Онлайн книга «Бархат»
– О Господи! – спустя вечность выдохнул Прайд. Его дыхание все еще было прерывистым. – Что это было? – La petite mort. [5] Габриэль, едва могла говорить. Натаниэль слабо улыбнулся: – Французский язык очень точен. Он откатился в сторону, лег на живот и уткнул лоб в сложенные руки. Сердце его понемногу успокаивалось, дыхание замедлялось. Габриэль с трудом приподнялась и села, мигая, глядя на залитый лунным светом сеновал. Ее разорванная сорочка лежала на куче соломы. – Похоже, мне придется бежать через двор нагишом. Зачем ты это сделал? – Бог его знает, – ответил Прайд, садясь рядом с ней. – В тебе есть что-то дьявольское. Натаниэль взял ее плащ и бережно закутал девушку. Ее кожа была влажной. – Ты простудишься, – сказал он. – Сомневаюсь, – улыбаясь, ответила она, но потом поежилась. – Впрочем, сейчас только март. – Мне всегда казалось, что я здравомыслящий человек, – заговорил Прайд. – А теперь у меня такое чувство, словно я направляюсь в Бедлам [6] . Вставай. Натаниэль помог ей встать и взял ее лицо ладонями. – И ведет меня за собой распутная разбойница! – продолжал он. – Черт, что же мне делать с тобой, Габриэль? – Похоже, в эту ночь ты сделал все, что мог, – ехидно заметила она. – Ты поборол меня, связал, заткнул рот, а затем доставил невероятное удовольствие. Чего же еще ты хочешь? Натаниэль насмешливо усмехнулся: – Ты невыносимая женщина, простому смертному с тобой не совладать. А теперь ступай в свою теплую спальню. Прайд запахнул полы у нее на груди. – Иди отсюда, быстро! С этими словами он подтолкнул графиню к лестнице. – Я надеялась, ты будешь повежливей, – проворчала Габриэль, повинуясь его руке. – Правда, не представляю себе, как бы у тебя это получилось – в эту ночь ты превзошел себя в своей грубости. Графиня ступила на приставленную к люку лестницу, усмехнулась и стала медленно спускаться. Лорд Прайд постоял у окна, глядя, как она бежит через двор, а затем входит в дверь гостиницы. Как могло случиться, что такая страстная, такая желанная для него женщина была предательницей? И почему он терял разум, находясь рядом с ней, когда ее тело становилось частью его тела? Натаниэль и раньше задавал себе эти вопросы, но, как и прежде, не мог дать на них ответа. Глава 17
– Так шеф тайных агентов в Париже? – изумленно спросил Талейран. Его рука, держащая бутылку над двумя хрустальными бокалами, застыла в воздухе. Это было вовсе не похоже на министра иностранных дел Франции, который вообще крайне редко казался удивленным. – Именно так. Габриэль, приехавшая к Талейрану в дом на улице д'Анжу, развязала ленты своей шляпы и бросила ее на обитую кожей кушетку. Затем она взглянула на себя б зеркало, висевшеенад камином, и заколола выбившуюся прядь волос. – Где? – поинтересовался Талейран, протягивая графине бокал с бургундским. – Благодарю. Габриэль с улыбкой взяла бокал с вином и вдохнула его аромат. – Не знаю, где он, – честно добавила она. – Он не сказал мне. Ядолжна ждать, когда он со мной свяжется. – Осторожный человек, как я и думал, – задумчиво кивнул Талейран. – Из твоего письма я заключил, что существует какая-то связь… – тут министр красноречиво помолчал, – между тобой и лордом Прайдом. Габриэль отпила вина. Как он мог догадаться? Ей казалось, что ее послание абсолютно лишено каких бы то ни было эмоций. Но Талейран всегда умел понять всю подноготную, и не имело никакого смысла заговаривать ему зубы. – Да, – согласилась она. – По сути, даже нечто большее. – Ясно. Министр иностранных дел оглядел ее опытным взглядом знатока женщин. – Страсть овладевает тобой, – заключил он. – Так всегда и было. Ты была точно такой же после встреч с Гийомом. Габриэль сумела твердо выдержать его взгляд. – Да, кое в чем наши отношения похожи на те, что были у меня с Гийомом. – Оба они – шефы тайных агентов. Точнее, Гийом был шефом тайных агентов, – поправился Талейран. И сухо добавил: – Похоже, сама судьба приводит тебя к таким людям, mon enfant. [7] – Вы мой учитель, так чему же тут удивляться? Талейран рассмеялся: – А ты за словом в карман не лезешь! Интересно, как лорд Прайд относится к этому? Габриэль решила, что на этот вопрос ответа не требуется. – Ну-с, и как же эти ваши отношения сочетаются с делом, которое тебе поручено? – безразличным тоном заметил министр, переходя к интересующей его теме. – Прайд в ответе за смерть Гийома, – проговорила графиня. – Я не могу забыть этого, несмотря на… – Она пожала плечами. – Несмотря на физическое влечение. Наши отношения именно такие, ничего больше. Министр почесал подбородок. – Хорошо. Надеюсь, мы правильно понимаем друг друга, ma fille [8] . Так ты хочешь сказать, что, несмотря на физическое влечение, существующее между вами, ты по-прежнему желаешь отомстить за смерть Гийома? Габриэль подошла к камину и стала смотреть на огонь. В языках пламени ей виделось лицо Гийома. Он смеялся, его глаза были такими живыми… – Да, – тихо промолвила она, как бы разговаривая с собой. – Я использую его, сэр, именно так, как вы пожелаете. Талейран кивнул: – Слишком много поставлено на карту. Слишком много, чтобы просто принести это в жертву слепой страсти. – Понимаю. Раздался стук в дверь. Через секунду в комнату вошел лакей, чтобы зажечь свечи, опустить тяжелые шторы и подбросить дров в камин. Талейран и Габриэль молчали, пока слуга двигался по комнате. Министр смотрел на вино в своем бокале, как будто он надеялся там найти ответы на волнующие его вопросы. – Ты, наверное, устала с дороги, – заметил он, как только лакей, закончив свои дела, вышел из комнаты. – Почему бы тебе не отдохнуть? К тому же я уверен, что Катрин не терпится тебя увидеть. – Да, – согласилась Габриэль и немедленно поднялась. – Очень рада, что вы уже в Париже. Мне нелегко разобраться во всех этих делах одной, без вашего совета. |