Онлайн книга «Шумерские ночи»
|
Правда, Нимруд все же побольше Симуррума. Улицы пошире. Народ побогаче. Нимруд не идет ни в какое сравнение ни с Вавилоном, ни с двумя великими городами приморья – Уром и Йолангом… но все же город довольно большой. В группе северного Тигра – третий по величине. Первый – Ашшур, второй – Ниневия. Хотя сам Креол предпочел бы что-нибудь поменьше, но на юге. Большая часть шумерских городов размещается именно там – в плодородной долине между Тигром и Евфратом. Лучшее место в мире, настоящий рай на земле. Северный Тигр во всем уступает южным областям. Впрочем, могло быть и хуже. Креолу мог достаться северный Евфрат. Это вообще захолустье – кроме Кальху, там и городов-то крупных нет. И тоже рядом с варварами – все тот же Хатти и Минойское Царство. При мысли о варварах Креола передернуло. Дикари. Безмозглые необразованные дикари, не знающие истинных богов, обычаев и языка. Шамшуддину очень повезло, что он родился в Шумере, а не в Куше, откуда родом его отец. Лугаль Аханид отвел Креола в кабинет эна. Маг погладил бороду, рассматривая труп, затем легонько потыкал его носком сандалии. – Эй! – нахмурился Аханид. – Прояви уважение, маг! Это все-таки наш бывший эн! – Мне наплевать, кем эта плоть была раньше. Эна здесь больше нет – он вышел и отправился в Кур. Все, что осталось, – три амфоры мертвого мяса. Ему не нужно, чтобы я проявлял уважение. – Тогда прояви уважение к моему мечу, который проткнет тебя, если ты не закроешь пасть. Креол внимательно осмотрел меч Аханида и скривился. Чтобы стать шумерским лугалем, нужно прежде всего быть первоклассным воином. Таким воином, который не побоится схлестнуться и с магом. И, если маг – всего лишь подмастерье, он может и проиграть. Случаи бывали. – Только замахнись на меня своей железкой – и превратишься в груду золы, – тем не менее предупредил Креол. – По крайней мере, моя смерть будет быстрой, – усмехнулся Аханид. – А вот ты будешь висеть на крючьях очень-очень долго. Креол снова скривился. Совершенно верно, императорский лугаль – это не какой-то вшивый разбойник. В императорских пыточных много места, а палачи отлично знают свое дело. Конечно, казнить его не казнят – маги для этого слишком ценны. Но альтернатива такова, что лучше бы уж казнили. – Самое обычное убийство, – сказал Креол, решив сделать вид, что предыдущего разговора не было. – Нож в сердце. Никакой магии. Нож обыкновенный, следов колдовства на нем нет. – Я так и думал. А что скажешь о втором? Второй труп Креол рассматривал гораздо дольше. Щурился, принюхивался к воздуху, водил руками возле мертвого тела. Лугаль молча стоял сзади. Работающего мага нельзя отвлекать – сбей концентрацию, и все полетит Нергалу в задницу. Закончив осмотр, Креол потыкал ногой и этот труп. Аханид гневно побледнел – маг то ли забыл о его предупреждении, то ли решил его игнорировать. В любом случае нужно напомнить ему, кто тут главный… – Вставай, гнилой ублюдок! – рявкнул Креол, топча сандалией мертвое лицо. И тут труп… вскочил. Холодный, бездыханный – он взлетел, словно подброшенный, и кинулся на Креола. Тот резко вскинул ладони – и мертвец отлетел назад. Он ударился о стену с такой силой, что по ней пошли трещины. Живой человек после такого удара не смог бы подняться. Но мертвец тут же вскочил и снова прыгнул вперед. Креол отшатнулся, понимая, что уже не успевает применить новое заклинание… но тут в воздухе просвистел дротик. Его метнул Аханид – метнул уверенно и точно, вложив в бросок всю свою недюжинную силу. Дротик вошел в живот ходячего трупа, и тот опять отлетел назад. Не медля, лугаль тут же швырнул еще один дротик – на сей раз в грудь, пригвождая мертвеца к стене. Тот невнятно захрипел и задергался, пытаясь освободиться, но здесь оказалось недостаточно даже его мертвецкой мощи. – Кто тебя послал?! – рявкнул Аханид, нанося резкий удар мечом. Кисть мертвеца отлетела и задергалась на полу. Однако ее хозяин даже не вздрогнул – нежить не чувствует боли и равнодушна к телесным потерям. – Кто тебя послал?! – повторил лугаль, взмахивая мечом снова. Отлетела вторая кисть. Мертвец злобно оскалился, глядя на своего палача, и прохрипел: – Эх-хха-а-ах-х-х!.. – Он ничего не скажет, – вмешался Креол. – Это белый зомби. Они не умеют говорить. – А писать? – Э-э-э… не знаю. Думаю, тоже не умеют. Но даже если и умеют, этот точно ничего не напишет. – Почему? – Так ты же ему руки отрубил. – Ах да, верно… Аханид наступил на все еще подергивающуюся кисть, обтер клинок и со звоном вернул его в ножны. Безрукий мертвец оставил попытки освободиться и уставился на мага и лугаля пустыми глазами. – Белый зомби, говоришь?.. – медленно переспросил Аханид. – Что это такое? – Разновидность обычного зомби. Внешне почти не отличается от человека – не пахнет, не разлагается, довольно быстро движется. Только разговаривать не умеет. Белого зомби делают из самого свежайшего трупа. Обычно человека убивают – и сразу же оживляют. Тот не успевает даже остыть. – Я так понимаю, его послал маг, – предположил Аханид. – Безусловно. Зомби – безмозглые куски мяса, они ничего не делают самостоятельно. Только по приказу. – Нападал на нас он очень даже самостоятельно. – Значит, у него был приказ – что делать, если его разоблачат. Ты ведь понял, что тут произошло? – Теперь и ишак бы понял. Ходячий труп прошел внутрь под видом обычного человека. Убил эна. Потом лег на пол и притворился обычным трупом, не ходячим. Очень хорошо притворился, надо сказать. Как ты его разоблачил? – По ауре, конечно. В неподвижном состоянии нежить ничем не отличается от простого трупа… ничем, кроме ауры. – Ясно. А можешь ты по этой ауре сказать, кто его натравил? – Это потруднее… – отвел глаза Креол. – У вас в городе есть маги? – Трое. Травница, гадальщик и некромант. – Некромант? Что за некромант? – Мастер Лигнид. Он не только некромант – еще он строит големов и создает копии людей… как вы это называете?.. – Доппели. – Да, доппели. Ты слышал об этом маге? – Слышал… – поморщился Креол. – В Гильдии всего полсотни мастеров. И Лигнид среди них не самый слабый. Если возникнут проблемы, одолеть его будет непросто… – Не волнуйся, я не рассчитываю, что подмастерье победит мастера. – Не недооценивай меня, лугаль! – вспылил Креол. – Я победил своего учителя, Халая Джи Беш! А он был магистром! – Так это ты убил того гнусного кассита? – приподнял брови Аханид. – До меня дошел слух, что его прикончил собственный ученик, но я, признаться, не поверил… |