Онлайн книга «Гадкий утенок»
– Колонья? Что такое? – Болезнетворные микробы из амазонских джунглей. С тех пор как там стали вырубать леса, расплодилось множество новых бактерий. Колонья незаразна, потому что инфицируется только через кровь. Ближайший по симптомам родственник этого заболевания – синдром Эбола. Уж о нем-то вы наверняка слышали. Нелл передернуло. Она читала в газетах о страшной болезни, которая постепенно разъедает внутренние органы и сопровождается тяжкими мучениями. – Да, я о ней слышала. – Наркокартель всегда держит про запас некоторое количество болезнетворной сыворотки – чтобы расправляться с недовольными. Одной угрозы бывает вполне достаточно. Гардо тоже регулярно получает этот препарат. – Чудовищно! – А вы как думали? Наматывайте на ус. – Джейми смотрел ей в глаза. – Не случайно Ник проявляет такую осторожность. Гардо – мишень не из легких. Какой, должно быть, ужас – смотреть, как на твоих глазах мучается и умирает друг, будучи не в состоянии чем-либо ему помочь. – Я все понимаю и проявляю терпение. Сами видите. – А как же стрельбище? – Ну, разве что на стрельбище, – улыбнулась она. * * * – А я думала, что он пробудет здесь дольше, – с разочарованием произнесла Нелл, глядя вслед джипу – Михаэла увозила Риардона в аэропорт. – Хотела поучиться еще. – У него, между прочим, есть и другие дела. Джейми сказал, что вы знаете уже достаточно, чтобы дальше продолжать занятия самостоятельно, – ответил Николас. – К тому же Риардону здесь не нравится. Слишком дико. – Здесь совсем не дико. – Она кинула взгляд на горы. – Здесь все по-настоящему. – Это точно. – Танек все смотрел вслед джипу. – Так вам здесь нравится? Нелл не задавалась этим вопросом. Для нее поместье было просто учебным плацем, где она должна была пройти курс подготовки. Но сейчас вдруг поняла, что успела привыкнуть к покою и величию этого пейзажа. Она чувствовала себя здесь… как дома. – Да, нравится. Здесь чувствуются настоящие корни. – Потому-то я его и купил. – Танек помолчал, Потом резко развернулся. – Надевайте джинсы, теплую куртку. Встретимся у конюшни. – Зачем? – удивилась Нелл. – Вы верхом ездите? – Немного, но в ковбои не гожусь. – Это и не понадобится. Объезжать мустангов вам не придется. Мы просто прокатимся в горы, к Джину и Питеру. Они с отарой уже должны спуститься к отрогам. – Зачем нам туда ехать? – Потому что мне этого хочется. – Танек беззаботно улыбнулся. – Мне надоело быть занудным и ответственным. Буду вести себя так как мне заблагорассудится. Разве вам не хочется посмотреть, как приспособился Питер к жизни пастуха? – Хочется… Но сколько его займет времени? – Мы будем у скалы, где пастухи обычно разбивают лагерь, перед закатом. Заночуем в лагере, а утром вернемся. – Он насмешливо улыбнулся. – У вас еще будет время поупражняться с вашей новой игрушкой. – Я могла бы взять пистолет с собой. – Нет, нельзя. Сначала научитесь стрелять как следует. Не дай Бог, попадете в овцу или собаку. – Тогда я лучше останусь здесь. – Господи, хотите – езжайте, не хотите – оставайтесь, – раздраженно воскликнул Танек. Нелл знала, что ей хочется ехать. Любопытно будет познакомиться с Джином Этчбаррасом, повидаться с Питером. Можно же устроить себе небольшой отдых, в конце концов. Завтра она все отработает. – Ладно, встретимся у конюшни, – сказала она. * * * Джин Этчбаррас оказался невысоким мускулистым крепышом. Его круглое, изборожденное морщинами лицо то и дело освещалось озорной улыбкой. Нелл показалось, что величественной Михаэле он был явно не пара. – Рад познакомиться, – приветливо проговорил Джин. – Моя Михаала говорит, что вы очень славная. – Правда? – удивилась Нелл. Джин кивнул и обернулся к Танеку. – Одну овцу задрал волк. В остальном все в порядке. Николас улыбнулся: – Хорошо. Нелл приехала посмотреть на Питера. Где он? Джин махнул рукой куда-то в сторону. – Там. У парня тоже все в порядке. Питер радостно махал гостям рукой, ко присоединиться к ним не спешил. – Охраняет овец, – пояснил Джин, ласково улыбнувшись. – Парень частенько забывает всякие мелочи, но к работе относится добросовестно. Да и учится быстро. – Можно я к нему схожу? – спросила Нелл. Джин кивнул: – Да, все равно пора устраиваться на ночь. Скажите ему, пусть разведет собак, и будем ужинать. Нелл передала Танеку поводья лошади и пошла вдоль плотно сбитой отары. Пахло от овец не очень-то приятно, да и шерсть их при ближайшем рассмотрении оказалась не белоснежной, а грязно-серой. Вот тебе и белые овечки, подумала она. – Правда, они красивые? – первым делом спросил у нее Питер. – Они вам нравятся? – Главное, что они нравятся тебе. Нелл обняла парнишку, а потом отодвинулась, чтобы получше его рассмотреть. Он загорел, хоть еще и не стал таким коричневым, как Джин. На Питере было потрепанное шерстяное пончо, ковбойские сапоги и кожаные перчатки. Глаза его светились счастьем, рот расползался до ушей. – Вижу, что ты доволен жизнью, – кивнула Нелл. Питер показал на черно-белую шотландскую овчарку, которая гонялась за отбившейся от стада овцой. – Это Джонти. Он тоже пастух, как и я. Ночью, когда не нужно сторожить, мы с ним спим рядом. – Очень мило, – ответила Нелл, подумав, что от Питера пахнет точь-в-точь так же, как от отары. Впрочем, это неважно. Главное, что ой счастлив и доволен собой. – Джин говорит, что, когда у подружки Джонти родятся щенки, я смогу взять одного себе. Джин научит меня, как его воспитывать. Кажется, мальчик собрался поселиться здесь постоянно, подумала Нелл и спросила: – Но ведь на это уйдет очень много времени? Взгляд Питера потускнел. – Мне нужно уезжать, да? – Он покачал головой. – Не хочу. И Джин не хочет. Он говорит, что из меня получится хороший пастух. – И просто прибавил: – Мне здесь самое место. Нелл почувствовала, что у нее вот-вот на глазах выступят слезы. – Вот и хорошо. – Она откашлялась. – Джин сказал, чтобы ты выпустил собак и шел ужинать. Питер кивнул и суровым голосом крикнул: |