Онлайн книга «Голые»
Этот ответ лежал на поверхности, немного банальщины, ничего не значащей чепухи под девизом «не собираюсь поднимать определенные темы». Смысл же моего вопроса заключался в том, с какой стати Патрик решил, что имеет полное право интересоваться моей личной жизнью – или ее отсутствием. В конечном счете я лишь пожала плечами, потому что иногда стоит просто отбросить вопросы, на которые нет ответов. – Пойду в душ, – сказала я, и Тедди предоставил меня самой себе. Спустя сорок пять минут, когда мой желудок был до отказа набит блинчиками, копченой индейкой и отличным крепким кофе, я пыталась надрать Алексу задницу в музыкальной видеоигре Dance Dance Revolution [5] – и явно терпела в этом обидное фиаско. Я побила Тедди, Патрик оказался равным мне по силе соперником, но Алекс… он был суперзвездой. – У меня уже ноги скользят по платформе, – пожаловалась я, основательно запыхавшись. – Я перейду на продвинутый уровень, – предложил Алекс с озорным огоньком в глазах. Казалось, он уже победоносно потирал руки и покручивал воображаемые усы. – А ты можешь остаться на основном. Я не собиралась отвергать это заманчивое предложение. – Ты начинаешь. – Я знал, что мне не следовало позволять тебе вступать в игру, – прокомментировал Патрик со своего места на диване, где читал толстый роман в мягкой обложке. Прозвучавшее в тоне хозяина дома заботливое изумление заставило меня взглянуть на него, пока Алекс возился с беспроводным контроллером, чтобы изменить параметры настройки. Патрик, укутанный в тяжелое пуховое одеяло, вернулся к своей книге. Тедди испарился, очевидно направившись наверх, играть в симуляторы на своем компьютере. Ну а мы с Алексом сражались в Dance Dance Revolution. Это была картина ленивого воскресного блаженства. Так почему же у меня внезапно появилось чувство, будто все происходящее… неправильно? – Оливия? Я обернулась на вопрос Алекса и одарила его улыбкой, которая наверняка выглядела фальшиво. – Да. Я готова. Он едва заметно наклонил голову. – Не хочешь ненадолго прерваться? Патрик, должно быть, услышал в тоне Алекса беспокойство, потому что снова поднял глаза от книги. – Что случилось? – Ничего. – Я махнула рукой. – Слишком много блинчиков. Поехали. Алекс сменил свои пижамные штаны с мордочками «Хелло Китти» на пару линялых джинсов и футболку с длинными рукавами, но его ноги оставались босыми. Он поставил одну ступню на танцевальную платформу, но медлил, не включая следующую песню. Так и стоял, переводя взгляд с меня на Патрика. – Ну, хорошо. Если ты уверена… – Уверена. Поехали. Но у меня не было ни малейшего шанса превзойти Алекса, даже с разными настройками уровней, что по идее должно было сыграть мне на руку. Я была расстроена внезапно, нежданно нахлынувшей волной ностальгии и чем-то еще – чем-то, чего я не могла постичь. Мое выступление было просто отстойным. – Думаю, ты нарочно мне поддалась и позволила выиграть, – констатировал Алекс. Патрик усмехнулся со своего дивана: – Оливия никогда никому не позволяет выигрывать. Так что прими свою победу с достоинством и от души насладись ею. Я искоса взглянула на Патрика. В его поддразнивании было зерно истины, то, что частично объясняло мое испортившееся настроение. – Мне пора ехать. Мои слова привлекли внимание Патрика, и он воззрился на меня: – Сейчас? Я-то надеялся, что ты, по крайней мере, останешься на обед. Алекс сказал, что он собирается приготовить отбивные из мяса молодого барашка. Алекс рассмеялся: – Круто придумано, чувак! Я посмотрела на него: – Теперь ты знаешь настоящую причину, по которой Патрик разрешил тебе остаться. В моей шутке тоже была доля правды, но Патрика, судя по всему, это не заботило. – Все в порядке. Я люблю готовить, – отозвался Алекс. Громкая музыка игры все еще продолжала реветь фоном, хотя я не могла винить ее в своей медленно наползавшей головной боли. Я снова взглянула на Патрика, удобно расположившегося на диване со своей книгой в окружении друзей, рвущихся угождать ему. Готовых давать ему все, что бы он ни захотел. Иногда Патрик сильно меня раздражал, время от времени, не чаще, чем остальные. Я довольно давно не чувствовала злости на своего бывшего парня, но сейчас вдруг вспомнила, каково это – ненавидеть его. – Не сомневаюсь, эти отбивные будут очень вкусными, Алекс, но я не могу остаться. Было приятно познакомиться. – Я потянулась к его руке, он взял мою ладонь. Крепко пожал ее и выпустил. Потом положил руки себе на бедра. – Может быть, как-нибудь снова увидимся. – Что ж, Алекс, если ты когда-нибудь вернешься, чтобы навестить Патрика, уверена, обязательно встретимся. – Я уже повернулась, чтобы уйти. – На самом деле я пока остаюсь в этом районе. Получил еще одну консалтинговую работу. Правда, это краткосрочное задание. Я помедлила. Патрик поднял глаза и отложил книгу. – Ты мне об этом не говорил. – Мой контракт с «Херши фудс» недавно продлили, – объяснил Алекс. – Я останусь здесь месяцев на шесть. Возможно, восемь, в зависимости от ситуации. Это заставило Патрика насторожиться, и он выпрямился на своем диване. – Где ты собираешься остановиться? – Не здесь, не волнуйся, – рассмеялся Алекс. – Я забронировал номер в отеле «Херши» на неделю, но я ищу жилье, которое мог бы снять на оставшееся время. В моих ушах вдруг зазвучал стук каблуков по дощатому полу, эхом отзывавшийся в пока еще почти пустых апартаментах, предназначавшихся под фотостудию. Одновременно я услышала призывное звяканье монеток в кассовом аппарате. – У меня есть место, которое может тебя заинтересовать. Оба как по команде уставились на меня. Брови Патрика вопросительно поднялись. Алекс смотрел по-деловому, оценивающе. – Я купила одно строение, – пришлось объяснить мне. – Здание старой пожарной части. Я живу на втором этаже, а помещение на первом свободно и частично меблировано. – Ты же говорила мне, что не хочешь иметь дело с трудностями, которые обычно испытывают владельцы недвижимости. – Тон Патрика, в котором едва заметно сквозил упрек, заставил меня невольно скривить губу. |