Онлайн книга «Хранитель»
В погребе обнаружился кабаний окорок, в очаге запылал огонь, было вышиблено дно у бочонка с вином. Неплохо стало на завоеванном постоялом дворе, почти уютно… вот только разговоры там шли невеселые. - Я - грайанец, - так же хмуро пояснил свою мысль Сокол. - Мой король в плену, моя страна на грани войны. Я не стану сидеть сложа руки… думаю, остальные грайанцы - тоже. Поэтому силуранцам сейчас лучше держаться от нас подальше. - Попытаетесь спасти своего короля? - спросила Ингила с тихим восторгом. - Или погибнем за него! - звонко ответил Ильен - и тут же подозрительно взглянул на циркачку: - Побежишь доносить? - Твое счастье, свиненок, что далеко сидишь, - обиделась Ингила, - а то б за уши выдрала! - А чего - «выдрала»? - огрызнулся мальчишка, который давно пришел в себя от пережитого днем. - Выдрала одна такая! Думаешь, не понимаю: наша страна - Грайан, твоя - Силуран… - Вот именно… - Пилигрим ответил не мальчику, а собственным мыслям. - Моя страна - Силуран! Юноша глядел в очаг. Его лицо, обычно добродушно-веселое, сейчас было серьезным и сосредоточенным, губы твердо сжались. Почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, он не спеша поднял голову. - Моя страна - Силуран, - повторил он. - Принц Нуренаджи кинул в тюрьму мирное посольство - а историки будут писать про подлость, совершенную Силураном! - А это подлость… - тихо откликнулась Ингила. - Вот я и подумал: раз это моя страна - выходит, я за нее отвечаю. И если я дам опозорить Силуран, то в Храм Всех Богов могу не торопиться: Безликие меня не услышат. - Ты прав, - кивнул поэт с неожиданной гордостью и достоинством. - Я никогда не согласился бы изменить своей стране, но разве это предательство - помешать убить гостя? - Он обернулся к Соколу. - Если высокородному господину нужна моя помощь… - Ура! - завизжала Ингила, от наплыва чувств встала на руки и в таком положении провозгласила: - Не дадим гостей в обиду! А Нуренаджи пусть катится к Хозяйке Зла в болото! - Как ты можешь желать такое бедной старушке? - фыркнул Рифмоплет, разом теряя серьезность. - Постойте! - врезался в общий смех голос Арлины. - Ты сказал - «убить гостя»? Неужели ты думаешь, что Дракону грозит… - Кто знает?.. - пожал плечами Рифмоплет. - Конечно, грайанского короля можно держать как заложника… если рассуждать разумно. Но ведь вся страна наслышана про бешеный нрав принца Нуренаджи. Разумных действий от него ожидать… ну, как-то не очень… - Это так, - кивнул Пилигрим. - Кто ж этого не знает! Торговец, что новости принес, сказал: про смерть короля узнали ночью, а грайанцев отправили в тюрьму рано утром. Из постелей повытаскивали! Нуртор еще не упокоился на костре, а Нуренаджи уже вовсю хозяйничает. - Так бы и закатил гаду в лоб! - тяжело бросил Айфер. - Это у тебя, деревенщина, лоб, - назидательно сказала Донгила, - а у высокородного господина - чело! - Извиняюсь… так бы и закатил в чело… - Что ж, - обвел всех взглядом Сокол, - выходит, мое войско больше, чем я думал. И даже цирк с нами! - Да я для такого дела на уши встану!.. - с энтузиазмом начала было Ингила, но перехватила восторженный взгляд Рифмоплета и уточнила персонально для него: - Лучше, конечно, на твои… - Ах да, - спохватилась Арлина, - Тихоня, что ж мы про тебя забыли? Ты-то с нами? Или не хочешь рисковать? Квадратная лохматая глыба, жарившая на палочке над огнем кусок окорока, оторвалась от своего увлекательного занятия, раздраженно дернула плечом и буркнула: - Я - что… я - как хозяйка… Под общий хохот Ингила расцеловала Тихоню. - Могучее войско у нас! - восхитился Ралидж. - Грозное! - А может стать еще грознее… - задумчиво произнес Пилигрим, подошел к раскрытому окну и позвал в ночь: - Почтеннейший Эрвар, ты не спишь? Позволь тебя побеспокоить… Под окном что-то тяжело завозилось. Из темноты откликнулся недовольный голос: - А без меня - никак? - Совершенно никак! Очень надо посоветоваться с кем-нибудь поумнее меня. А где взять таких, чтоб поумнее? Шадридаг умер… Санфир умер… Кого из гениев былого ни возьми - все умерли! Как сговорились, честное слово! Если твоя мудрая голова не поможет - ну, тогда совсем не знаю… Мудрая голова с черным гребнем на темени показалась в проеме окна, улеглась подбородком на подоконник. - Ну, если только посоветоваться… - В голосе дракона ясно читались нехорошие подозрения. На миг Пилигрим потерял нить разговора: при виде гигантского чудовища у него захватило дух от совершенно искреннего восхищения. Он протянул руку, погладил жесткий черный нос, опомнился и деловито заговорил: - Мы оказались в сложной ситуации. Сейчас объясню вкратце… - Не надо. Ни вкратце, ни подробно. Это зрение у меня скверное, а на слух пока не жалуюсь. Но не понимаю, при чем здесь я. - Как - при чем? Ведь ты… как бы это сказать… в бытность свою человеком… ведь ты был грайанцем! Подданным Джангилара! - Ну, Подгорные Охотники - плохие подданные для любого короля. Мы в Мире Людей временные, рано или поздно уходим… Но не это главное! Если кто-то до сих пор не заметил - я дракон! Честное слово, дракон! Прошу взглянуть на хвост! И на крылья! И на клыки! Какое мне дело до здешних правителей? - Я думал, ты по старой памяти… - Ах, по старой памяти? Из-за сентиментальных воспоминаний меня можно гонять в хвост и в гребень? Я скоро ржать начну! Уже ловил себя на желании пошарить по брошенным конюшням - не осталось ли овсеца похрупать? А седло вы мне уже смастерили? Дайте примерить! - Все правильно, Эрвар, - посочувствовал Пилигрим. - Ты ведь тоже был человеком, сам помнишь, до чего мы, люди, наглые создания. Любого разок на шею посади - потом до смерти не слезет… Но я, собственно, имел в виду нечто иное. Куда более достойное, благородное, возвышенное… - Да? Кажется, мне пора удирать… - Подожди, послушай! Замок Темного Ветра - не каталажка для изловленных за руку воришек. Я сам там, правда, не бывал, боги миловали, но слышал, что там все весьма солидно… Я подумал - может быть, налет дракона на замок… Свирепый рев заставил людей вскочить на ноги. Могучий хвост так хлестнул снаружи по бревенчатой стене, что здание пошатнулось. С потолочных балок посыпалась труха. - Какая силища! - восторженно воскликнул Пилигрим. - Как саданул - чуть дом не повалил! Вот это хвост! А клыки-то, клыки!.. - Заткнись! Нашел идиота! И прекрати меня обнимать, а то башку откушу! Налет, ха! Тебе, что ли, из копьемёта под крыло засадят? - Но, Эрвар, это могло бы войти в летописи! - Да чтоб они сгорели, твои летописи! Все равно не с моим зрением их читать! - фыркнул дракон, понемногу остывая. |