Онлайн книга «Знак Гильдии»
– Плохое место мы выбрали отдыхать, – дрогнувшим голосом вымолвил он. – Это Грайанская Сторона, да? То-то мне лавчонка знакома! В стене за углом должны быть ворота с железными завитушками, а дальше – тупик. Так? – Так, – подтвердил Нургидан, выглянув за угол. – Тогда это дом моего хозяина! – Ой, верно! – встревожилась Нитха. – Зря мы тут встали! Выйдут, привяжутся! – А у них песни поют! – прислушался Нургидан. – Новоселье... – задумчиво ответил Дайру. Он нагнулся над мешком, нежно погладил жуткие зубы медведя. Глаза мальчишки мечтательно затуманились. – Хорош, верно? Вот бы им в окно показать... ох, визгу было бы! – Они б дверь лбами вышибли, – согласился Нургидан. – А если еще повыть немножко... – Решили бы, что это демон! – восхитилась Нитха. – Древняя Сова! – Ну, демон... – усомнился Нургидан. – Крыльев-то нету! Дайру скользнул взглядом по оживившимся физиономиям друзей и сказал коварно равнодушным голосом: – Крылья – ерунда. Можно к нему пустельгу привязать веревкой от мешка... Да ладно, пошли! Стена высокая, не перелезть. И вообще я в это дело вязаться не хочу. – Это – высокая стена? – обиделся Нургидан. – Это через нее мне не перелезть?! – Вся в выбоинах! – поддержала его Нитха, деловито распутывая веревку. – Прямо лестница! – А ты, – покровительственно обернулся к Дайру юный Сын Рода, – вообще в этом деле ни при чем. Это все мы затеяли. – Не мы, а я, – поправила Нитха. – Принцессу как-нибудь простят! – Не попадемся! – усмехнулся Нургидан и обернулся к Дайру: – Если хочешь, подожди здесь. Дайру заколебался между осторожностью и жаждой увидеть незабываемое зрелище. – Я с вами! Если что – я вам помешать пытался! * * * – Но ворота... – недоумевал Хранитель. – Как оказались выломаны ворота? – Мои гости были... э-э... возбуждены! – ответил желтолицый, желчный Бавидаг и бросил убийственный взгляд на стоящего в стороне Шенги. Охотник не дрогнул: убийственный взгляд был по крайней мере двадцать седьмым за сегодняшний вечер – было время привыкнуть. – Хорошо! – Хранитель старался остаться сдержанным. – Итак, толпа твоих гостей... возбужденных, очень хорошее слово... выбежала со двора. Но это не объясняет, почему чуть ли не половина города оказалась разгромленной. – Ну, уж и половина! – вмешался Шенги. – Две-три улочки! И не разгромлены, а так, драка была... Его перебил грозный ропот. Бавидаг, Вайсувеш и несколько незнакомых Охотнику горожан были возмущены. Грозила вспыхнуть перебранка, но Хранитель твердым взглядом заставил всех замолчать и сам гневно и язвительно ответил: – Две-три улочки, почтенный Охотник? Хочешь сказать, что твои ученики еще не показали, с каким размахом могут действовать? Шенги промолчал. Нургидан и Нитха, стоя рядом с ним, понуро глядели в пол. Дайру исчез за их спинами – в подобные мгновения он становился невидимкой. По знаку Хранителя Бавидаг продолжил: – Мои гости выбежали за поворот и столкнулись с толпой, которая кричала и размахивала факелами... – Тоже была возбуждена, не так ли? Но мы, похоже, забегаем вперед. Может быть, молодые люди соизволят объяснить мне странное поведение толпы? – Мы бросились убегать, – трагическим голосом поведала Нитха, не поднимая глаз. – Чучело мешало лезть на ограду. Мы раскачали его и перебросили на улицу... – Мы ж не знали, – встрял Нургидан, – что там шла похоронная процессия! Вмешался небогато одетый толстячок, который давно порывался высказаться, но не решался. Теперь он набрался храбрости и заговорил быстро, сбивчиво и сердито: – Похоронная процессия? Да! Он был простым кондитером, наш Тирасур, но он заслуживал честного погребения! И не кричали мы «бей грайанцев!», это ложь! Мы шли к воротам... на Черную Прогалину! С факелами? Да! Как же без них, если обряд ночью? Про нас говорят, что мы громили лавку, а мы не громили лавку! Но если с неба падает демон с крыльями... прямо на носилки с покойником... и крики... и какие-то со стены прыгают... – Ах, вы лавку не громили? – с грайанским акцентом завопил долговязый нервный человек, наступая на толстячка и тесня его к Хранителю. – А кто ее громил? Демон с крыльями? – Да не нужна нам твоя лавка! – оборонялся толстячок. – Мы в дверь стучались. – Ломились! – Стучались! Да! Просили убежища от демона! А ты открыл, изверг? Открыл, а? Ты людей на съедение бросил! Да! – Открыть? Нашли дурака! Я сразу раба черным ходом – к соседям за помощью! Если толпа... если факелы... если кричат... Я-то помню, как вы, гурлианцы, девять лет назад всю Грайанскую Сторону в щебень разнесли! – Это дело давнее! – встрепенулся Тагиарри. – Еще при прежнем Хранителе! А теперь город стал мирным... со всех земель люди, никто никому горло не рвет. – Не рвет? А зачем они щиты выломали на окнах? – Мы – чтобы в дом!.. Чтобы от демона спрятаться!.. Да! – Спрятаться?! Я сам слышал: на улице кричали, что здесь уже убивают! Из-за спины учителя вынырнул Дайру, что-то шепнул Нургидану на ухо и вновь исчез. Нургидан шагнул вперед и уточнил: – Про убийство кричал Бавидаг. Это он о покойника споткнулся... покойник выпал из носилок. – Да! – воспрянул духом толстячок. – Наш дорогой Тирасур! Чужеземцы пинали его ногами! – Он взглянул на Бавидага, как на людоеда, пойманного в разгаре кулинарных трудов. – А когда со всех улиц набежали свирепые грайанцы... – Не свирепые, а соседи! – переорал его лавочник. – На помощь! А что делать, если подлые гурлианцы... – Господа мои! – воззвал Хранитель. – Стыдитесь! Весь шум начался из-за пары озорников и вот этого... Тагиарри брезгливо тронул носком сапога валяющееся на ковре вещественное доказательство – чучело медведя с прикрученными к нему растерзанными останками пустельги. Натворивший столько бед медведь отнюдь не напоминал демона. Он больше походил на пьяницу, которого вышвырнули из кабака и который уснул в грязной придорожной канаве. Если Хранитель хотел унять страсти, то добился одного: в нестройный хор голосов вплелись горестные причитания чучельника, оплакивающего свои погибшие творения. Кульминацией безумия стал момент, когда распахнулись двери и в зал в сопровождении двух чернокожих рабов ворвался высокий, тощий, неестественно прямой человек в пестрой развевающейся одежде и мягких сапогах с загнутыми носами. Седеющие волосы были схвачены серебряным обручем. Длинные прямые усы грозно топорщились на смуглом горбоносом лице. Темные глаза сверкали. Голос, подобный клекоту орла, перекрыл шум: |