Онлайн книга «Гадкий утенок»
– Я сама себя ненавижу, – яростно прошептала она. – Давно уже не чувствовала себя такой никчемной. А ведь все казалось мне таким ясным и понятным. – Так оно и есть. – Он погладил ее по голове. – В чем, собственно, проблема? – В чем проблема? Во-первых, я не знаю, правильно ли я поступаю. Во-вторых, я убеждаю себя, что поступаю так, как должна поступать сильная, уверенная в себе женщина, а на самом деле скорее всего я просто поддаюсь слабости. И в-третьих, у меня было всего двое мужчин, а у тебя, наверно, два миллиона женщин. – Ну, все-таки меньше, – хмыкнул Танек. – В общем, ты меня понимаешь… – Понимаю. – Он поцеловал ее в висок. – Если ты нервничаешь, просто полежим рядом, привыкнем друг к другу. Она прижалась к нему, расслабилась. Прямо у ее уха ровно билось его сердце. Все было совсем как минувшей ночью, и Нелл почувствовала себя в безопасности. – Да, полежим немножко. – Чтобы ты чувствовала себя уверенней, могу признаться, что мне никогда не приходилось заниматься любовью с Еленой Прекрасной. – Что-что? – Разве Джоэл не говорил тебе, что он решил сделать из тебя Елену Прекрасную? – Нет. – Нелл помолчала и спросила: – Так ты поэтому захотел… – «Захотел» – слово слишком невыразительное. Я бы сказал: «безумно захотел», «сошел с ума» или что-нибудь в этом роде. – Не уходи от ответа. Ты захотел меня, потому у меня такое лицо, да? – Я захотел тебя, потому что ты – Нелл Калдер. Такая, какая ты есть. – Но с прежней Нелл Калдер ты спать бы не стал. Ты бы на меня и внимания не обратил. – Неправда, я обратил на тебя внимание. Я запомнил твою улыбку и твои глаза. – Но спать со мной все равно не стал бы. Он поднял ей подбородок, заглянул в глаза. – Что ты хочешь от меня услышать? Нравится ли мне красота? Да, нравится, но внешность в женщине для меня – не все. Ты хочешь спросить, понравилась бы мне сейчас та женщина, которую я видел на Медасе? Да, понравилась бы, потому что теперь я тебя знаю. Я знаю твой потенциал, твое упрямство, твою силу… – Очень сексуальное описание, – скривилась Нелл. – Сила сексуальна. Ум сексуален. А ты всегда обладала этими качествами, хоть и прятала их за робостью. – Он жалобно воскликнул: – Может быть, прекратим играть в параллели? У меня такое ощущение, что я пытаюсь соблазнить сразу двух разных женщин. – Извини, мне просто было любопытно. Она спрятала лицо у него на груди. – Иногда я чувствую себя так, словно во мне два человека. Но это случается все реже и реже. Та, прежняя Нелл, постепенно угасает. – Ничего она не угасает. Она сливается с тобой нынешней. – Он провел пальцем по ее нижней губе. – И я тоже хочу с тобой слиться. Ты успела подготовиться? Я торопиться не буду, обещаю. Нелл услышала, что его сердце бьется все быстрей и быстрей, его мускулы напряглись. Ожидание далось ему нелегко, но он все же не стал ее торопить. Она приподняла лицо, поцеловала его и прошептала: – Можешь не сдерживаться. * * * – Иди приведи себя в порядок. Сегодня у нас праздник, – объявила Таня, едва Джоэл переступил порог. Она водрузила ему на голову пурпурное картонное канотье и закрепила его резинкой на подбородке. Вид у Джозла был усталый. Терпеть не могу эти шляпы, – пробурчал он. – В них такой дурацкий вид. Таня не позволила ему снять канотье. – Глупости. Вид у тебя просто чудесный. Да и цвет в самый раз. Он хорошо сочетается с твоими волосами. – У меня волосы не пурпурные. – Джоэл воззрился на ее розовое жоржетовое платье. – Красивое у тебя платье. Ты похожа на цветущий розовый куст. В честь чего праздник? – Я получила отличную оценку на английском экзамене. Это очень хорошо, особенно если учесть, какой кошмарный язык английский. Таня чмокнула его в щеку, подтолкнула к лестнице и тоже нацепила бумажное канотье, но не пурпурного, а розового цвета. – Правда, я очень умная? – Очень, – улыбнулся Либер. – Я приготовила жаркое из свинины с картошкой, сделала лимонный десерт. Холестерина – минимум, очень полезно для здоровья. Поскольку ты считаешь себя стариком, тебя такое меню должно радовать. – Я вовсе не считаю себя стариком, – обиделся Джоэл. – Просто ты для меня слишком молодая. Она пожала плечами и отправилась в столовую, прикрикнув: – Поживее, я тебя жду. На столе, украшенном букетом цветов, стояли свечи. Таня зажгла их и помчалась на кухню. Когда Джоэл появился в столовой, Таня как раз вносила блюдо с жарким. Увидев, что Джоэл так и не снял канотье, Таня осталась очень довольна. – Садись. Ешь. За ужином она жизнерадостно болтала о всякой ерунде, а кофе они пили в гостиной. – Видишь, какая я умница. Разве нет? – Умница, умница, – улыбнулся он. Таня очень любила, когда Джоэл улыбался. Она влюбилась в эту улыбку с самого первого дня, когда доктор Либер впервые появился возле ее кровати в госпитале. – Твой кофе с кофеином. Сам понимаешь, я к тебе подлизываюсь неспроста. – Я так и знал, что за всем этим кроется какой-то подвох. Никакой отличной оценки ты не получила. – Получила, но это победа небольшая. Я знала, что сдам экзамен. – Зачем тогда ты заставляешь меня сидеть в этой дурацкой шляпе? Таня ухмыльнулась: – Потому что тебе полезно время от времени выглядеть дураком. – Она встала, прошлась по комнате, остановилась у окна. Лицо ее посерьезнело. – Если бы у тебя было хоть немного мозгов, мы нашли бы повод для праздника. Джоэл тоже вскочил. – У меня был тяжелый день, Таня. Я не настроен препираться. – А ты и не препираешься. Если бы ты со мной спорил, я могла бы тебя убедить. Но ты просто говоришь «нет», и все. – И повторю это снова. С чего ты взяла, что именно сегодня вечером все переменится? Она резко развернулась. – Ты дурак! – дрожащим голосом выкрикнула она. – Ты ведешь себя как паршивый Дон Кихот. Почему бы тебе не поступить так, как поступают нормальные мужики? Бери то, что тебе дают, и будь счастлив. – А инстинкт самосохранения? Не хочу быть несчастным, когда ты наконец поймешь, что я тебе не пара… Ну что с тобой? – Он озабоченно нахмурился. – У тебя действительно расстроенный вид. |