Онлайн книга «Уникальный элемент»
|
* * * Солнце щедро поливало песчаную землю. Ветер улегся. Воздух накалялся, переливался слоисто, пах пылью. Ломило заведенные за спину руки, пальцы не шевелились. Кисти стянули плотно и упруго полосками кожаных ремней. От солнца они высохли и затвердели. — Вон там тень, — безнадежно сообщила Элия. — Можно попробовать перебраться… — Мы уже пробовали, — так же тускло сказал Брюс, сплевывая набившийся в рот песок. Говорить неудобно. Лежать неудобно. А еще неудобнее двигаться, если связан по запястьям, лодыжкам и притянут теми же ремнями к другому человеку. Голова к ногам, ноги к голове. Попытка развязаться или переместится в тень сильно смахивала на предсмертные конвульсии загадочного руконога. — Почему они нас не убили сразу? — Убийство испоганит им судьбу, — вздохнул Брюс. — Что? — Элия попыталась приподнять голову. — Неважно. Солнце стояло прямо над головой. Тени съежились, подобрались под брюхо спящего дракона. Воздух был так сух, что казалось, вот-вот посыплется. — Что это за беготню ты затеяла? — Воспользовалась моментом. — Помнится, ты обещала, что не сбежишь без предупреждения. — Я думала… — Она смолкла. Даже не видя ее лица можно было догадаться, что она покусывает пересохшие губы. Ну, или плюется песком… — Вас так долго не было. Я поверила, что ты не вернешься. — С чего это ты взяла? — Зачем тебе идти назад? Ты мог снова набить карманы золотом и уйти другим путем! — Тебе так нравится считать меня негодяем? Удобно предавать, в случае чего, правда? — Я не… Да я тебе вообще ничего не должна! — она ударила пяткой, ветер охотно подхватил и развеял горсть пыли, запорошив глаза обоим спорщикам. Брюс скрипнул зубами и раздраженно добавил: — Для наследной баронессы ты слишком легко забываешь о своих обещаниях. Особенно денежных. — Тебя только деньги интересуют! — А что еще может интересовать такого меркантильного мерзавца, как я? Исключительно ради прибыли я оставил девушку, которую люблю, родной дом и людей, которые на меня хотя бы не орали по любому поводу… Только пока еще никто не оплатил мне даже дорожные издержки! — Да ты не справился со своими обязанностями! — Ты до сих пор жива и невредима. Даже свою невинность не потеряла! Элия дернулась так, что у Брюса заломило лодыжки. Голос, донесшийся с той стороны, мог бы проплавить в песке стеклистые дорожки, столько в нем было жгучей раскаленной ярости. — Как ты сме… Ты, мужлан, что себе вообразил? Укроти свой длинный язык и больше никогда, слышишь, никогда не смей даже глядеть в мою сторону! — Счастлив буду. — Уж постарайся! Чтобы вновь не захлебываться слюной от вожделения, как недавно… Элиалия Загорская не для таких, как ты! Как ты вообще посмел прикасаться ко мне?! — Я?! Это ты бросалась в мои объятия при малейшем удобном поводе! — Ты воспользовался тем, что проклятая магия одурманила меня! — Да тебя и дурманить не надо! Ты обезумела в поисках жениха! — Да останься ты последним мужчиной на земле, я бы не глянула в твою сторону! — Так и помрешь старой девой! — Да уж лучше старой девой, чем как твоя Айка прыгать в постель по первому зову! — Не смей ничего говорить об Айке! — Ха! Думаешь, она простит тебе, что ты готов был ей изменить, как только повод представился? — Ну, во всяком случае, я делал это не на глазах своего поклонника! Ага! Проняло! Элия задохнулась от бессильной ненависти. Попыталась извернуться, забилась о землю, как пойманная рыба, взрывая песок. Девушка была легкая, но извивалась так, что даже тяжелого Брюса возила туда-сюда. — Ты… Грязный, гнусный некромант! Потрошитель могил! — А ты безумная взбалмошная идиотка, ходячее несчастье! — Как ты смеешь? — Ну, накажите меня, ваша светлость, если сумеете! — Дай только до дома добраться!.. — Ну, доберись!.. На этом перепалка неожиданно иссякла. И в самом деле, любые упреки и угрозы в такой ситуации разбивались в горячую пыль. Бесплодную и бесперспективную. Даже морального удовлетворения не получить. В воспаленной от крика и жажды глотке саднило. Сил на вопли не осталось. Брюс щекой чувствовал крупитчатый песок и старался дышать, не втягивая труху от истлевших растений, намешанных в песке. Некоторое время царило натянутое молчание. Но невысказанные слова, уже перемешанные с сожалением о несдержанности, просились наружу. Да и скучно было валяться молча. Поэтому Элия решила царственно игнорировать только что звеневшую свару и вернуться к тому месту, где прервался конструктивный диалог: — Я не успела толком решить, что делать… Дьенк заставил одного из разбойников развязать меня. Глупо было упускать возможность… Я и сбежала. — Недалеко. — Трудно было не запутаться, темно… Я хотела уйти… А потом… — Элия помолчала и нехотя созналась: — Потом я вернулась… Они перехватили меня, когда я прыгнула в этот «глаз». Мне подумалось, что разбудить каменного дракона и вызвать переполох среди разбойников не такая уж плохая мысль… Это не плохая мысль. Это безумная мысль, чреватая непредсказуемыми неприятностями. И прийти в голову она могла только Элиалии Загорской. Но Брюс оставил все комментарии при себе вовсе не потому, что опасался нового спора. Она хотела уйти, но вернулась. Он хотел сбежать, но вернулся. У них был шанс разойтись, но они им не воспользовались. Что это? Земное притяжение? Магия? Взаимное помешательство от долгого пути? Ведь они по-прежнему разные, не способные провести в обществе друг друга и часа, чтобы не поссориться. И тянет их друг к другу отнюдь не внезапно вспыхнувшая страсть. Вспомнив прошедшую ночь, Брюс снова неловко поежился. Только бы Айка и впрямь не узнала… — В общем, — неуклюже произнес он, обрывая затянувшуюся паузу, — надо придумать, как будем спасаться. — На редкость свежая идея, — не удержалась от ехидства Элия. Но надтреснутый голос прозвучал утомленно. …Даже стервятников здесь не водилось. В перекаленном, мертвом воздухе кружились лишь случайные пылинки. — Ты же, в конце концов, маг! Сделай что-нибудь! Ага. Как только положение становится безнадежно-отчаянным, она прибегает к этому аргументу. — Что я могу сделать? Здесь только песок и камни. — В конце концов, здесь должна быть прорва покойников! — Элия азартно зашевелилась, толкаясь острыми локтями. — Тут же сражались… |