жизнь, часть собственных эмоций и чувств, тем самым пробудив в механической девушке способность любить. Кариад не была Айрией и всё же ощущала себя ею.

Робомат подключилась к медкапсуле и моментально узнала всё об этом теле. Оно было живым, но пустым, без души, без эмоций. Кариад могла бы наполнить его своими чувствами, покинуть металлическую оболочку и стать человеком. Тогда бы она смогла найти и воссоединиться с тем, кого любила. Она не знала его имени, но однажды видела его на мостике «Афелия». Иногда Кариад думала о нём, закрывая глаза и вспоминая его черты.

Возможно, когда-нибудь, как решила Кариад, она будет к этому готова. А пока её дом здесь.

Она позаботится о теле своей создательницы, ведь когда-нибудь оно станет её собственным.

«Закрой глаза, прелестное создание, и ты увидишь: новая жизнь только начинается».

Эквато́р – титул правителя Экстремума, слово из латинского языка, aequator (уравнитель).

Экстремум – гигантский город, кольцом опоясывающий безымянное солнце.

Скинланские войны – ряд конфликтов, в ходе которых экватор Скинлан почти уничтожил, а затем поработил представителей трёх разумных рас: хан’ри, тра-цетов и аккадов.

Настоящие – люди, рождённые естественным путём и не имеющие кибернетических имплантатов. От последних категорически отказываются, считая их позорным клеймом.

Андроиды – искусственно выращенные люди, с рождения обладающие киберимплантатами. Андроидов используют как дешёвую рабочую силу, заточенную под определённый вид труда, а также в качестве живых игрушек для настоящих.

Киборги – когда-то настоящие, вынужденные использовать киберимплантаты для того, чтобы выжить.

Робоматы – механические роботы, в основном используемые настоящими в качестве помощников по хозяйству. Очень дорогостоящие ввиду нехватки ресурсов и недостаточного развития робототехники на Экстремуме.

«Синтетика» – киберпространство Экстремума (и отдельных крупных технических образований вроде космических кораблей), в котором физическое воплощение города визуализировано в виде светящихся линий и точек подключения к сетям отдельных учреждений.

Комтеры – компьютерные терминалы, которыми пользуются скользящие, чтобы подключаться к «синтетике».

Скользящие – хакеры, киборги и андроиды, которые при помощи особого программного обеспечения и киберимплантатов способны подключаться к «синтетике» и оперировать данными, хранящимися в ней.

Проекция – визуализация сознания скользящего внутри «синтетики». Проекция бесплотна и представляет собой особую компьютерную программу, которую антивирусная защита сетей воспринимает в качестве угрозы.