Онлайн книга «Господин Чичиков»
– Друзья не друзья, но встретиться после долгой разлуки будет небесполезно. В двери он входить не стал. Просто исчез с крыльца и обнаружился уже в кабинете Артема. – Ну, принимай гостей, – громко и радостно произнес он, распахивая объятия. – Дай же я тебя обниму, прохиндей ты мой любезный. Артем стоял посередине комнаты и напряженно всматривался в чичиковское лицо, будто старался обнаружить в чертах его то существо, что некогда знал и с которым даже водил дружбу. Впрочем, сам он не вполне помнил то время. Он лишь знал, что нечто происходило, но не с ним, не с Артемом, а с кем-то иным, который одновременно – он. – Вижу, приходишь в чувства. Чичиков все-таки заключил Артема в объятия. Долго хлопал по спине и тискал. Наконец угомонился и со свойственной ему непринужденностью уселся за стол с компьютером. Артем неприятно улыбнулся, вспомнив, как Чичиков уже сидел за его компьютером на прежней квартире и читал его личный дневник. Но ведь тогда это был не он, не Артем. Или, наоборот, тогда Артем не был им. – Ты вспоминай, вспоминай, – благодушествовал Чичиков. – Разговор у нас будет серьезный. Ты буквально обязан вспомнить себя. Тогда ты малый был мнительный, только Иуде и доверял. А у него свои тараканы. Дух ты был, по правде сказать, совсем уж ничтожный, но любопытный до крайности, все высматривал, вынюхивал. За мной увивался. Зачем ты моих «мертвяков» себе забрал? Отвечай. – Не надо было уезжать из города, – криво усмехнулся Артем. – Может, ты помнишь, тогда мы заключим купчую… Вдруг в кабинете погасли все лампы – и тут же вспыхнули. Артем уже сидел в кресле, в непривычной для себя позе – не развалившись, не согнувшись, а прямой, излучающий силу невероятную, даже сияние. Глаза его сделались двумя угольями, взгляд был нестерпим и убийственен для человека. Но на Чичикова сила Артема не действовала. Он даже зевнул и, сложив пухлые свои ручки на животе, продолжил: – Я помню, – чужим, заполнившим собой всю комнату голосом, сказал Артем. – Тогда ты помнишь, как бегал за мной, дружил с Иудой Искариотом, и очень злился, что Иисус тебя не воспринимает. А с чего бы Ему тебя воспринимать? Ты для Него мелок и несерьезен. Спасать тебя от тебя самого – только зря время изводить. Скажешь, что хотел познать добро? Ну, так тебе Его добра не надо. Ты хотел узнать, как можно ловить людей на удочку добра. – Это не так, Аздегард. Я хотел большего. – Вот и имя мое вспомнилось, – съязвил Чичиков. – Прошу не называть меня тем персидским именем. Больше я в магов не играю. Здесь и сейчас я – Чичиков, предприниматель. Просто Чичиков. Да, отчетливо я видел, зачем ищешь дружбы со мной. Хотел уяснить, как я управляюсь с «мертвяками». Вижу, шпионил ты не зря и кое-что постиг. Чичиков шевельнул «мышкой», компьютер загудел, просыпаясь. Сергей Павлович открыл программу карточного пасьянса «Паук». Дальнейший разговор шел под деловитое пощелкивание «мышки». – Но всему рано или поздно приходит конец. Поиграл ты в хозяина, и хватит, – негромко говорил Чичиков. – По закону, я у тебя «мертвяков» могу просто отобрать. Потому что ты – не человеческая сущность, а твоя душа – не настоящая. Артем рассмеялся громко и хрипло. – За какие деньги ты мог купить? Деньги мне не нужны. – Я могу и не за деньги. – Оставь. Что ты готовился мне предложить? – Тебе или настоящему Артему? – Мне! – торжествующе воскликнул Артем. Чичиков важно поднял палец. И положил листки купчей на стол. – Да, раньше ты был потише. Если хозяин – человек по имени Артем, какое юридическое отношение к делу имеешь ты? – Я – его душеприказчик. Адвокат, агент, юрисконсульт, доверенное лицо, чтоб ты провалился. Чичиков хмыкнул и воспарил под потолок. И уже оттуда возразил: – Проваливаться я покуда не собираюсь. Артем тоже взлетел и в тот же миг превратился в ослепительный сгусток света. Могучая сила ударила в Чичикова. Он даже бровью не повел. Ослепительный свет, пронзающий все предметы в помещении, растворяющий их в себе, проваливался в Чичикова как в черную дыру. И сама парящая фигура Чичикова сделалась черной кляксой в море бушующего света. – Не выйдет, голубчик. Мне что свет, что тьма. Я всякого повидал. Артем вернулся в человеческий облик и встал на ноги. – Но и у тебя не выйдет, Щ-щищиков, – презрительно превратив «ч» в «щ», бросил Артем. – Значит, – вернувшись в кресло, произнес Чичиков, – «мертвяки» записаны на Артема. Это осложняет дело. – Еще бы. – Но в таком случае необходимо его согласие. Как я могу удостовериться в том, по своей воле он стал хозяином или по принуждению? – Да по своей, – брезгливо ответил Артем. Чичиков внимательно вгляделся в его лицо. – Ни черта не разберешь. Умеешь ты так это все запутать. Придется звать третейского судью, чтобы удостоверил факт передачи мертвых душ душе Артема. Иначе буду отбирать силой. – Ну-ну, – хмыкнул Артем. – Я мог бы отделиться от тела, и ты бы мог пообщаться с этой живой душенькой. Но отделяться я не буду. На, читай. Из воздуха возник лист плотного пергамента и плюхнулся поверх чичиковской купчей. Знакомый Чичикову запах исходил от этого документа. Точно так же пахла лицензия на право скупки мертвых душ и окончательного и безусловного владения ими. Лицензия самого Чичикова. И печать на этом документе была та же самая. Лицо Сергея Павловича на мгновение исказила гримаса злости и растерянности. Артем наблюдал за манифестациями его лица с удовольствием и злорадством. – Но зачем? Зачем какому-то засранцу такая сила? – А все ради того же самого, Сергей Павлович. Исключительно ради добра. Могу показать и другую подобную бумагу. Рядом с пергаментом возник еще один. Чичиков двумя пальцами поднял и прочитал: «Дух без лица Агграбш наделяется правом творения добра и посылается в Палестину с целью изучения основ оного». – Вот поэтому наши пути и пересеклись, Щ-щищиков, – прокомментировал Артем. – Да. Тяжелый случай. Но это никоим образом не отменяет моей лицензии. – Не вопрос. Так в подобных случаях говорят здесь? – на этот раз без издевки улыбнулся Артем. – Когда срок, указанный в документе, – он постучал пальцем по первому пергаменту, – закончится, я тебе их сам отдам. – А не будет поздно? – В самый раз. Люди станут добрыми и смогут обходиться без помощи мертвых душ. – Что может тебе помешать перевернуть Землю? «Мертвяки» могут и такое, а ты, в отличие от обычных хозяев, это знаешь. – Переворачивать Землю не входит в мои планы, – сухо сказал Артем. |