
Онлайн книга «Душа Ардейла»
![]() — Меня посетило видение, — начал пожилой Ардейл, когда Тарат предстал перед ним. — Очень тревожное. Мы должны немедленно предпринять меры. — Что за видение? — осведомился Тарат. — И чем же оно встревожило видящих? — Ты знаешь семейство Альтеров? — выцветшие к старости глаза ардейла пытливо смотрели на Тарата. Колхэйм кивнул. Как же не знать? Древнейший род. Правда, он в опале. что-то там не поделили с повелителем. Это не его, Тарата, дело. Вот и прозябают теперь тут, в глуши. Живут тихо и скромно. Хлопот от них пока не было никаких. — У них скоро ожидается прибавление, или оно уже произошло, — продолжал старик. — Я увидел, что этот мальчик будет представлять нешуточную опасность для нашего народа. — Мальчик? — поднял бровь Тарат. — И чем же он нам будет опасен? — Или уже опасен, — уточнил видящий. — Точно сказать пока не могу. Картины полной у меня еще нет. Но это как-то касается Великого кузнеца, а мы не можем игнорировать такое. — Что требуется от меня? — перешел к делу Колхэйм. — Ясно же! — Брови старика шевельнулись. — Уничтожить опасность. Раз уж дело коснулось Великого кузнеца, ты должен организовать смерть этого младенца. Закон в таких случаях суров. И мы не раз уже были свидетелями, как страшно карает он отступников. — Но это же Альтеры! — воскликнул Тарат. — Ты хочешь столкнуть меня и их лбами? Смерти моей хочешь? — Когда дело касается судьбы всего народа, какое кому дело до отдельных его представителей? — повысил голос видящий. — Если потребуется моя жизнь ради спасения Ардейла, я ее отдам не задумываясь. Выполняй, что тебе было сказано! Тарат молча поклонился и вышел, махнув на ходу одному из своих подчиненных, сопровождавших его в эту ночь. Утром следующего дня отряд "ночных карателей" отправился в сторону поместья Альтеров. Но он вернулся ни с чем. Как стало известно разведчикам, накануне от Альтеров в сторону гор отправился большой караван. Род вел торговые дела с людьми за горами. Дела успешные, иначе род не был бы таким богатым. Вот с этим караваном, по всей видимости, и был отправлен опасный младенец. Разведчик доложил, что рождение ребенка старались скрыть от окружающих. Но невозможно это было сделать полностью. О рождении знала знахарка, несколько служанок и еще кое-кто. Мать, видимо, подозревала о чем-то, и поспешила спасти сына от смерти, отправив его с караваном. Пришлось организовать погоню. Как доложил ему потом командир, караван был настигнут на одном из перевалов. И хотя в караване были в основном мирные люди, бой был очень жестоким. Несмотря на потери, "ночные каратели" справились с задачей. В караване были еще младенцы. Они все были убиты. Убедиться в полной победе помешали местные жители, прибежавшие из соседнего села. Затевать свару с местным королем не входило в задачу отряда, иначе бы они уничтожили и этих людей. Отряд тихо отступил, захватив тела своих бойцов, павших в бою. Видящий более не видел никаких видений, и Тарат решил, что задача выполнена. Только когда трагически погиб Великий кузнец, Тарат заподозрил неладное. Но дела завертели его, нахлынуло множество других проблем, и этот случай выпал из его памяти надолго. И вот надо же, как он вернулся к нему! Брамур нетерпеливо мерил шагами прихожую Тоболта. Сам Лоранский восседал в кресле, рядом стоял Матур. Они синхронно провожали взглядами мечущегося гнома. — Брамур… гленд Брамур! — не вытерпел Тоболт. — Да присядь ты хоть на минутку! У меня уже голова кружится от твоих метаний. — Не верю я! Не верю я им! — выпалил Брамур, повернувшись к Тоболту. — Этим ардейлам верить опасно! Они уже раз хотели мальчонку грохнуть. — Ты же сам говорил, что ситуация изменилась, — напомнил Тоболт. — Говорил, — согласился гном. — Но веры этим белобрысым все равно нет. Этот Колхэйм заявил, что поручит наблюдение деревьям. Что же он нам результаты не сообщает? — Быть может, потому что их еще нет, — рассудительно предположил Тоболт. — А мне кажется, что результаты уже есть. Причем такие, которые их полностью удовлетворяют. Иначе бы этот Тарат не сидел так спокойно в своем представительстве, — рыкнул Брамур. — Ой, что-то они темнят! — Хорошо! Пусть они темнят. Но что мы-то можем сделать? — воскликнул Лоранский. — Вы — ничего! — отмахнулся Брамур. — А вот мы кое-что можем. Он таинственно оглянулся по сторонам и потянулся к уху Тоболта. — Мы вчера воспользовались планом Миртрана. Но он об этом не знает. Мы сделали "большое ухо" под покоями этого Колхэйма Тарата. Там сейчас постоянно дежурит кто-нибудь из наших. Как только что-то станет известно, я сейчас же буду знать. — А также будет все знать и Корхарт, — брюзгливо заметил Тоболт. — Он не очень-то вежливо повел себя с моим мальчиком. — Не беспокойся, Тоболт! — подмигнул гном. — Если потребуется, мы быстро поставим посланника на место. В данный момент он оказывает нам всемерную помощь. А это немало! Зазвенел входной колокольчик. Матур торопливо направился к дверям. — Кого там еще принесла нелегкая? — сердито поинтересовался Брамур. — Представитель Рыжебородых, с посланием к гленду Брамуру, — возвестил от порога Матур. из-за его спины выскользнул гном и быстро подошел к Брамуру, протягивая ему какой-то пакет. — Так! — удовлетворенно пропыхтел тот, втискивая свое тело в кресло. — Вот что значит правильно поставленная система оповещения! "Большое ухо" уже начало приносить свои плоды. Брамур ловко распечатал пакет и быстро пробежал его глазами. — Я же говорил, что этим прохвостам нет веры! — неожиданно грохнул кулаком по столу гном. — Что случилось? — встревоженно повернулся к Брамуру Тоболт. — А то, что Барата у сольфаров уже нет! Он от них умудрился сбежать, — пояснил Брамур. — И ардейлы об этом узнали. А вот нам они не сообщили. Да и не собирались этого делать. — Что?! — медленно поднялся из кресла Тоболт. — Они посмели вести двойную игру? Со мной, Лоранским, двойную игру?! Они посмели — косвенно, конечно — обмануть его величество? Я этого так не оставлю! Глаза Тоболта метали молнии, брови гневно сошлись на переносице. Сейчас перед Брамуром возвышался благородный Лоранский, в ярости сжимающий кулаки. — Не спеши! — посоветовал гном. — Мы еще сумеем насолить этим обманщикам. Насколько я понял, Барат где-то в их землях. Но они и сами не могут определить где. — И что? — заинтересовался Тоболт. — Что первым делом сделает Барат? — прищурился Брамур. — Можешь не отвечать. Я отвечу. Парень он правильный. А значит, он постарается вернуться сюда. А где он покинет земли Ардейла? — Где? — недоуменно поднял брови Тоболт. |