Книга Моти для братьев-драконов, страница 46 – Лина Грин

Я вспомнила золотистые линии на руках Каэля и то, как отозвалась кофейня, когда он попробовал напиток.

— Значит, в прошлый раз сработал этот контур?

— Да. Но он был рассчитан на моего прадеда и его магию. Каэль унаследовал другой тип огня, более сильный и нестабильный. Старый узел распознал в нём наследника, но не смог правильно распределить поток.

Лиам провёл пальцем по краю листа.

— В семье об этом знали. После исчезновения Эвелин контур постепенно угас. Прадед оставил распоряжение не вмешиваться в него без согласия хозяйки кофейни. Когда помещение перешло под управление города, мы продолжали следить за состоянием старых печатей, но не имели права их менять.

— Почему Каэль ничего не рассказал?

— Он знает историю прадеда, но не знает о последнем распоряжении. Отец считал, что эта часть семейного прошлого только создаст проблемы. А когда Каэль стал старшим наследником, ему сообщили лишь, что старый контур может быть опасен. Подробности скрыли, чтобы он не пытался восстановить его самостоятельно.

Я нахмурилась.

— Получается, его отправили разбираться с последствиями, не объяснив, что именно произошло?

— Да. И я не оправдываю отца. Но Каэль тоже виноват в том, что решил справиться в одиночку.

Лиам откинулся на спинку стула. Его привычная лёгкость исчезла, уступив место усталости человека, который слишком долго держал в себе неприятную правду.

— Есть ещё одна причина, по которой я пришёл. Саботаж в кофейне не случайный. Я выяснил, кто может быть к нему причастен.

Лиам рассказал, что последние несколько недель наблюдал за поставками и разговаривал с торговцами, которые работали с разными заведениями города. Он не собирался устраивать расследование ради развлечения. После происшествия с Роаном и испорченными продуктами ему стало важно понять, кто пытается навредить кофейне и зачем.

— Есть один человек, который давно хотел занять помещение Эвелин, — сказал он. — Гаспар Вельд, владелец кофейни «Медный дракон». Его заведение находится на соседней улице. Раньше он закупал у тех же поставщиков, что и Эвелин, а после её исчезновения пытался получить помещение под расширение.

— Но кофейня досталась городскому управлению.

— Именно. Вельд не получил того, на что рассчитывал. А теперь появилась ты, и заведение снова начало привлекать посетителей.

Лиам достал из футляра ещё один лист. На нём был список поставок с отметками и датами.

— Один из грузчиков рассказал, что ему заплатили за то, чтобы он оставил на ящиках специальную смесь. Она не портит продукты сразу, а ускоряет естественное брожение и разложение. Именно такую магию мы обнаружили на крышке контейнера.

— Он видел, кто заплатил?

— Нет. Но запомнил знак на перчатке посредника. Такой же знак используют служащие «Медного дракона». Я проверил это через знакомого поставщика. Кроме того, мне удалось получить образец смеси. Он совпадает с тем, что нашли на наших ящиках.

— А напиток Роана?

Лиам нахмурился.

— Здесь пока меньше определённости. Целительница, которая забирала образец, подтвердила, что напиток изменили уже после приготовления. Но я не могу утверждать, что это сделал Вельд. У меня есть основания подозревать его в порче продуктов, а вот случай с Роаном пока требует отдельного подтверждения.

Я посмотрела на листы. Всё складывалось в неприятную картину: кто-то намеренно пытался сделать так, чтобы посетители перестали доверять кофейне.