Онлайн книга «По долгу любви»
Факт их совместного посещения ресторана сделался общественным достоянием! Этот материал, иллюстрированный фотографиями Никки в сопровождении Массимо Андролетти, стал финальным аккордом ее унижения. В статье фигурировали имена Джозефа, Никки и Массимо, как будто это были персонажи давнего адюльтера. В эту минуту Никки возненавидела их всех. Себя – за то, что не сумела избрать другого способа выживания. Джозефа – за то, что не оправдал ее доверия и не позаботился о том, чтобы защитить от возможных нападок. Но особую ненависть она испытала к Массимо – за то, что однажды появился в ее жизни, за то, что оказался таким низким и подлым, за то, что ненавидеть его было сложнее всего… Массимо дожидался ее в кабинете Джозефа, в котором он, судя по всему, быстро освоился. – Нам надо обсудить еще ряд обстоятельств, – сухо сказал он. – Это касается фирмы. – Я отошла от дел полгода назад. Ты отлично справишься и без моего участия, – тем же тоном парировала оскорбленная женщина и направилась в свою комнату, добавив на ходу: – Кеннет Слейд – исполнительный директор фирмы. Ты можешь обратиться к нему. – Я уже разговаривал с Кеннетом. И не с ним одним. Теперь я намерен поговорить с тобой, – остановил ее Массимо. – Это ведь ты курировала создание последней весенне-летней коллекции, когда Джозеф слег? – Это так, – согласилась Никки. – Я доволен твоей работой, – сдержанно признал Массимо. – Рада угодить, – ехидно произнесла Никки. – Хочу обсудить с тобой тенденции осенне-зимнего сезона. Ты ведь уже начала формировать концепцию новой коллекции? Во всяком случае, так мне сказали. – Ты предлагаешь мне официальную работу? – с робкой надеждой осведомилась Никки. – Ты получила работу вчера, – парировал он. – Однако та работа, о которой мы говорили накануне, не вполне меня устраивает, – быстро сориентировалась Никки. – Надеюсь, работа в фирме тебе больше по душе? – Только если ты будешь хорошо ее оплачивать. Массимо смерил дерзкую женщину насмешливым взглядом. – Ты ведь только что от адвоката Джозефа… Значит, сегодня ты гораздо лучше представляешь, что пребываешь не в том положении, в каком могла бы ставить мне условия. – Сегодня я в большей степени чувствую себя замаранной твоими измышлениями, которые проникли даже в прессу. – Шокирована? – ехидно полюбопытствовал Массимо. – А ты как думаешь? Я считаю недопустимым то, как ты угождаешь своим слабостям. – Оставь эту морализаторскую чушь для тех, кто не знает, какая ты. Дураку понятно, что сексапильная блондинка, выходящая замуж за больного старика, делает это по одной-единственной причине, а именно из-за денег. И тебе никого не удастся убедить, что тобой двигали какие-либо иные – благородные! – мотивы. Не выйдет! – пригвоздил Массимо. – Я была хорошей женой для Джозефа, – спокойно парировала Никки. – А ты порочишь меня только для того, чтобы мое предпочтение объяснить моею испорченностью. Тебе невыносимо думать, что твой ненавистный отчим был мне по-настоящему дорог. – Что ты городишь, жалкая потаскушка? Мне ли не знать, что ты флиртовала с каждым обладателем мужского достоинства за спиной моего дорогого отчима! – С чего ты это взял? – искренне возмутилась Никки. – Поверенный Джозефа, от которого ты только что вернулась, заверил меня, что ты пыталась охмурить его в те редкие минуты, что он бывал в этом доме… Никки не поверила собственным ушам. Человек, которого она всегда считала интеллигентным и осмотрительным, по словам Массимо, оказался таким же гнусным клеветником, как и многие в окружении ее покойного супруга? – Питер Роццоли не мог сказать тебе такого… – тихо проговорила Никки, присев. – Заверил… почти клятвенно, – с охотой возразил Массимо. – Я думаю, Джозеф подозревал его… – раздумывала женщина вслух. – Он намекал мне несколько раз на его нечистоплотность. Считал, что Питер Роццоли – очень завистливый человек. Но говорил об этом словно шутя, мимоходом, и я не придала его словам значения. – Подозревал в чем? – заинтересовался Массимо. – В некорректном ведении дел, я думаю. Говорил, что этот своего не упустит и чужое не погнушается прихватить. Называл его адвокатишкой. – А тебя он в этом не подозревал? В сговоре с адвокатишкой, например… – Массимо, избавь меня от этих грязных намеков! Твое предубеждение застлало тебе глаза. Я пытаюсь трезво взглянуть на проблему. Ведь то, что мы оба знаем о состоянии дел Джозефа, известно нам только со слов Питера Роццоли, который оказался не тем, кем казался прежде! – Хорошо, я разберусь с этим… Со временем. Но я хотел поговорить с тобой о другом. Ты принимаешь мое предложение о работе? – Я не могу дать тебе ответ сегодня… – воздержалась от поспешных решений Никки. – Мне надо сейчас пойти к себе и все обдумать. – Не время, – вновь остановил ее Массимо. – Я хочу, чтобы ты поехала со мной на швейную фабрику. – Но это на Сицилии! – Именно туда я и собираюсь тебя взять. Ты же была там с Джозефом? – Многократно, но только не в последний год, – ответила женщина. – Хороший повод возобновить впечатление! Ты ведь не хочешь, чтобы это стало для нас проблемой? – угрожающим тоном поинтересовался Массимо. – В каком качестве я поеду туда? – А в каком бы качестве тебе хотелось? – ухмыльнулся Массимо. Женщина уклонилась от ответа. Массимо серьезно посмотрел на нее и предупредил: – Хочу, чтобы ты знала, Никки. Как бы ни сложились наши отношения в дальнейшем, я никогда не смогу любить тебя. Потому что для меня любовь – это доверие. Я не исключаю, что мы вновь окажемся в одной постели, но все будет иначе… – Я не собираюсь это обсуждать, – прервала его Никки. – Я вообще не заинтересована в подобных отношениях с тобой или с кем бы то ни было другим… – В пятницу утром ты должна быть готова к вылету, – проигнорировал ее высказывание Массимо. – Как долго ты планируешь пробыть на Сицилии? Спрашиваю это, потому что хочу знать, что с собой брать, – пояснила свой вопрос Никки. – Всю следующую неделю… Мы остановимся на моей вилле… Да, кстати! Видел статью в утренней газете. И полагаю, что тебя должен радовать любой повод хотя бы ненадолго уехать из Мельбурна. – Это ты снабдил писак материалами о нас? – с откровенным презрением спросила его Никки. – Зачем же? Репортеры и без меня отлично знают свою работу. Никогда не стоит забывать о существовании этих мусорщиков от журналистики, когда планируешь манипулировать людьми, – назидательно произнес Массимо. |