Онлайн книга «Погоня за тремя зайцами»
– Больше там ничего не было! – извинилась Катя. – И так сойдет! – отмахнулась Ирина, закусив соленый крекер. – Ешь быстрее, что-то мне тут не нравится… Катька же, напротив, при виде еды оживилась. – Куда торопиться? – беззаботно ответила она с набитым ртом. – Погода хорошая, может, последний раз этой осенью за город выезжаем. А к Валику в санаторий успеем, куда он денется? У него же режим… Тем не менее она стала жевать быстрее. Вокруг стояла тишина, собаки замолчали и вообще куда-то подевались. Во дворах деревни не было видно ни одного человека. Тянуло горьким дымком из огородов – жгли ботву и листья. Ирина плотнее запахнула куртку. Какие-то птицы летали низко, над головами. – Идем уж! – поежилась Ирина. – А то еще дождь пойдет… Катя аккуратно собрала крошки и насыпала их на пенек, пичуги тотчас слетелись на завтрак. Сначала подруги прятались за большой елью, причем Ирина осматривала местность, а Катя просто отдыхала. – Жалко бинокля нет! – сокрушалась Ирина. – Видно плохо! – Да что там смотреть-то? – беззаботно отмахивалась Катя. – Никого же нету… – Как знать… Вдруг одно из окон дома на холме отворилось само собой. – Ветер… – неуверенно предположила Катя. – Не знаю… Видишь тот кустарник? Туда быстро! Перебежали к группе кустиков непонятного названия. Листья кое-где облетели, кусты были плохим укрытием. – Вон в те сосенки! – скомандовала Ирина. В сосенках Катя нашла семейство маслят и бурно обрадовалась. – Оставь грибы в покое! – рассердилась Ирина. – А что ты все время грубишь и командуешь? – надулась Катя. – Прямо как Жанка! – Не смей при мне упоминать это имя! – озверела Ирина. – Я с этой заразой теперь и двух слов не скажу! Дальше не было ни деревьев, ни кустов, холм покрывала высокая трава, сейчас пожухлая и примятая. Удалось ненадолго спрятаться за небольшим валуном, потом – за невысокими кустиками вереска. Последние десять метров, оставшиеся до дома, Катя проползла по-пластунски, сильно оттопырив зад и прикрываясь огромным лопухом. На удивленный взгляд Ирины она ответила страшным шепотом: – Ты же сама сказала, что нужно подобраться к дому незаметно! По-моему, лопух – это отличная маскировка. Хотя мне кажется, что все это зря, в доме никого нет… ой, мама! – Что случилось? – Ирина повернулась к подруге, которая прикрылась своим лопухом и показывала пальцем на заднее окно дома. – Там кто-то есть! Ирина пригляделась к окну. За ним действительно что-то двигалось. – Как ты хочешь, это не человек. – Не человек? – Катино лицо залила мертвенная бледность. – А кто же еще? – Да успокойся ты! Привидений, оживших мертвецов, оборотней и вампиров здесь точно нет. Они давно уже вымерли от скуки и некачественного алкоголя. По-моему, это всего лишь кот… хотя нет, это кто-то поменьше… Катя явно оживилась и решительно двинулась к дому. – Да не спеши ты так! – окликнула ее Ирина. – У тебя все время какие-то крайности – то ползешь в лопухах, то шагаешь открыто, как на демонстрации… Подруги подобрались к дому и, приподнявшись на цыпочки, заглянули в окно. За окном была просторная комната, как ни странно, довольно обжитая. В одном углу стояла старомодная металлическая кровать с никелированными шарами, в другом – узенький диванчик, застелен??ый клетчатым пледом, перед ним – низенький столик. Но самое главное – в самой светлой части комнаты, напротив окна, выходящего на озеро, стоял большой раскладной мольберт, а перед ним бородатый мужчина в клетчатой, перемазанной краской рубахе, с кистью и палитрой в руках. – То березка, то рябина, куст ракиты над рекой… – напевал художник, нанося на холст уверенные мазки. – Край родной, навек любимый… – Коллега! – радостно прошептала Катя. – Художник! – Подожди ты радоваться, – одернула ее Ирина, – и главное, не шуми! Нужно сначала разобраться, кто он такой и что он здесь делает! – …где найдешь еще такой! – пропел художник и отступил от холста, чтобы как следует рассмотреть свое творение. Вдруг он беспокойно завертел головой, к чему-то прислушиваясь. В ту же секунду и подруги отчетливо расслышали звук подъезжающего автомобиля. – Кажется, сегодня здесь оживленно, – прошептала Ирина, – не одни мы решили проведать Оксанин домик… Она выглянула из-за угла и тут же отскочила назад. Лицо у нее было такое, как будто она увидела привидение. – Что там? – поинтересовалась Катя. – Тс-с-с! – Ирина прижала палец к губам. – Кажется, это он! Во всяком случае, машина та же самая! – Кто – он? – переспросила Катерина. – Какая машина? – Та самая… та, которую мы видели на шоссе в день убийства… ну, с ковром в багажнике! Катерина прокралась до угла дома, осторожно выглянула и испуганно попятилась: – Точно, он! На утоптанной площадке перед домом остановилась черная «ауди». – Если он нас здесь застукает, нам крышка! – прошептала Катя и подняла над собой свой лопух, как зонтик. – Вряд ли тебе поможет эта маскировка! – с сомнением проговорила Ирина, отступая за дом. – Надо смываться отсюда, пока он нас не заметил! Господи, какие же мы дуры! Сами приехали, можно сказать, на бойню! Катька, не высовывайся! – Погоди, – отмахнулась Катя, приподнявшись на цыпочки и заглядывая в окно, – что это он делает? – Катька, не дури! – Ирина потянула подругу за локоть. – Нужно скорее отсюда удирать! – Да подожди ты! – Катя стряхнула руку подруги и прижалась лицом к стеклу. – Ох, ни фига себе! Ирина не выдержала неизвестности и тоже заглянула в комнату. Там появился высокий брюнет в кожаной куртке – несомненно, тот самый, которого они видели в лесу и на шоссе. Художник повернулся к нему и что-то негромко выговаривал. – Еда, и то кончилась! – проговорил он громче. – А я тут должен сидеть и носу не высовывать! – Не горячись! – отозвался брюнет. – Я же приехал! Ты вспомни, сколько денег тебе причитается… Дальше мужчины снова заговорили вполголоса, и подруги не могли расслышать ни слова. По ходу разговора брюнет зашел за спину художнику и вдруг ударил его кулаком по затылку. Художник охнул и свалился на пол, как подкошенный. Катя тоже охнула и потянулась к окну. – С ума сошла! – зашипела на нее Ирина, пригнула подругу к земле и опустилась рядом с ней на корточки. |