Онлайн книга «Птенцы Виндерхейма»
Нет, за дверью был не чердак и не крыша, просто небольшой круглый зал и двустворчатая дверь из мореного дуба. Отец кивнул в сторону двери: – Давай, иди. – А ты? – Я буду ждать здесь. Девушка медленно повернулась к двери. Снова нахлынуло ощущение беды. Для чего они здесь? Какой выговор ждет ее за этой дверью? Она сделала шаг и остановилась. – Юлия! – окликнул отец. – Что? Он обнял ее торопливо и небрежно. – Ничего не бойся. Просто честно отвечай на вопросы, не робей. Ну, ты же не маленькая. На прощанье отец погладил ее по голове и подтолкнул в сторону двери. Залитая светом комната. У нее необычная форма. Прямо напротив двери, а также по правую и левую руку – панорамные окна-эркеры. Вспомнилась гигантская конструкция из стекла и металла в форме шестеренки, венчавшая верхушку здания. «Я внутри этой шестеренки». Она сделала несколько шагов вперед – очень уж любопытно посмотреть на город с такой высоты – и только тут заметила худого темноволосого мужчину за массивным столом у окна. – Госпожа Юлия Принципас из рода Юлиев? – Да, это я. – Подойдите сюда. Присаживайтесь. Да-да, садитесь – не надо так робеть. Мое имя Янис, и я разрешаю вам так ко мне обращаться. Юлия осторожно опустилась в широкое кожаное кресло. Внизу был город. Мраморное великолепие квартала патрициев, серый камень государственных учреждений. Купеческие дома утопали в зелени, блестела вытертая бесчисленными ногами брусчатка, вдалеке терялись в дымке многосемейные дома из красного кирпича, давно почерневшего от сажи и копоти. Дымили трубы, по улицам сновали парамобили, лигерады, конные повозки. Люди сверху казались маленькими разноцветными козявками. Город бурлил, волновался, двигался, жил. – Вы нервничаете? – Да. Немного. – Я собираюсь задать несколько вопросов о вашей семье. Она понятия не имела, кто этот человек и чего ему нужно, но сомнений не возникало: все происходящее не случайно. Назвавшийся Янисом имеет право задавать вопросы. На которые отец велел честно ответить… – Задавайте. – Вы ведь полукровка? Знакомое и обидное слово резануло слух. Незнакомец даже не пытался изъясняться поэтичными метафорами, которые так любили учителя Юлии. Полукровка, разумеется. Можно подумать, он сам не видит. Пепельные косы и бледная кожа, форма скул и глаз – все выдавало в ней чужачку в толпе черно-, русо– и рыжеволосых соотечественников. Только глаза у Юлии отцовские – темные, с такими же темными ресницами и бровями. – Да, моя мама родом с Архипелага. – Вам приходилось бывать в Мидгарде? – Мы жили там шесть лет. Потом отец вернулся в анактерию. – Помните что-нибудь из своего детства до переезда? – Немного. Помню, как мы жили… – начала отвечать Юлия и растерянно замолчала, потому что вопрос прозвучал на свандском – языке Мидгарда, языке ее матери. Незнакомец довольно кивнул. – Хорошо. Язык вы знаете, – продолжил он на свандском с почти безупречным выговором. – Вы повторяли его? – Отец требовал, чтобы я тренировалась. – Ваш отец, госпожа Юлия, очень мудрый и дальновидный человек. Но знанием языка ваши таланты не ограничиваются, ведь так? Вы занимались фехтованием? Юлия молчала, ошарашенная резкой сменой темы. – Ну, не бойтесь. Занимались? – Мне наняли учителя. В Мидгарде это принято… – Но вы не оставили занятий, когда переехали? – перебил незнакомец, в упор разглядывая Юлию. – Нет, – прошептала она и опустила глаза, ожидая нотаций. Однако собеседник не собирался читать лекцию о недопустимости подобного поведения для барышни. – Хорошо. А стрелять умеете? – Немного. – И я слышал, что вы учились управлять паромобилем? – Совсем чуть-чуть. – Ей удалось взять буквально пару уроков, но девушка надолго запомнила упоительное ощущение скорости, свободы и собственной власти над железным чудовищем. – Сколько вам лет? – Четырнадцать… будет. – Прекрасный возраст, – с чувством прокомментировал Янис. – Подруги, первые балы, внимание кавалеров, стихи в альбом… Девочка сжала зубы. Этот человек издевался над ней. – У вас есть какие-нибудь мечты, планы на будущее? Всему есть предел. Особенно откровенности перед незнакомцами. – Нет. – Что, совсем нет? – Он казался расстроенным. Юлия молчала. – Ну, вы же видите себя кем-то через десять лет? Не стесняйтесь, можно мечтать на полную. Хотите замуж за анакта? – Нет. – Нет? Ну хорошо… просто за знатного патриция? – Нет. – Не хотите замуж? Почему? – Не хочу. – Очень жаль, что вы так враждебно настроены и не желаете быть откровенной, – покачал головой мужчина. – Боюсь, без откровенности с вашей стороны у нас ничего не получится. Вы можете быть свободны, Юлия Принципас. – Но… – Отец отвезет вас в поместье. – Подождите! – Она вскочила. – Что значат все эти расспросы? – Об этом вы узнаете не раньше, чем скажете мне все, что я хочу знать. Он открыл папку с бумагами, лежавшую на столе, и углубился в чтение. Юлия смотрела на него беспомощно и сердито. Отец не будет рад, если она вернется к нему вот так, не зря он велел отвечать на вопросы. Но зачем этому серьезному взрослому человеку маленькие смешные мечты юной Юлии? Было предчувствие: уйдет она сейчас и никогда не узнает то, что хочет сказать ей назвавшийся Янисом. Он забудет о ней через полчаса, а она никогда не забудет этой комнаты и этого человека. – Простите. Это очень… личное. Мужчина оторвался от папки. «Какие у него умные, внимательные глаза. Как у папы». – Я знаю, что это глупо… но я хотела бы поступить на государственную службу. В дипломатический корпус или… – Она отвела взгляд и выдавила еле слышно: – В армию. – Зачем вы встали? Сядьте. В дипломатическом корпусе бывает нужда в секретарях и стенографистах. – Я не хочу быть стенографисткой! – Да. Понимаю. Вы же знаете, что такой карьерный путь для женщины, тем более для патрицианки, невозможен? – Знаю. – Рад, что вы не питаете иллюзий. Теперь сосредоточьтесь. – Он подался вперед. Взгляд его черных блестящих глаз буквально загипнотизировал Юлию. – Отвечайте честно: где ваша родина? |