Книга Моти для братьев-драконов, страница 30 – Лина Грин

— Сначала посмотрим, как ты справишься с мытьём посуды.

— Это уже звучит как повышение требований.

— У меня серьёзное заведение. Здесь нельзя рассчитывать на одну только красивую улыбку.

Лиам, сидевший рядом, чуть не подавился моти.

— Каэль, кажется, тебя наняли. Поздравляю. Я могу поручиться, что он умеет мыть посуду не хуже, чем спорить с торговцами.

— А тебя я могу назначить ответственным за дегустацию, — предложила я.

— С удовольствием. Наконец-то должность, соответствующая моим способностям.

— Только дегустировать придётся после того, как поможешь убрать кухню.

Лиам посмотрел на поднос, потом на меня, затем перевёл взгляд на брата.

— Кажется, нас обоих использовали.

— Нас пригласили готовить, — напомнил Каэль.

— Я не думал, что это закончится уборкой.

Я рассмеялась и протянула Лиаму тряпку. Он принял её с видом человека, которому поручили важнейшую государственную миссию, но всё-таки принялся вытирать стол.

Каэль остался рядом со мной. Мы вместе убрали оставшуюся начинку, закрыли ёмкости и переставили готовые коробочки на полку. Когда я потянулась за тяжёлой миской, он забрал её прежде, чем я успела поднять.

— Я справлюсь, — сказала я.

— Знаю. Но мне несложно помочь.

Он поставил миску на верхнюю полку, затем повернулся ко мне. На его рукаве осталось небольшое пятно муки, а на пальцах виднелась карамель. Я машинально взяла салфетку и стёрла сладкий след с его большого пальца.

Каэль посмотрел на мою руку.

— Ты сегодня весь день меня спасала от кулинарных ошибок.

— Не преувеличивай. Твои моти получились лучше, чем у Лиама.

— Он этого не переживёт.

— Зато у него есть талант придумывать начинки.

Каэль накрыл мою ладонь своей, не позволяя сразу отстраниться. Прикосновение было спокойным, почти невесомым, но в нём чувствовалось то самое внимание, которое в последние дни всё чаще возникало между нами.

— Мне понравилось сегодня работать с тобой, — произнёс он. — Не только на рынке.

Я не стала отводить взгляд. Вблизи его лицо казалось менее строгим, чем обычно. Он смотрел на меня с теплом, которое уже не пытался спрятать за рассудительными замечаниями.

— Думаю, из тебя получился бы неплохой помощник, — сказала я.

— Только помощник?

Вопрос прозвучал негромко, без насмешки. Я почувствовала, как щёки начинают теплеть.

— Для начала.

Уголки его губ приподнялись. Он осторожно отпустил мою руку, но прежде большим пальцем провёл по её тыльной стороне, будто хотел задержать прикосновение ещё на мгновение.

С другого конца кухни раздался голос Лиама:

— Я всё ещё здесь. И, если вы закончили обсуждать карьерные перспективы Каэля, мне нужна коробочка с моти.

Каэль прикрыл глаза, словно собирался сосчитать до десяти.

— Тебе не кажется, что пора домой?

— Мне кажется, что после такой работы я заслужил ужин.

— Ты съел половину приготовленного.

— Это была дегустация.

Я достала небольшую коробочку и положила туда несколько моти с малиновой и фисташковой начинкой.

— Забирай. И передай Нелли, что завтра у меня будет новая партия. Если ей понравится упаковка, сможем обсудить заказ.

— Передам. А ещё скажу, что сегодня я лично участвовал в создании нового меню.

— Упомяни, что твой вклад заключался в попытке утопить тесто.

— Это останется между нами, — с достоинством заявил Лиам.