Онлайн книга «Рыцари плащаницы»
|
– Самим не пробиться? – Выход только к дороге, да и тот воины Юсуфа перегородили каменной стеной. Они хорошо поработали прошлой ночью… Наши стрелы не достанут стражу, а всадники из башни не смогут прорваться к ущелью. У нас нет воды, а из еды только соленая козлятина. Завтра мы станем изнывать от жажды, а через два дня никто не в силах будет держать меч. Юсуф все рассчитал. – Поэтому ты разрешаешь всем веселиться? В последний час? Роджер замолчал. Затем сказал неохотно: – Ты умен, чужеземец. – Зови меня Козмой. – Пусть так. На рассвете, когда сон врага тяжел, мы пойдем на прорыв. – Без коней? – Им не преодолеть стену. Коней захватим у врагов. – Нас остановят у подножия! – Враг будет спать… – Не уверен! – жестко сказал Козма. – Мне кажется, что они будут ждать. Уложат всех на подходе. Даже если нам удастся напасть врасплох и перелезть стену, проснутся другие – те, что внизу. Мы не дойдем до ущелья! – Ты можешь предложить иное? – сощурился Роджер. – Если позволишь. Ты рассказывал про свое королевство, я тоже хочу вспомнить. Больше тысячи лет назад в Риме, который вы называете Румом, из-под стражи вырвались пленники. Их было немного, у них было мало оружия. Они поднялись по узкой горной тропе на вершину горы Везувий и там разбили лагерь. Рум послал войско. Воины знали, что имеют дело со слабо вооруженными рабами, поэтому перегородили им единственный путь надежной стеной. Ждали, когда у беглецов кончится вода и пища, и те сдадутся сами. Но пленники их перехитрили: сплели из лозы длинные лестницы, спустились по неприступной горной стене, где не было стражи, и ночью напали на римлян. Врасплох. Римляне, уверенные в своей безопасности, спали спокойно; их перерезали, как овец. – Я видел, как ты ходил сегодня вдоль зубцов и смотрел вниз, – задумчиво сказал Роджер. – Но у нас нет лозы! – Есть арканы туркополов. – Пропасть слишком глубока. Арканов не хватит. – Есть сбруя двенадцати коней. Прочные кожаные ремни. – Пусть нам удастся спуститься. Но я уверен, что выход в долину закрыт стражей Юсуфа. Даже если нам удастся пройти незамеченными или убить стражу… Коней на арканах не спустишь, а пешком далеко не уйти. Утром Юсуф обнаружит, что башня опустела, и пустится в погоню. – Если будет, кому догонять! Роджер посмотрел на Козму с интересом. – Ты предлагаешь поступить, как те пленники? – Именно. – Не получится. Ночью светит луна. На моих воинах светлые одежды, да и лица белые. Нас заметят издалека. Козма подошел к черному пятну погасшего кострища, сунул в него обе руки. Обернувшись к Роджеру, мгновенно зачернил перепачканными ладонями лицо. Затем провел ими по рукавам рубахи, оставляя черные полосы. – Сеиф! – вскричал Роджер. – Бросай пить! Немедленно сюда!.. * * * Сеиф ловко привязал к веревке камень и стал медленно спускать его вниз. Все, кто был в этот момент на верхней площадке, молча смотрели, как он аккуратно перебирает узлы. Свернутая в кольца веревка быстро уходила вниз; когда осталось последнее кольцо, ослабла. Сеиф, просунувшись между зубцами, приподнял веревку и покачал подвешенным снизу грузом взад-вперед и справа налево. Затем повернулся, показав в улыбке белые зубы. – Давай! – приказал Роджер. Сеиф быстро захлестнул свободный конец веревки на каменный зуб башни, стянул узлом. Роджер спросил о чем-то. Туркополы, стоявшие наготове, молча повернулись к нему спинами – за поясом каждого был широкий нож. Затем они повернулись обратно и словно один вытащили из складок халатов и показали длинные шила. – Зачем им шила? – не удержался Козма. – Упряжь чинить! – хмыкнул Роджер. – Всаднику без него нельзя. – Почему сабли и луки оставили? – Они поползут по камням. Куда саблю девать? Роджер взял одну из сваленных в кучу на площадке сабель, провел ей по полу. Все услышали отчетливый металлический звук ножен. – Понятно? – А если привязать за спину? – Покажи! Роджер подошел и приложил саблю в ножнах к спине Козмы. – Достань клинок! Козма попробовал вытащить, но клинок, зацепившись последней своей третью, не поддался. Туркополы заулыбались. Зубы их ослепительно блестели на вымазанных углями лицах. – Я видел, как ассасины носят клинки за спиной, – спокойно сказал Роджер. – Но те короткие – для броска. Не волнуйся! Если Сеиф доберется к лагерю Юсуфа без шума, сабли у них будут. Если не получится, сабли не спасут. Роджер сделал знак. Высокий, грузный воин вышел из рядов туркополов и взялся за веревку. Дернул ее, проверяя прочность узла, затем с трудом протиснулся между зубцами. Заскользил вниз, перебирая руками, и скоро скрылся в темноте. – Почему он первый? – опять не удержался Козма. – Потому что самый тяжелый, – пожал плечами Роджер. – Если веревка выдержит его, выдержит и остальных. – А если порвется? – Иншалла! – ответил вместо рыцаря Сеиф. – На все воля Аллаха, – перевел Роджер. Когда веревка перестала раскачиваться, все затихли у зубцов, прислушиваясь. Прошла минута, другая, третья… Из черной глубины пропасти послышалось уханье совы. Лицо Роджера, стянутое напряжением, разгладилось. – Пошли! – махнул он рукой. Туркополы один за другим протискивались между зубцами и исчезали в темноте. Последним скользнул вниз Сеиф. Когда веревка, по которой он спускался, ослабла, Роджер дернул ее несколько раз, а затем втащил наверх, старательно сматывая кольца. Жестом показал оставшимся в башне собраться вокруг него. – Если Сеифу удастся задуманное, он подаст знак. Тогда мы спустимся, подкрадемся к стене из камне, что они насыпали, и нападем на стражу. – Почему не Сеиф? – хрипло спросил Иоаким. Его знобило с похмелья. – Луна! – указал Роджер на небо. – Подъем к башне из ущелья – как на ладони, охрана увидит туркополов и расстреляет. Как мы их, два дня тому. У Сеифа – другие дела. Надо перебить стражу, которую Юсуф поставил у входа в ущелье, заняться коноводами, которые увели лошадей в долину. Стража у башни – наша забота. Их там немного: три-четыре воина. Самое большее – пять… – Что будет, если у Сеифа не получится? – спросил вдруг Козма. – Иншалла! – пожал плечами Роджер. – Я пойду с вами! Все оглянулись. Стелла решительно смотрела на них. – Жаль пачкать такое платье углем! – усмехнулся Роджер. |