Онлайн книга «Никогда не поздно»
И вдруг с земли послышался благословенный, долгожданный голос Хулио: — Эй, это я! Серена с облегчением вздохнула. Слава богу, скоро Гидеон будет избавлен от этого ужаса! Его руки ослабли и безвольно упали вдоль тела. — Прости, — прошептал он, — я не хотел быть тебе обузой. Она нежно поцеловала его. — А вот теперь ты и впрямь начинаешь выглядеть глупо. — Видишь, я постоянно нуждаюсь в том, чтобы меня утешали, — смущенно улыбнулся он. — Хорошо, что я не приучил себя выступать в образе эдакого крутого мачо, иначе сейчас мне грозило бы раздвоение личности. — Я всегда ненавидела мужиков, которые корчат из себя мачо, — ответила Серена. — Что же касается утешения, то этот процесс должен быть двусторонним и взаимным. — Мне тоже так кажется. — Его улыбка была печальной. — По-моему, все должно делиться пополам. Без всякого сомнения, в его словах крылся гораздо более широкий смысл, чем могло показаться с первого взгляда, и, говоря это, Гидеон подразумевал вовсе не одну только теперешнюю ситуацию. Серена озабоченно нахмурилась. — Гидеон, я знаю, что… — Эй, чего это вы сидите в темноте? — В дверном проеме вырос Хулио Родригес и направил на них луч своего фонарика. — Пора двигать дальше, Гидеон. Я привел с собой Росса. Он ждет внизу. Серена порывисто вскочила. — Пошли! Хулио кинул быстрый взгляд на Гидеона, но слова его были адресованы Серене: — Насколько мне известно, в планах Гидеона мы с вами не участвуем. — Это почему? — Серена также воззрилась на Гидеона. Гидеон встал и заговорил, не глядя на нее: — Мы с Россом должны предварительно поторговаться с Мендино по поводу выкупа. Мы же не хотим, чтобы наш добрый полковник расстроился, верно? А когда мы уладим нашу маленькую проблему, Хулио сможет начать свой большой крестовый поход. — Гидеон недобро усмехнулся. — У него на редкость хорошо получаются эффектные сцены. — Я хочу пойти с вами, — настаивала Серена. Гидеон покачал головой. — Твое присутствие только осложнит нашу задачу. Мы не задержимся надолго. Если все сложится удачно, мы управимся еще до рассвета. А Хулио пока останется с тобой. — Ты уверен, что хочешь играть именно по таким правилам? — с мрачной миной спросил Хулио. — Уверен. — Гидеон повернулся к Серене, ласково поцеловал ее и шутливо напутствовал: — Не позволяй этому бессовестному сатиру соблазнить тебя. Если он находится в одной комнате с женщиной, да еще и матрац под рукой, он за себя не отвечает. Хулио сверкнул белозубой улыбкой. — Ты меня обижаешь! И при чем тут матрац? Не волнуйся, Гидеон, я позабочусь о ней. — Уж в этом-то я не сомневаюсь. — Он повернулся и на прощание еще раз поцеловал Серену. — До скорого свидания, милая. Она открыла рот, чтобы снова возразить, но Гидеон растворился в темноте. Серена глядела в пустое пространство, мучительно думая о чем-то, что не давало ей покоя. Что-то было не так, что-то в том, как… — Все будет в порядке, — успокаивающим тоном проговорил Хулио. — Гидеон умеет постоять за себя. Серена перевела взгляд на лицо Родригеса. — А при чем тут это? Ведь он сказал, что хочет всего лишь поторговаться! — Будем соблюдать осторожность. — Хулио уклонился от ответа на ее вопрос и, подойдя к окну, закрыл ставни. — Все будет закончено уже очень скоро. Единственное, что мы должны сделать, это не позволить себе заскучать на протяжении нескольких часов. — Он улыбнулся, блеснув белоснежными зубами. — Но поскольку Гидеон является моим другом, я лишен возможности развлечься наиболее приятным способом. Он подошел к пальмовому сундуку, на котором стояла лампа-«молния», зажег ее и протянул Серене. — Не подержите? В сундуке должна быть колода карт. Мы сыграем несколько партий в покер и узнаем друг друга поближе. Увы, не в том смысле, в каком бы мне этого хотелось. И возможно, — хохотнул он, — я расскажу вам о женщинах, которые жили в этом маленьком домике. — Сами лезьте на это чертово дерево! А я возвращаюсь в Марибу! Это, без сомнений, был голос Дэйна! Серена отшвырнула карты и вскочила на ноги. — Он вытащил его! Вы слышите, Хулио? Это Дэйн! Гидеон все-таки освободил его! Я не могу в это поверить! — Она подскочила к двери и открыла ее нараспашку. — Как здорово! — Да, здорово, — чуть поколебавшись, произнес Хулио. Серена топталась на краю деревянного помоста, пристально вглядываясь в простиравшуюся внизу тьму. — Дэйн, поднимайся сюда! Я хочу посмотреть на тебя! Внизу наступила тишина, а потом прозвучал раздраженный голос брата: — Ну ладно, я поднимаюсь. Серена отступила на несколько шагов, чтобы освободить для него место, и наконец в желтом пятне света, падавшем через открытую дверь лесного домика, показалась темная курчавая голова Дэйна. Слава всевышнему, с ним все в порядке! Вид у него, правда, немного рассерженный, но зато сам он цел и невредим! Серена бросилась к нему, повисла у него на шее. — Черт тебя побери, Дэйн! Я едва с ума не сошла! Надеюсь, этот урок хоть чему-нибудь тебя научит, идиот ты эдакий! Пора бы тебе уже повзрослеть и взяться за ум. — Отстань! — огрызнулся Дэйн. — Все было в порядке, и я, кстати, классно проводил время, пока этот козел Мендино не стал корчить из себя мелкотравчатого Гитлера. — Он слегка обнял сестру и тут же отстранился. — Но все равно, спасибо за то, что поспешила на помощь. — Он широко зевнул. — А теперь, когда ты убедилась, что со мной все в порядке, я возвращаюсь в Марибу. Я не пошел бы с Россом, если бы с самого начала знал об этой чертовой сделке. Но вернуться я обязан. Я веселился, мне и платить. — Да что ты такое говоришь? — воскликнула Серена, непонимающе глядя на брата. — Я возвращаюсь, чтобы отпустили Гидеона Брандта, — прорычал Дэйн. — За кого ты меня принимаешь? За безответственного мальчишку? Я повеселился, а теперь пришла пора расплачиваться. Серена застыла как вкопанная. Едва шевеля губами, она проговорила: — Чтобы отпустили Гидеона… Что это означает? — Гидеон остался в Марибе, — пояснил Росс, преодолев последние ступени и забираясь на деревянный настил. — Он заключил с Мендино сделку. Обещал заплатить дополнительно двести тысяч, если тот отпустит Дэйна и вместо него возьмет в заложники Гидеона. — Но зачем? — ошеломленно спросила Серена. — Ведь мы же в любом случае собирались освободить Дэйна! Хулио… — Гидеон хотел полностью исключить риск, — заговорил Росс, тщательно подбирая слова. — Он винил себя в том, что случилось с Дэйном, и не хотел подвергать его ни малейшей опасности. Сегодня вечером он позвонил мне из Санта-Изабел-лы и велел обговорить с Мендино условия новой сделки. |