Онлайн книга «Денарий кесаря»
|
Отец жестом остановил его. – Ты не похож на мирного путника! – сказал он рабу с усмешкой. – Думаю, руки твои держали меч, а не мотыгу. – Ты прав, сенатор! – Значит, ты воин? – Начальник. – Большим войском командовал? Раб на мгновение задумался. – Вы называете это когортой. Отец заинтересованно посмотрел на раба. – Это были пехотинцы или всадники? – Те и другие. – Как бы ты напал с всадниками на строй римских воинов, когда они стоят, сомкнув щиты? – Я вооружил бы своих тяжелыми копьями, а в передние ряды поставил тех, кто в панцирях. Ваши пилумы для такой атаки не годятся, слишком легкие. Удар копьеносцев разрушит строй, следующие за ними всадники станут действовать мечами. Пехотинцы довершат дело… Раб говорил, запинаясь, было видно, что он с трудом подыскивает слова. Его латынь была сухой, мертвой, по всему было видно, что раб учил ее по книгам. – А если на твоих пехотинцев летят всадники? – Тогда им следует упереть копья древками в землю, направив их в грудь коням. Копья тоже должны быть тяжелыми, пилумы сломаются. Годятся заостренные колья – те, что вы используете для ограждения своего лагеря. – Ты действительно воевал, – согласился отец. – Но мне трудно верить, что ты не сражался с римлянами. Ты иудей? – Нет. – Докажи! – Знаешь, чем иудей отличается от другого мужчины? – Я видел иудеев, – усмехнулся отец. Раб задрал грязную тунику и распустил узел набедренной повязки. Отец кивнул. – Ты не из них! Почему живешь в Иудее? Ты римский гражданин? – Нет, сенатор! Я живу далеко – в тех землях, куда еще не добрались римляне. В Иудею приехал за другом – семья его попросила найти. Друг отправился искать истину и пропал. – Искать истину в Иудее? – Да, сенатор! – Не перестаю удивляться! – развел руками отец. – Только что мне сказали, что в Иудее зреет заговор, теперь ты утверждаешь, что там можно отыскать истину. В нищей провинции? – Случается. Тебе немало лет, сенатор. Разве слышишь впервые о подобном? Отец снова задумался. А когда вновь посмотрел на раба, губы его улыбались. – Ты утверждаешь, что тебя захватили вероломно? – Трое легионеров. – Ты не смог дать отпор? – Я был не вооружен. – А если б был? – Тремя солдатами у Рима стало бы меньше… Мне неожиданно приставили меч к горлу, связали руки и отвели порт, где продали этой гниде, – раб кивнул на торговца. – За сто сестерциев. – Не слушай его, господин! – торговец поднял плеть. Отец вновь остановил его. – Ты можешь поручиться, что купил раба по закону? – строго спросил он торговца. – Да, – тихо ответил он, помявшись. – Это мятежник. Он сражался против римских солдат. – То есть, его захватили в бою. После чего квестор или префект претория вывел его на торги, где и продал тому, кто заплатил больше? Торговец молчал. – У тебя должна быть купчая. Я хочу взглянуть на нее! Торговец стоял, опустив глаза. – Нет у него купчей! – усмехнулся раб. – Потому и купил дешево. Солдаты просили двести сестерциев, но он потребовал документ, и те согласились на сто. – Как ты можешь верить рабу, сенатор! – завопил торговец. – Я, римский гражданин… – Документ! – потребовал отец, протягивая руку. – Я отдам его дешево, – зашептал торговец, – вижу, ты заинтересовался… Всего пятьсот сестерциев! – Незаконное обращение в рабство свободного человека – преступление! – строго сказал отец. – Не желаю быть твоим соучастником! Освободи его! – Я заплатил серебром! – заныл продавец. – Кормил и одевал его. Кто возместит мне расходы? – Адвокат обойдется тебе дороже. – Всего триста сестерциев! – не сдался продавец. – Ты не покупаешь раба, а платишь мне за заботу о пленнике. Это законно! По всему было видно, что продавец не отстанет, и отец нехотя достал кошелек. Получив серебро, продавец позвал кузнеца и тот ловко сбил цепи с рук бывшего раба. Тот поклонился отцу, затем помял сильными пальцами натертые браслетами кисти. – Благодарю тебя, сенатор! Теперь я свободен? – Да! – И волен делать, что хочу? Отец кивнул. Раб вдруг схватил торговца за горло. Тот захрипел, Незнакомец вырвал плетку из рук толстяка и стал стегать его по жирной спине. Тот задушено вопил, вырываясь, и отец схватил бывшего раба за руку. – Я всего лишь возвращаю долг! – оскалился тот. – Не смей! – покачал головой отец. – Это римский гражданин. Незнакомец плюнул и бросил плетку. – Я пойду к претору! – завопил, освободившись, работорговец. – Тебя бросят на съедение львам, раб! – Я тоже пойду к претору! – ответил отец. – Отпустив этого человека на волю при свидетелях, ты признал, что обратил его в рабство незаконно. Сам отправишься в клетку! Торговец бросил взгляд на тогу с пурпурной полосой и умолк. Мы отправились прочь. Бывший раб следовал за нами. – Как тебя зовут? – спросил отец, когда мы оставили рынок. – Аким! Так я познакомился с человеком, которому было суждено сыграть такую важную роль в моей жизни… * * * На пути к дому мы заглянули в лавку, где купили Акиму одежду вместо того рванья, что было на нем. Аким не был римским гражданином, поэтому отец отверг тогу. Мы выбрали тунику с длинными рукавами, теплый плащ, короткие штаны и сапоги. Узел получился внушительный, и мы решили перед тем, как зайти в харчевню, отнести его домой. Там нас ждал сюрприз. В доме вовсю распоряжались незнакомые рабы: на кухне горел очаг, в горшках и на сковородах готовилась еда, в комнатах были расставлены неизвестно откуда появившиеся селлы, шкафы и кушетки. Спрашивать, откуда все, было бессмысленно – предусмотрительный Юний начал обставлять свой дом. – Господин! – один рабов подбежал к отцу и почтительно склонился. – Мы осмелились хозяйничать здесь без твоего повеления. Если ты против… Отец поморщился, но промолчал. – Юний сказал, чтоб ты не стеснялся. Мы выполним любое повеление. Что хочешь? Денег не нужно, Юний платит. Отец нахмурился и ушел к себе, не ответив. Зато Аким заботливо взял раба за тунику. – Все, что пожелаем? Платить не надо? Я правильно понял? |