Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - эрцпринц»
|
— Понятно, — прервал я. — Значит, подталкиваешь, чтобы я все-таки рискнул? Он воскликнул патетически: — Что вы, ваше высочество! Ни в коем разе! Это опасно. — Значит, — определил я, — прям настаиваешь? — Да я… — Ну да, — сказал я, — конечно. Говори-говори… Я взялся за крышку, надеясь, что заперто, однако она легко подалась, только противно заскрипела, даже прокричала на своем сундучьем языке что-то вроде: «Беги, убьет!» На всякий случай я, понятно, отпрянул чуть, но оттуда ничего не выскочило, и я вытянул шею, готовый в любой момент отшатнуться и отпрыгнуть. Сундук пуст, если не считать, что от сырости на самом дне сконденсировалась роса или здешний тяжелый влажный воздух. Воды немного, выглядит темной, как в болоте, но это и понятно, в сундуке темно… — Здесь пусто, — сказал я. — Раньше нас кто-то побывал. Хреймдар с трех шагов наблюдает за мной с живейшим интересом. — Ваше высочество? — Подойди и загляни, — предложил я. Он покачал головой. — Нет уж, я не настолько… Проверьте лучше. Доспехи могут быть. незримыми. — Что за хрень, — сказал я. — Кому нужны незримые доспехи? — Зато их не украдут. — Да, но сам не вспомнишь, куда положил. Я наклонился и осторожно сунул руку в сундук, но в самом деле пуст, я даже поводил везде от стенки к стенке, наконец осторожно коснулся кончиками пальцев жидкости на дне. Ощущение такое, словно трогаю налитую туда ртуть, называемую в народе «живым серебром». Хреймдар следил затаив дыхание, но на лице только интерес, что же со мной случится, ученый, мать его, эксперименты ставит, Менгеле чертов, чистые знания добывает… Я тупо щупал прогибающуюся под рукой поверхность. Это точно не вода, а если и вода, то непростая, хотя не могу себе представить, как вот эта вода, если это вода, сможет стать стальной кирасой, наручнями и поножами, а также всем, что составляет рыцарский доспех… хотя вообще-то представляю, о таком уже в моем срединном говорили и писали, с восторгом расписывая сказочное будущее, когда атомы можно будет передвигать по своему усмотрению и легко преобразовывать любую вещь во что угодно. Хреймдар охнул, первым заметив, что жидкость начинает меняться. Я не успел отдернуть руку, липкие струи потекли вверх, даже не потекли, а побежали, помчались, я ощутил, как поверх рубашки плотно легли пластины стальной кирасы, а руки охватили наручи… — Плечи, — сказал Хреймдар восторженно, — плечи! — Что плечи? — спросил я непонимающе. — Подумайте о плечах, — сказал он. Я скосил глаза, плечи в самом деле голые, но как только представил там выпуклую поверхность литой стали, туда сразу же переползла часть этой странной воды. Хреймдар прошептал восторженно: — У вас получилось, ваше высочество!.. То ли доспехи признали вас, то ли вы сумели внушить, что вы и есть хозяин… Никогда бы не подумал, что такое возможно! Я старательно представлял красивый рыцарский доспех, вроде бы все на месте, только ощущение такое, что на мне картон, больно все легкое, такое пальцем проткнуть можно… — Возьму, — сказал я, — по крайней мере красивое. Насчет прочности потом проверим. Ну а ты, конечно, свинья. — Ваше высочество? — Значит, — напомнил я обвиняюще, — никогда бы не подумал, что такое возможно? А меня сюда привел именно за этим доспехом? Он сказал торопливо: — Ваше высочество, у меня было предчувствие, что вы как-то вывернетесь и окажетесь сверху! Ну, в смысле не вас раскусят, а вы раскусите. — Спасибо за доверие, — процедил я. — А если бы меня? Он вздохнул. — Как рыцари говорят: для чего же рождаются мужчины, как не для битв и славной гибели? — Дикари, — сказал я с достоинством. — Пусть враги мои гибнут, можно даже очень славно!.. А ты что-то нашел? — Да вот пока ищу… Он открывал шкатулки и торопливо заглядывал вовнутрь, лицо сосредоточенное, а губы двигаются, проговаривая заклинания. Один неприметный ящичек под его пальцами звонко отщелкнул крышку. Хреймдар радостно вскрикнул, из шкатулки хлынул ясный солнечный свет, а лицо мага, подсвеченное снизу, показалось неприятным и чужим. Я видел, с какой осторожностью он вытащил большой кусок кварца, в середине плещется нечто зловеще-зеленое, переламываясь на гранях кристалла изумрудными бликами. — Вот оно, — прошептал он счастливо. — Оно самое? — уточнил я. — Точно, — подтвердил он, не отрывая зачарованного взгляда от своего сокровища. — А что это хоть? — спросил я уязвленно; на мой взгляд, жидкие доспехи намного круче. — Что это дает? — Девять жизней, — сообщил он. — Если по максимуму. — А здесь? Он поднял на уровень глаз, измерил взглядом. — Не меньше трех. Да, не меньше. Три, а то и четыре. Я спросил медленно: — Это значит, можешь умереть трижды… да? — Да, — ответил он. — Немногим удалось добыть этот древнейший эликсир магов! — Мунтвиг добыл, — сказал я мрачно. — Или ему добыли. Вот в чем беда бессмертия — сволочи тоже будут бессмертными! — Это не бессмертие, — сказал он, защищаясь. — Всего лишь более долгая и защищенная жизнь. Маги всегда в опасности! Не только от героев, что всегда почему-то стремятся убить всех колдунов на свете, но и от своих же… опытов с неведомыми растворами, заклинаниями, древними находками! — Ну тогда пей, — предложил я. — Разбей эту штуку, если нельзя открыть иначе, и выпей! Он вздохнул. — По древним записям, если я понял верно, погибший… будет снова появляться в том месте, где выпил вот это. Думаю, мне лучше такое проделать в своей комнате у себя дома. — Разумно, — согласился я. — Ну что, потопали обратно? — Да, — ответил он с облегчением. — Каждый взял то, что нужно ему. Остальное пусть ждет своего часа. На обратной дороге я то и дело возвращался мыслью к странному доспеху, ощупывал, чувствуя безумно гладкую поверхность, ни одна муха не сможет удержаться, непривычная легкость и еще странное ощущение, когда поножи или наручни охватывают руки-ноги то плотнее, то словно бы вовсе исчезают. Если в самом деле выполняют мысленные указания хозяина, то, возможно, могу превращать и в кольчугу… хотя вряд ли это понадобится, если эти картонные по весу латы окажутся достаточно прочными. Хреймдар так спешил выбраться из подземелья, что почти бежал впереди меня. Он выскочил из храма первым, я приотстал, и когда услышал его испуганный вскрик, наддал и выбежал сломя голову. |