Онлайн книга «Хранитель»
- Две розы и кинжал! Скажешь, не моя взяла? - Посмотрим… Роза, кинжал, дракон! - Чтоб тебя самого дракон схряпал… Дашь отыграться? - Валяй, но тебе ж сегодня не везет. - Эх, с размаху да не глядя… Роза, алмаз и морская звезда! Что, слопал? - Да, похоже, ты отыгрался… А ну-ка, я брошу… Ого! Алмаз и два дракона! - Ох, жизнь пошла! Одни меня подбрасывают, другие не ловят… - Это тебя Серая Старуха под руку пихает… Орешек с завистью усмехнулся. Играть в «радугу» он любил, при случае мог и смошенничать, хотя это было сложно: пластинки выбрасывались по три сразу из специальных коробочек. «Меня бы к этим парням, я бы их так ободрал… Мне в последнее время как раз исключительно везет. Во всем». Взвизгнула дверь. Орешек напрягся, готовясь отступить, но вновь расслабился, услышав тонкий голосок: - Привет, вояки! Можно у вас укрыться, грозу переждать? - Валяй, Перепелочка! - рявкнул один из наемников. - Заходи, на бочку садись! Погоди, тут грязь, я тебе плащ подстелю… - Во-во, - с досадой отозвался второй, - ему не впервой тебе плащ подстилать! - А ты завидуешь? - беззлобно фыркнула девчонка. - Лучше скажи, что за грозу пережидаешь? - перебил первый. - Да тут все испрыгались, чтобы Соколу угодить. Работы полно, не знаю, за что взяться. И ни за что не берусь. - Ну и правильно, посиди здесь. Мы и сами от дарнигара прячемся. Злой с утра, как собака, а мы с Кипраном как раз под руку попались. Знаешь ведь, он два дня как запретил в кабаке все крепче пива, чтоб к приезду Хранителя ни одной пьяной рожи не было. А что нам это пиво - да, Кипран? Зашли в кабак, позвенели не медью, а серебром. Кабатчик на серебро кинулся, как лиса на мышь. Нацедил нам настоящего наррабанского. Только пригубили - а тут Харнат, прямо за ручку его Хозяйка Зла привела… - Надо же! - огорчилась Перепелка. - Кабатчику он собственноручно начистил морду, а нас поставил от звона до звона с шестами… Орешек сочувственно покрутил головой. Он сам, обучаясь фехтованию, узнал, какая это пытка - подолгу держать в вытянутой руке тяжелый гладкий шест, развивая силу кисти и запястья. А стоять так от звона до звона… вей-о! Наемник хохотнул: - Ему сейчас недосуг проверять, как мы наказание отбываем, а десятнику Кипран пару монет сунул. Вот здесь и несем заслуженную кару! Наемник тряхнул коробкой, костяные пластинки весело загремели. - А мы думали - ты наверху, высокому гостю прислуживаешь… - протянул тот, кого называли Кипраном. - Высокий гость изволил сказать «брысь!». - И твое сердце из-за этого разбито? - Ясное дело, в осколочки да в мелкий порошок! - изобразила девица голосом душевное терзание. - Он там, в столице, не к таким небось привык… - А я знаю, к каким он привык! - многозначительно и веско заявила Перепелка. - Да ну? И откуда знаешь? Он что, кроме «брысь», еще что-то сказал? - А помните гонец был из столицы, указ привез? - Гонца помню. Мрачный такой, слова из него не вытянешь… - Это ты не вытянешь. А я даже мраморную статую смогу выспросить, в честь какого события она воздвигнута. - Ишь ты! Это что, секрет у тебя какой есть? - А как же! Возьми ушат с водой, посмотри в него на свою рожу. А потом на мое лицо погляди. Коли заметишь разницу - поймешь, в чем мои секреты! - Кончай неводом тину ловить, - вмешался второй наемник. - Знаешь что про Хранителя, так расскажи. Орешек навострил уши. Очень ему хотелось узнать что-нибудь о своем загадочном прошлом. Что за человек был этот Ралидж из Клана Сокола? Словно отвечая на его вопрос, девушка важно произнесла: - Ралидж Разящий Взор - самый большой мерзавец во всем Грайане. Все так говорят. Прямо хором. И служанка не спеша повела рассказ. Орешек слушал с недоумением и растущей тревогой. А Перепелка, опьяненная вниманием собеседников, перечисляла имена замученных для потехи людей, опозоренных девушек, перебирала мерзкие подробности пьяных выходок, граничащих с преступлением… а иной раз и просто преступлений. Ошеломленные наемники не перебивали Перепелку. Когда она закончила, Кипран грязно выругался, а его дружок твердо сказал: - Вранье! - Если и вранье, то не мое! - оскорбилась девица. - Как гонец говорил, так и пересказываю! - Про храм Того, Кто Движет Светилами… ну, это точно вранье! Уж жрецов-то оскорблять, в храме бесчинствовать - это и высокородному с рук бы не сошло. И про ту подлость в Поединке Чести… ну, про отравленный клинок… тоже, надо полагать, брехня. - Может, и брехня, - рассудил Кипран. - Но даже если тот гонец половину приврал - все равно крепости нашей крупно повезло… Все вздохнули, соглашаясь с этими словами. - Я вот чего не понимаю, - мечтательно протянула служанка, - зачем ему девиц насиловать? Такому любая на шею кинется. Краси-ивый! Высокий такой, ладный, плечи широченные, глаза карие, горячие. А двигается… - На миг Перепелка замолкла, подбирая слова: - Легко так… как рысь! Уж вы мне поверьте, - авторитетно закончила она, - такие знают, чем и как бабу порадовать! - А мы что, хуже знаем? - хором изумились наемники. Что ответила дерзкая девчонка, Орешек уже не слышал. Он бесшумно (как рысь!) крался наверх, вспомнив, что вот-вот может вернуться шайвигар. Вей-о-о! Ну и гад был этот Ралидж Разящий Взор, хоть и Сокол! Будь на свете побольше таких, как он, никто бесплатно не согласился бы жить! Может, оно и к лучшему, что его сожрали Подгорные Людоеды… Но тут Орешек вспомнил круглые, без белков, глаза и жуткие челюсти, которые двигались вправо-влево, как пила. Его замутило. Ну уж нет! Любой человек заслуживает честного погребального костра!.. К тому моменту, когда шайвигар робко поскребся в дверь спальни, Орешек успел на скорую руку помыться, растереться полотенцем и натянуть рубаху. Шайвигар был чем-то встревожен, очень бледен, тараторил еще больше обычного. Орешек не вслушивался в болтовню - прикидывал, что ему надо изменить в своей роли. До сих пор он играл молодого высокородного бездельника, каких знавал по их визитам за кулисы театра. А что ему делать теперь, чтобы поддержать черную славу Ралиджа? Закатить по случаю приезда грандиозный пир, заставляя пить всех - от Правой и Левой Руки до часовых на посту и рабов? Затащить к себе в постель жену шайвигара (если, конечно, он женат)? Набить морду дарнигару?.. Тут фантазия Орешка дала сбой. Парень вспомнил могучую, похожую на осадную башню, фигуру Харната - и поежился. Конечно, тот не посмеет дать сдачи Хранителю, но все же… все же вполне достаточно держаться с надменным спокойствием… |