Книга Моти для братьев-драконов, страница 22 – Лина Грин

Но стоило открыть первый ящик, как я почувствовала неприятный запах.

Не резкий, не настолько сильный, чтобы сразу отшатнуться, но определённо не тот, который должен исходить от свежих сливок.

Я достала бутылку, проверила крышку и осторожно открыла её. Сливки пахли кисло. Поверхность была неоднородной, хотя срок хранения ещё не подходил к концу.

Следующая бутылка оказалась такой же. Я проверила молоко. Оно выглядело нормально, но при переливании в чистую чашку на поверхности появились мелкие хлопья. Для свежего продукта это было подозрительно.

Я поставила бутылку отдельно и принялась осматривать ягоды. Малина размякла, несколько ягод покрылись сероватым налётом. Орехи тоже выглядели странно: на скорлупе проступили тёмные пятна, а от одного мешочка исходил затхлый запах.

За несколько минут хорошее настроение исчезло.

Я знала, как должны выглядеть испорченные продукты. Не раз приходилось объяснять владельцам животных, почему нельзя давать питомцам еду с истёкшим сроком годности или пытаться спасти то, что уже начало портиться. Здесь не было ничего сложного: подозрительные продукты нельзя использовать, даже если жалко денег.

Но слишком уж странно всё совпало. Поставщик привёз продукты утром. Ящик был закрыт, пломба на крышке не повреждена. Молоко и сливки хранились отдельно от ягод, а испортилось сразу несколько видов товара.

Тянучка, который до этого спокойно лежал в корзине, вдруг поднялся на лапки. Его усики вытянулись вперёд. Золотистая завитушка на лбу засветилась, а сам зверёк тихо заурчал, глядя на открытые ящики.

— Ты тоже чувствуешь?

Он спрыгнул на пол и осторожно приблизился к коробке с ягодами. Обошёл её по кругу, затем остановился возле бутылок со сливками. Шерсть на его спине слегка приподнялась.

Я присела рядом, но не стала подталкивать его к ящикам. — Там что-то есть?

Тянучка коротко пискнул и отступил. На этот раз его реакция не была похожа на обычное любопытство. Он словно пытался держаться подальше от источника неприятного запаха, хотя сам запах явно его не беспокоил.

Я накрыла продукты чистой тканью, чтобы случайно не перепутать их с остальными запасами, и вымыла руки. Затем проверила остальные ящики. Там тоже обнаружились испорченные продукты, хотя часть молока и масла сохранилась.

Тянучка подошёл к последнему ящику и замер. Его усики мелко дрожали.

— Не надо, малыш. Отойди.

Он послушался, но продолжал смотреть на деревянную крышку. Я подняла её и обнаружила на внутренней стороне тонкую серую полоску, почти незаметную на фоне древесины. Она напоминала след от сажи, но не пачкала пальцы. Стоило поднести к ней ладонь, как по коже пробежал холодок.

Я тут же отдёрнула руку.

Тянучка издал предупреждающий звук.

В этот момент дверь открылась. — Тая?

Каэль вошёл с улицы и остановился, увидев меня возле ящиков. Его взгляд переместился на Тянучку, который стоял рядом с открытой крышкой.

— Что случилось?

— Привезли продукты, а часть оказалась испорчена. Молоко, сливки, ягоды и орехи. Остальные тоже проверяю. Тянучка обнаружил что-то на крышке.

Каэль подошёл ближе, но не стал касаться ящика.

— Отойди немного.

Я поднялась, и он встал между мной и открытой крышкой. От его пальцев исходило слабое голубоватое свечение. Он провёл ладонью над серой полосой, не касаясь её.