Книга Сообщница Злодея, страница 87 – Ханна Николь Мерер

— Какой красавчик.

Она хихикнула под нос, вспомнив, что заявила ему это при первой встрече. Тогда тоже не удержалась. Она коснулась ладонью его лица – легонько, но ощутила, как щека затвердела под её рукой.

— Я бы так не сказал, но что я понимаю? – донёсся чей-то голос с другого края большой корзины, и Эви с воплем отскочила назад и врезалась в стенку. Корзина закачалась так сильно, что у Эви кислота подкатила к горлу.

— Вы кто? Что это такое? – Она пошарила вокруг в поисках кинжала, но на бедре его не было, и сердце бешено заколотилось в груди.

Незнакомец улыбался ей, но получалось вовсе не дружелюбно, несмотря на красивое лицо.

— Не этот ли хорошенький кинжальчик вы ищете, моя дорогая?

Он сделал два шага вперёд, и Эви шатко встала, заслонив собой всё ещё бесчувственного Тристана. Со стороны это выглядело бы нелепо: Злодей валяется без сознания, а его ученица стоит на страже. Ученица – метр с кепкой, опасная, как божья коровка.

Сама Эви, конечно, божьих коровок боялась, но это было сейчас несущественно.

Если уж такое мелкое насекомое может быть страшным, то и у неё получится.

Незнакомец галантно поклонился, его длинный плащ развевался на ветру.

— Лорд Эдмунд Фаулер, миледи. Ваш покорный слуга.

Она улыбнулась, сбитая с толку и странно очарованная вежливым обращением джентльмена.

«Лорд Фаулер?»

— Вы на стороне Злодея, и вы нас усыпили?

Лорд остался невозмутим, более того, он, казалось, пришёл в восторг от этого обвинения.

— Да, конечно же! Вы всё равно направлялись сюда, не так ли? За моей палочкой?

Прежде чем Эви успела спросить, откуда ему известна эта деталь, лорд дёрнул рычаг под небольшим пламенем, удерживающим белый воздушный шар в… О нет. Эви украдкой выглянула за борт, и у неё ушла душа в пятки. Они были так высоко в небе, что земли не видно. Лишь тёмное небо и сонм звёзд вокруг.

Позади неё зашевелился Злодей, и Эви взмолилась, чтобы он поскорее очнулся. Она никак не смогла бы защитить их обоих в одиночку, и, хотя она считала себя гораздо сильнее, чем раньше, она оставалась реалисткой. Она, нечестно маленькая, ничего не смогла бы противопоставить очевидной силе этого мужчины; он был больше неё, а следовательно, представлял угрозу.

Вот она – несправедливость мира в самых простых словах.

Нужно было разыграть всё правильно. Единственным известным ей способом.

Отвлекающей слащавостью.

Слегка присев в неустойчивом из-за качающейся корзины реверансе, Эви скромно улыбнулась джентльмену.

— Эви Сэйдж, милорд. Какая честь – быть представленной знатной особе при столь… – «Диких, драматических, душераздирающих? Боже правый, слишком много аллитерации». – При столь уникальных обстоятельствах, – закончила она, поморщившись.

Лорд Фаулер взял её руку и склонился.

— Я счастлив наконец познакомиться с самой Преступницей. Прошу прощения, если снотворное вызвало у вас вялость. Я просил своих людей доставить вас всех в мой дом максимально бережно.

Эви торжественно кивнула.

— Я всегда находила, что седативный эффект именно таков.

Лорд Фаулер снова дёрнул рычаг под пламенем, и они взмыли ещё выше, отчего Эви отбросило к стенке корзины, и она ухватилась за одну из верёвок, чтобы не перевалиться через борт.

Настоящее испытание для тех, у кого не очень с центром тяжести.