Онлайн книга «Птенцы Виндерхейма»
Вспоминая свой собственный опыт общения с Фридмундом, она могла только посочувствовать подруге. Чтобы вытерпеть его шутовские замашки, нужны не нервы, а стальные канаты. Ужас какой: Фридмунд! Всеотец, спаси и сохрани! – А? Что? – Пока девушка переваривала новость, курсантки продолжали оживленно общаться. – Я говорю, что, пока вы все вздыхаете в подушку о Дроне, Тэфи встречается с настоящим мальчиком. Пусть даже и с Фридмундом, – повторила Гвен. – Я не вздыхаю в подушку о Дроне! – И я, – робко напомнила о себе Лакшми, но на нее никто не обратил внимания. Гвендолен показала острый язычок: – Тогда о ком ты мечтаешь? О Хельге?! «Начинается! – Альдис почувствовала, что снова звереет. – И ты, Гвен?!» – Слушай, я понимаю, что это не наше дело, – вмешалась Гурда. – Но все-таки что между вами произошло? Ты прямо невменяемой становишься, когда слышишь его имя. Остальные девчонки замолчали, даже Гвен прекратила подначки. Все вопросительно смотрели на нее. Альдис почувствовала себя в ловушке. «Боги, избавьте меня от этого разговора», – взмолилась курсантка. Но боги, как всегда, предпочли не вмешиваться. – Ну… Лакшми рассказывала, что он сделал в пещере? – Рассказывала. Я понимаю, можно обидеться. Но это ведь не конец жизни, так? Почему ты не можешь просто забыть? – Потому что… «Потому что он заставил меня довериться и обманул. Потому что я потом еще долго чувствовала себя дурой. Потому что он – подлец. Потому что он мой напарник». Потому что потому. Трудно объяснить то, что чувствуешь нутром. Хельг – подлец. Подлец, который умеет оставаться чистеньким. В том, что нападение сегодняшних четырех придурков – целиком его идея, сомневаться не приходится. Но ведь попробуй докажи. На помощь пришла Лакшми: – А я сегодня получила у Мурены дополнительные баллы. И она нас похвалила! Прозвище Мурена настолько прочно прилипло к сержанту Кнутсдоттир, что даже Альдис иногда, забывшись, называла так ротную. – Не напоминай, – помрачнела Гурда. – Почему? Альдис тоже удивилась. Сегодняшнее задание Сигрид можно было отнести к «условно простым»: подъем в связке по отвесной скале. Они уже не раз проделывали подобные упражнения на более простых трассах, так что даже Накамура с Сольвейг почти не ругались. Полувзвод Томико успел четвертым, и пусть призовые баллы полагались только первым трем пятеркам, это все равно огромное достижение. Прямо можно даже поверить, что они способны работать вместе. – Мы были последними, – убитым голосом призналась Гурда. – Как так? Почему? Гурда – и вдруг последняя? Хотя… если вспомнить общую динамику… В памяти всплыли результаты последних недель. Удивительное дело: полувзвод Гурды всегда плелся в конце списка вместе с другими неудачниками. И частенько делил с командой Накамуры почетное последнее место. Раньше это как-то ускользало от Альдис – она была слишком унижена собственными неудачами, чтобы смотреть на результаты других. Казалось, любое сравнение будет не в ее пользу. А вот теперь получается… – Почему? – повторила девушка. – Наверное, я плохой командир, – пряча глаза, сказала подруга. – Чушь свинячья! Ты – отличный командир. – Ты не можешь этого знать. – Зато я могу, – вмешалась Гвен. – Я, Лакшми, Джин, Тэфи. Мы все знаем, что ты хороший командир. Дело не в тебе, пора уже признать это. Дело в Тагути. – Риоко? – Альдис удивилась еще больше. – При чем тут Риоко? Оказалось, Гурде тоже не повезло: в ее полувзовод затесалась Риоко Тагути. Изящная ниронка с вкрадчивым голоском и манерами лисицы. Неудачный опыт с Альдис не отбил у третьей дочери штатного палача любовь к сложным многоходовкам, а может, она просто не умела по-другому. Сначала курсантка попыталась втереться в доверие к Гурде, чтобы управлять группой изнутри. Не вышло. Несмотря на прямоту характера, Гурда отнюдь не была дурой, как Томико, и лесть действовала на нее плохо. Тогда Тагути начала аккуратно подтачивать авторитет командира, продвигая в лидеры более удобного и управляемого человека. Втихаря, уже после выполнения заданий, критиковала решения Гурды, сплетничала, иногда саботировала работу. Риоко играла в свои игры – ей не так важны были баллы, как возможность властвовать. И сладить с ней не было ни малейшей возможности. – Иногда мне кажется, что это я виновата. Что я что-то упускаю. Что нужно по-другому. – Голос у Гурды был грустный-грустный. – Я не справилась. – С ней никто не может справиться, – мрачно отозвалась Альдис, чувствуя, как чешутся кулаки пойти и спросить с Тагути за испорченное настроение подруги. – Ей нужна вторая Томико. Они прямо идеальная пара. Гвен молчала. Их с Лакшми полувзвод стабильно держался в числе первых по призовым баллам. – Ну почему нельзя было оставить команды, как в пещере? Чтобы по комнатам? Ответ на вопрос «почему?» у Альдис появился после рассказа подруги, но она не решилась озвучить его. Ротная намеренно разбивала уже сложившиеся компании. И намеренно назначала командирами не самых подходящих для этого людей. Хотя почему неподходящих? Гурда вполне подходила. Это Риоко не подходила на роль подчиненного. А вот спроси кто-нибудь из девчонок, зачем Сигрид это нужно, и пришлось бы развести руками – мол, не знаю. Наверное, нужно. Наверное, без этого не стать пилотом и воином. – А может… – начала Лакшми и замолчала. – Что? – Может, вам поменяться? – Это как? – заинтересовалась девушка. – Обменять Альдис на Риоко. Если Томико и Риоко согласятся. – Это гениально, Лакшми. – Гурда так воодушевилась, что вскочила и обняла бхатку. – Я уверена – она согласится! Альдис тоже не сомневалась в этом ни секунды. Ниронка умна: она сумеет совладать и с Томико, и с Сольвейг. – Представляю, что скажет вам Мурена, если вы придете к ней с таким предложением, – ехидно отозвалась Гвендолен. – Почему нет, Гвен?! Это равноценная замена одного бойца на другого. Все только выиграют. – Думаешь, вы одни такие умные? Стоит разрешить одному полувзводу, и все начнут меняться. Кажется, Гвен тоже думала, что нынешний состав команд не случайность. – Может, ты и права. Но попробовать стоит. Я завтра поговорю с Накамурой. Альдис зажмурилась, сжала кулаки и, как в детстве, отчаянно пожелала, чтобы пророчество Гвендолен не сбылось. |