Онлайн книга «Оборотни Его Величества»
|
– Нечто? – хором переспросили Алесса и Симка. – В ночь покушения на Его Величество кто-то наколдовал туман не из влаги, как это сделал бы водник Леодий, а соткал иллюзию, какой пользуются ветродувы. Невероятным было поверить в то, что существо, по определению Симеона, «не живое» в прямом смысле, могло воспользоваться силой Альтеи. Цирюльник – вампир, и вампир необычный. Трудно было связать этих двоих, но теперь благодаря Арвиэлю мы нашли тому полное подтверждение. Мы устроим здесь засаду, и даже если Цирюльник в нее не попадется, по логову можно будет вычислить хозяина, а значит, тех, кто причастен к покушению. Аватар сделал все, что мог для своего Повелителя. Но какой ценой? – Капитан Тирр! – донесся голос вернувшегося из Рудяного орка. – Эта женщина утверрждает, что видела Аррвиэля. Гвардеец спешился и помог спуститься пожилой селянке. – О чем вы говорили, госпожа? – учтиво обратился к ней Шантэль. – Так ить лук он ишкал для невешты! – Зачем? – слабым голосом спросила науми. Туесок нашли, но его предназначение оставалось непонятным. – Шкажал, невешта у него буйная: коль не привежет жаних, што велено, прибьет к шушелю. – Бабка сердито шмыгнула носом. – Ох, оштанещща она беж жаниха! Алесса вспомнила ту историю с луком и сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Слезы – непозволительная роскошь для жен тех, кто выбрал клинок. И для принцесс – тоже. Придется привыкать. Маги, конечно, протестовали, но спорить с варварами все равно что биться башкой об айсберг – себе же в ущерб. – Убьешь его – пеняй на себя, – в который раз хмуро напомнил Зайдар. Меченый согласно кивнул, и колдуны вышли в коридор, готовые прекратить поединок в случае, если берберианец заиграется и забудет о данной клятве не слишком калечить «языка». Вилль никаких обещаний не давал. А кому они были нужны? «Честный поединок» не предполагал, что браслеты снимут, да аватар и не рассчитывал на столь откровенную глупость. На собственную силу тоже – штормило страшно, затекшие конечности ныли, и, скрывая слабость, приходилось мяться с ноги на ногу, будто качая «маятник» в качестве разминки. В арсенале остались ловкость, наглость и расчетливость. Оружия не дали, но в пыточной подручных средств было хоть отбавляй. Пока Меченый снимал кожаный доспех и рубаху, Вилль подмечал, что и каким образом можно использовать. Варвар постарше хлопнул соплеменника по оголенному плечу – звук вышел, как от удара кулаком по дереву. Н-да, будет больно… Вилль тоже разделся до пояса. Северяне одобрительно зацокали, увидав татуировку и шрамы. Таких варвары уважают. Двое, до смерти повязанные кровной враждой, скрестили одинаково ненавидящие взгляды. – Умирая, моя сестра презирала тебя, Кнут. От моей руки ты стал Меченым. А сдохнешь Безымянным. Я плюну в твое мертвое лицо и оставлю тебя на поживу падальщикам завернутым в козлиную шкуру [37] . Хвала Богам, обещанное Инэем подкрепление прибыло гораздо раньше, чем через час. Профессиональным взглядом художника запомнив лица, Алесса невольно заострила внимание на паре, вышедшей из третьего портала: молодой шатен бережно поддерживал под локоток девушку с длинными толстыми косами, перекинутыми на грудь. Помимо светло-песочного, почти белого цвета волос, свойственных лишь одному народу, примечательным в магине была тонкая трость, которой владелица пробовала дорогу. Не повезло бедняге: мало того что к ее появлению на свет приложили, кхм, руку ненавистные многим берберианцы, так еще и слепая. Тяжело пришлось в Академии среди жестоких столичных детишек. Будто прочитав чужие мысли, девушка обернулась к Алессе и с улыбкой склонила голову в знак приветствия. «Ухх!» – с морозцем выдохнула пантера. Действительно, пробрало до нутра… Алесса остановилась чуть в сторонке от группы магов, делая вид, что успокаивает нетерпеливо приплясывающего Филина, а сама прислушивалась к тому, о чем шушукаются у пруда. – Что видишь, Дана? Слепая (или не очень?!) растерла в тонких пальцах горсть снега. – Прошло много времени, и след почти истаял. Телепортировался один человек… ментат… очень сильный… я, кажется, встречалась с ним… Больше ничего сказать не могу. – Если ментат телепортировался в одиночку, значит, Винтерфелла забрал Цирюльник? – риторически спросил Шантэль. – Это и без моего дара очевидно. – Магиня отгребла слой снега, напорошенного там, откуда стартовал левитатор. Кровь. Немного, но ведь ее потерял Вилль. Взвыв, Симка выдрал клок шерсти с макушки и заорал еще горестней. – Наверняка Арвиэля забрали, чтобы допросить. Домовой картинно вывалился из седла. – Вот, сличи ауру с аурой ментата. – Присев на корточки, шатен протянул спутнице перо. – Он уже вернулся на рабочее место, но мне удалось это раздобыть, хоть было непросто. – Это она передала тебе, Руби? – насмешливо осадила «героя» Дана. – Хм… Шесть к четырем, что он – наш ментат. – Кто?! – не выдержала знахарка обвала местоимений. В висках молоточками стучало зловещее «доп-ро-сить». – Наш общий знакомец Гален Флокс, – ответил Инэй. – Час назад я заскакивал в Эс О Ка, но, по словам Миранды, Флокс ушел по неотложным делам. – Уже вернулся! – радостно повторил Руби. – Так арестуйте его! Инэй развел руками: – Увы, прорицание – очень туманный дар, и видения Даны нельзя использовать как доказательство. Мы-то давно подозреваем этого хорька в делишках на стороне, но для большинства членов Ковена магистр Флокс – маг с безупречной репутацией, чье слово на Совете имеет большой вес. Вот если бы его выдал кто-то из сообщников… – Но он знает, где Вилль! – Алесса почувствовала себя маленькой девочкой, которую взрослые снисходительно слушают, а поступают все равно по-своему. Отряхнув колени, Руби под локоть отвел ее в сторону. Маги обсуждали, как точнее поставить ловушку на Цирюльника, как подобраться к Флоксу, чтобы не спугнуть тех, кому он служит. О спасении Вилля речи не было. Шантэль, тщетно пытаясь отцепить от протеза хнычущего Симку, выговаривал Инэю, на что придворный маг скорбно разводил руками: «Невозможно определить направление… Свидетелей нет…» Вилля там мучают, калечат, а эти… – Белый Волк не может погибнуть сейчас и так глупо. – Руби сменил лучезарную мину на похоронную. – Но если и погибнет, то в этом заключен тайный замысел высших сил, который мы обязательно разгадаем. Смерть аватара не будет напрасной! Алессе захотелось его придушить. Почувствовав для друга нешуточную угрозу, провидица подошла к ним с науми, в которой бешенство боролось с желанием действительно сменить ипостась и обежать эти шушелевы три версты радиуса, отчаянно зовя своего аватара. |