Книга Сладкая тьма, страница 45 – Эмма Хамм

Наконец прошло несколько часов без каких-либо признаков присутствия остальных, и он понял, что запутал следы. Скинув Майю с плеча, он позволил ей шлепнуться на землю куда болезненнее, чем следовало бы. Воздух с хрипом вышел из ее легких, и он постарался не смотреть на то, сколько крови впиталось в отданную ей рубашку. Ее было больше, чем он ожидал. Тролли вспороли лен и оставили глубокие порезы. Они вспороли ее кожу, когда он пробегал мимо, а он даже не заметил.

Может, почуял, просто проигнорировал ее боль. Целитель в нем кричал, что ей нужна помощь. Но сначала он хотел услышать ответы.

Она попыталась отползти от него, словно краб, но лишь уперлась спиной в край скалы. Ей некуда было бежать.

— Кто ты? – громогласно прорычал он.

— Я пыталась сказать…

— Не надо отговорок. Говори, женщина. Что за план ты здесь провернула? – Точно что-то коварное. Человеческий король не пошел бы на такое, не будь у него плана.

— Я не знаю.

— Хватит врать.

— Я правда совершенно ничего не знаю. И я ни разу тебе не врала.

— И сейчас врешь! – взревел он, падая на четвереньки. Подполз к ней, тот самый зверь, каким она его считала, схватил когтистой лапой за шею и встряхнул. Ее затылок встретился с камнем позади нее. – Рассказывай все, что там надумал ваш король и в чем смысл этого оскорбления.

Ее дрожащая рука легла на его ладонь, держа его маленькими, теплыми, нежными пальчиками.

— Меня зовут Майя. Я цветочница. Я выросла неподалеку от замка, мой отец снабжал всех вельмож цветами. Когда король попросил собрать цветы для королевской свадьбы, я так и сделала. А когда пришла в замок, на меня уже явно были другие планы.

— Не верю.

— Ну и не верь, – прохрипела она. – Я тебе с самого начала говорила, что меня здесь быть не должно. Я не знаю, почему меня выдали за тебя. И я не врала тебе. Ни разу.

Как же раздражало, что он ей верил. Что правда звенела в каждом ее слове. Она не знала плана. Она была в нем лишь пешкой.

— Цветочница? – повторил он, ослабляя хватку. – Такое направление у твоей магии?

Она кивнула, но ее глаза все еще были слишком большими. Она была в ужасе. Боялась, что он ее убьет. Он все еще мог. Его народ бы так и сделал.

Но слова кровавой ведьмы звенели в голове. Она была создана для него. Он искал такую всю свою жизнь. Ну почему это должна была быть она?

Он прочертил когтями по ее шее, оставляя красные полосы.

— Стоит убить тебя за все, что ты причинила моему народу. Тролли просто так не прощают. А ты нас предала.

— А по-моему, это несправедливо, – возразила она.

Ее голос дрожал, но он гордился ее попыткой поспорить.

— Почему?

— Я же не была участницей плана. Если бы я знала, что король собирается сделать… – Она осеклась.

— Если бы ты знала?

Она закрыла рот и прокашлялась.

— Наверное, все равно бы подыграла. Нельзя идти поперек воли короля. Я видела, что случается с теми, кто с ним спорит, не говоря уже о тех, кто выступает против него. Говорят, всем его бывшим кожу содрали заживо, потому что они его не ублажили. Во мне нет столько смелости, чтобы сопротивляться такому человеку.

— Мой народ сражался с ним десятилетиями. – Рука Рагнара опустилась к прорехе в платье сразу над сердцем. Ему едва были видны очертания ее груди, и та казалась такой мягкой, что он на секунду потерял нить. – Но тролли вообще храбрее людей.