Онлайн книга «Свадебный переполох»
|
– А ты ждал меня? – изумилась Джози. – Да, ждал. – Он огляделся. – Что-то я не вижу помощников. А где Крисси? – Я уложила ее спать. Она выпила пару фужеров шампанского, и у нее расшалились нервы. – Предсвадебное возбуждение? – Она скучает по матери. – Джози поставила на стол собранную коробочку и принялась за следующую. – Когда она приезжает? – Ее мама умерла, когда Крисси училась в школе. Отсюда и слезы. – Да, тяжело. – Особенно в такие моменты. В обычные дни, занимаясь делами, с этим как-то справляешься, но… Человек, которого она едва знала, не ложился спать и ждал, когда она вернется. Сколько лет ее никто не ждал? Коробочка в руках Джози хрустнула, воспоминания нахлынули на нее, слезы полились ручьем. Гидеон обнял девушку, надежный, как каменная стена. – Извини, – всхлипнула она, – я намочила твою рубашку. Но меня очень давно никто не ждал. – Давно? – Почти восемь лет. Мне было семнадцать. У нас был вечер в колледже. Я вернулась домой очень поздно, но мама еще не спала. Она приготовила горячий шоколад, мы сидели в кухне и пили его, пока я рассказывала о вечере. О мальчике, который проводил меня домой. – Ее горло сдавило от боли – это была последняя ночь ничем не омраченного счастья. – И вдруг я заметила, какой у мамы усталый вид. И одежда висит, словно стала велика. И я поняла, что мама больна. Я предложила ей показаться врачу. Но она уже была у врача… Джози шмыгнула носом и отстранилась, с сожалением глядя на смятую коробочку. Гидеон не пытался снова обнять ее. Он забрал у Джози коробочку и вложил в руку девушки носовой платок. – Я надеюсь, их сделали с запасом? – поинтересовался он, указывая на заготовки. – Еще с каким, – кивнула она. Гидеон взял одну заготовку, покрутил в руках и тут же собрал. – Может, несколько штук оставишь себе? – предложил он. – Клянусь, после свадьбы они будут стоить целое состояние. – Думаю, с начинкой – еще дороже. – Ах, значит, это наша следующая работа? Наполнить их? Тогда давай поторопимся, – решительно произнес он. – Прошу прощения за то, что намочила тебе рубашку, – еще раз извинилась Джози. – Ничего, высохну. Сочувствую тебе… Она тряхнула головой, не желая вспоминать о том ужасном времени, и принялась считать коробочки. – Ну вот, пока достаточно, – сказала Джози, укладывая их в большие пластиковые контейнеры, которыми снабдил ее Дэвид. – Не хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Кофе? – В кухне уже никого нет. Она округлила глаза: – Тебе требуется высококвалифицированный повар, чтобы вскипятить чайник? Но может, и я справлюсь? – Если ты добавишь к этому сэндвичи, считай, что я полностью твой. – Ты и без того «мой». Причем избавиться от тебя мне никак не удается. – Ты права. Я весь день вмешиваюсь в твои дела, – проговорил Гидеон подозрительно мягко. – Но я больше не буду мешать тебе. – Он осторожно встал из-за стола, легонько коснувшись ее руки. – Нет… Джози не хотелось, чтобы он уходил. Гидеон весь день выводил ее из себя, но только потому, что она хотела доказать всему миру, что сама со всем справится. – Раз уж начал работу, закончи ее, – велела она, пытаясь открыть коробку с маленькими пакетиками засахаренного миндаля. – А я приготовлю сэндвичи. Гидеон ничего не сказал, но и не ушел. Джози рискнула поднять на него глаза. Лицо его ничего не выражало, а вот на рубашке, прямо рядом с сердцем, виднелось мокрое пятно. Пятно от ее слез. Может, Гидеон Макграт и любит вмешиваться в чужие дела и командовать, но он не боится проявлений чувств. И он ей не враг. – Хороший хозяин понимает, что для его работников питание – вещь необходимая, – шутливо-назидательно проговорила Джози. – Особенно если приходится трудиться сверхурочно. Гидеону было ясно, что Джози борется с собой, желая, чтобы он остался, и прося об этом так, как она умеет. Ей не давались простые слова: «Пожалуйста, останься, пожалуйста, помоги». Что же такое с ней случилось? – Я трудился не за кусок хлеба, – ответил он в том же тоне. – Да? – Она приподняла темную бровь. – А за что? – Это мне предстоит выяснить. А сейчас давай посмотрим, что у нас есть в холодильнике. – Он неловко повернулся и, задержав от боли дыхание, ухватился за ее плечо. – Лучше посиди, а я сама как-нибудь справлюсь. – Джози с тревогой поглядела на него. – Это не домашняя кухня. Тебе понадобится помощь. – Я целый год проработала на кухне в отеле. – Вот и отлично. Тогда я возьму на себя руководство. – Тогда пошли. В кухне девушка наполнила водой чайник, зажгла газ и открыла один из больших холодильников. – Так-так… Сыр, холодное мясо, рыба. – Ее голова показалась из-за дверцы – фиолетовые глаза, фиолетовые волосы. – Чем тебя соблазнить? «Только не едой», – мелькнуло в голове Гидеона. – Как насчет чего-нибудь горячего? – предложил он. – Может, какую-нибудь жгучую приправу? Или ты имеешь в виду температуру? – Это ты соблазняешь – тебе и решать. – Значит, так, – начала Джози. – Белый хлеб, сливочное масло, хрустящий бекон, слегка поджаренная глазунья с жидким желтком и… – И?.. – И порция коричневого мучного соуса. – Таким сэндвичем вы соблазните и святого, Джози Фаулер. – Да брось. Нам обоим известно, что ты не святой, Гидеон Макграт. – Она достала из холодильника продукты. Гидеон немедленно все у нее отобрал. Ей оставалось только стоять и смотреть, как он снимает с крючка сковородку, ставит на плиту и выкладывает на нее ломтики бекона. – Я вижу, тебе приходилось этим заниматься. – Идиотское замечание, но Джози нужно было что-то сказать, чтобы нарушить затянувшееся молчание и обрести равновесие. Все, наверное, из-за сумасшедшего дня. Бесконечное путешествие, смена часовых поясов, усталость, слезы Кристал… Девушка пыталась найти какую угодно причину своего странного поведения, только бы она не была связана с Гидеоном Макгратом. – Ну, может, пару раз и приходилось, – признался он, зажигая газ. – К тому же так я вызову огонь на себя, если шеф-повар решит устроить завтра разнос. – Пол этого не сделает. Он очень милый. – Свадьба в воскресенье, да? – спросил Гидеон. – В воскресенье. А что? – Пол принадлежит к церкви, которая запрещает работать по воскресеньям. |