Онлайн книга «Десант на Сатурн, или Триста лет одиночества»
– Предлагаю обдумать и обсудить услышанное здесь, – уже обращаясь ко всем, сказал Наладчик. – В дальнейшем вы вольны делать все, что заблагорассудится, но предупреждаю, никаких вредительских акций я больше не потерплю. И уверяю вас, я имею на это право. А пока извините, у меня срочные дела. «Мафу! – воззвал он к хвостатому партнеру. – Ты опять остаешься за старшего. Делай что хочешь, но постарайся, чтобы гости не чувствовали себя покинутыми. Ты понял меня?» Ряд коротких импульсов, отозвавшихся в позвоночнике Наладчика легкой щекоткой, подтвердили понятливость метакота. Спустившись в ангар, Наладчик наткнулся на незнакомого механорга. «Это что еще за конек-горбунок такой?!» «Оник», – прозвучал ответ. Наладчик уставился на онокентавра. С каких это пор транспортные механорги поддерживают М-контакт вербально? Или я что-то упустил? Очередной виток техноэволюции… – Это мой оник, Шур! – сказал Виг, поднимаясь с корточек. – Ты откуда здесь? – вопросил Наладчик, удивляясь не столько присутствию мальчишки в ангаре, сколько тому, что не заметил оного присутствия. – Да вот, зашел проведать троюродного дядю. – Виг похлопал орга по роговому рулю. – И когда это ты успел обзавестись такой родней? – Было дело, – усмехнулся Виг. – Вообще-то это трикстерский оник, а я просто хочу ему помочь… – Понятно, – рассеянно покивал Наладчик. – Ты мне вот что скажи, Виг… Во время космических приключений ты никаких странных ощущений не испытывал? – О-о, странных ощущений я испытал целое море! – откликнулся Виг. – А если серьезно? – Если серьезно – было. На орбите Кольца я принял часть какого-то донесения. Не по радио, а так – головой… Но тогда я не понял, что это такое… А потом, когда ремонтировал модульник, спонтанно отдал мозгу корабля команду по… М-связи! Представляешь?! – Ага… – проговорил Наладчик. – Значит, и сейчас ты ответил мне по М-связи? Виг покаянно вздохнул. – А еще я слышал, Шур, как ты приказываешь Мафу приготовить чай… – И разумеется, удивился? А может, решил, что мы с Мафусаилом механоиды? – Не-а, – помотал блондинистой шевелюрой Виг. – Я ведь не Лиз, которая во всех подозревает механтропов. – Ну, положим, не во всех, – ухмыльнулся Наладчик. – Кирка-то проворонила… Правда, она девочка со способностями… – Я тоже проворонил! – поспешил «заслонить» подругу Виг. – Хотя тогда, на орбите, наверняка слышал донесение именно Кирка. – Случайно не помнишь, о чем оно? – «Креатор. Нахожусь на орбите Кольца. Жду распоряжений. Гладиатор», – блеснул Виг новым умением. – Молодец, – сдержанно похвалил воспитанника Наладчик. – А как ты думаешь, что оно означает? – «Креатор» – это, скорее всего, адресат. А «Гладиатор» – отправитель, – деловито начал Виг. – Смысл самого донесения, по-моему, не допускает двоякого толкования. – Боюсь, что ты прав… – кивнул Наладчик. – Кирк – это механтроп, имитирующий киноактера, одна из самых известных ролей которого – Спартак. А кем был Спартак? – Гладиатором! – Опять молодец… Остается загадкой личность самого «Креатора». Хотя на сей счет у меня есть кое-какие догадки… – И кто именно? – Один старый знакомый… Вернее, механоидная копия старого знакомого… – ?! – Придет время, Виг, я все тебе расскажу, а пока нужно выручать твоих друзей. Задача может оказаться не слишком простой. Если я правильно понимаю ситуацию, они сейчас в логове механтропов, и жизнь их в опасности. Боюсь, придется драться… – Я готов! – откликнулся Виг. Наладчик кивнул. – Рад слышать. Хороший боец мне может понадобиться… – Когда летим? – Прямо сейчас… И нам действительно придется лететь, ибо использовать катапультный телепорт, когда не знаешь точных координат… – На этом? – перебил смышленый Виг, указывая на неуклюжую с виду, мрачной тучей нависавшую громаду коптера. – Угадал. Если ты не очень устал, конечно.; – Нет, не устал… А догадаться было нетрудно. Ребята… трикстеры то есть, все уши прожужжали о загадочном летательном аппарате… Кстати, а их мы с собой не возьмем? – Нет, лишняя обуза. – Но они же готовы искупить свою вину… Наладчик усмехнулся и, потрепав оника по жесткому загривку, сказал: – У них еще будет такая возможность. И потом, ты можешь, положа руку на сердце, утверждать, что от них будет толк? – Не могу, – ответил Виг. – Бойцы они и впрямь никакие… – Рад, что мы понимаем друг друга… Ну, хватит дискутировать. Пора лететь. Мафу я оставляю присматривать за гостями. Ты будешь пилотом, а я бортстрелком… В фигуральном смысле, конечно, – добавил он, видя, как загорелись глаза воспитанника. Ну не совсем фигуральном. Кое-какие активные средства на борту есть. Вот уж не думал, что придется их после «восстания ангелов» когда-нибудь еще применять. Однако сейчас наш противник не глупые механорги, а двуногие кибернетические организмы, наделенные не только человеческой внешностью, но и почти человеческой смекалкой, а также жестокостью. И что, наверное, самое главное, нечеловеческой последовательностью в достижении целей… Ну да мы тоже не лыком шиты… Наладчик молча наблюдал, как быстро влезает Виг в полетный комбез, проворно взбирается в пилотажную рубку коптера. Как немедленно отзывается умная машина на его присутствие в своем чреве. Будь Наладчик вполне человеком, он, наверное, почувствовал бы ревность и гордость одновременно. Ревность к тому, что коптер без всякого сомнения признал в удивительном мальчишке полноправного пилота (вовсю уже пользуется М-связью, шельмец, как будто с младенчества управляет механоргами), и гордость от того, что мальчишка этот – его духовный сын, будущее человечества, уже миновавшего промежуточную фазу своей эволюции, новая надежда, черт побери… Но Наладчик был не вполне человеком и потому лишь отдал молчаливый приказ: «Внимание, пилот. Маршрут введен в бортовой искин. Кроме заключительной фазы, конфигурация полета – на ваше усмотрение. Но – без особого лихачества. Как понял?» «Вас понял, командир! Жду в рубке». – Сейчас, сейчас, – пробормотал Наладчик, доставая из стерильного блока свежий комбинезон. Углепластик отчаянно скрипел при движениях, но зато прекрасно облегал фигуру, а также начисто был лишен электростатики. Хорошо, что технология изготовления таких летных комбинезонов не была утрачена. Вернее – сохранена благодаря Наладчику, считавшему, что со временем она вновь послужит людям. Ведь не век же они будут передвигаться только по кротовым норам телепортеров. |