Онлайн книга «Стальные пещеры»
|
Бейли кивнул, Это он знал без всяких словарей и справочников. Еще на лабораторных занятиях по физике ему не раз приходилось пользоваться этим прибором. У него был корпус из свинцового сплава с узким каналом посередине, в основании которого находилось некоторое количество соли плутония. С другого конца канал закрывался слюдяным экраном, пропускающим альфа-частицы. Именно сквозь него шел наружу поток жесткого излучения. Альфа-излучатель широко использовался для самых разнообразных целей, но отнюдь не предназначался для уничтожения роботов. – Насколько я понимаю, он приложил его к голове слюдяным концом, – сказал Бейли. – Да, и тут же последовала немедленная дезориентация всех путей его позитронного мозга. Мгновенная смерть, так сказать. Бейли повернулся к бледному комиссару. – Ошибки быть не может? Это действительно был альфа-излучатель? Комиссар кивнул, выпятив свои полные губы. – Ошибка абсолютна исключена. Счетчики среагировали на него с десяти футов. Фотопленка в комнате оказалась засвеченной. Он помолчал немного, как будто обдумывал сказанное еще раз, затем резко сказал: – Доктор Джерриджел, боюсь, вам придется на день-два задержаться в Городе, пока мы не запишем ваши показания на струнную пленку. Я распоряжусь, чтобы вас проводили в отдельную комнату. Надеюсь, вы не возражаете против того, чтобы вас охраняли? – Вы думаете, в этом есть необходимость? – боязливо спросил доктор Джерриджел. – Так безопаснее. Доктор Джерриджел пожал всем руки, в том числе и Р. Дэниелу, и вышел. Комиссар тяжело вздохнул: – Здесь замешан кто-то из своих, Лайдж. Это беспокоит меня больше всего. Посторонний не явился бы в департамент лишь для того, чтобы прикончить робота. Их хватает и снаружи, да там и безопаснее. И потом, это должен быть человек, имеющий доступ к альфа-излучателям. Они просто так на дороге не валяются. Неожиданно взволнованные слова комиссара перекрыл спокойный, ровный голос Р. Дэниела: – Но каковы мотивы этого убийства? Комиссар посмотрел на Р. Дэниела с явной неприязнью и отвернулся. – Мы тоже люди. Думаю, полицейские любят роботов не больше, чем все остальные. Р. Сэмми не стало, и, может быть, у кого-то на душе стало легче. Помните, Лайдж, как сильно он раздражал вас? – Вряд ли это может служить поводом для убийства, – возразил Р. Дэниел. – Конечно, нет, – решительно подтвердил Бейли. – Это не убийство, – заявил комиссар. – Это порча имущества. Давайте называть вещи своими именами, в соответствии с нашим законодательством. Вся загвоздка лишь в том, что это преступление было совершено в департаменте. В любом другом месте на это не обратили бы никакого внимания. Никакого. А теперь может разразиться невероятный скандал. Лайдж! – Да? – Когда вы видели Р. Сэмми в последний раз? – Р. Дэниел разговаривал с Р.Сэмми после обеда. Это было где-то около тринадцати тридцати. Он договаривался насчет использования вашего кабинета, комиссар. – Моего кабинета? Зачем? – Мне нужно было обсудить наедине с Р. Дэниелом некоторые детали, касающиеся нашего расследования. Вас на месте не было, так что мы решили воспользоваться вашим кабинетом. – Ясно. На лице комиссара отразилось сомнение, но он не стал заострять на этом внимание. – Значит, вы сами его не видели? – Нет, но я слышал его голос где-то час спустя. – Вы уверены, что это был он? – Абсолютно. – Это было около четырнадцати тридцати? – Или немного раньше. Комиссар в задумчивости закусил нижнюю губу. – Что ж, одно мне стало ясно. – В самом деле? – Да. Этот мальчишка, Винсент Барретт, был сегодня здесь. Вы знали об этом? – Да, но, комиссар, он не смог бы сделать ничего подобного. Комиссар поднял глаза на Бейли. – А почему бы и нет? Р. Сэмми отнял у него работу. Я вполне понимаю его чувства. Он наверняка считает, что с ним поступили несправедливо. Наверняка хотел как-нибудь отомстить. Как и любой другой на его месте. Но дело в том, что он покинул здание в четырнадцать часов, а вы слышали голос Р. Сэмми в четырнадцать тридцать. Конечно, он мог передать Р. Сэмми альфа-излучатель раньше и приказать, чтобы тот применил его через час, но в таком случае встает вопрос: где он мог достать альфа-излучатель? Вот это настоящая головоломка! Давайте-ка вернемся к Р. Сэмми. Что он сказал вам, когда в четырнадцать тридцать вы услышали его голос? Какое-то мгновение Бейли колебался, затем осторожно сказал: – Не помню. Вскоре после этого мы ушли. – Куда вы направились? – В Йист-таун. Кстати, я бы хотел поговорить с вами об этом. – Потом, потом… – Комиссар потер подбородок. – Как выясняется, сегодня здесь была Джесси. Видите ли, мы устанавливали личности всех сегодняшних посетителей, и я случайно увидел ее имя. – Да, она заходила сюда, – холодно ответил Бейли. – Зачем? – Семейные проблемы. – Ей тоже придется дать показания. Это чистая формальность. – Я понимаю, комиссар. Между прочим, как насчет альфа-излучателя? Установили, откуда он? – О да. Он с одной из силовых станций. – Как они объясняют его пропажу? – Не имеют ни малейшего представления. Послушайте, Лайдж, кроме того, что вам придется дать показания, это происшествие не имеет к вам лично никакого отношения. Занимайтесь своим делом. Только и всего… Занимайтесь своим расследованием. – Разрешите мне дать свои показания попозже, комиссар? Дело в том, что я умираю от голода, – сказал Бейли. Комиссар Эндерби пристально посмотрел на Бейли сквозь очки. – Непременно поешьте. Только, пожалуйста, не выходите из управления. А ваш напарник прав, Лайдж (он, казалось, избегал прямого обращения и даже упоминания имени робота). Мотив – вот что нам нужно найти. Мотив… Внезапно Бейли почувствовал, как похолодело у него внутри. Как будто что-то вне его, что-то совершенно чуждое ему подхватило события сегодняшнего дня, и вчерашнего, и позавчерашнего и стало жонглировать ими. Отдельные факты снова стали увязываться между собой, и снова стала вырисовываться некая картина. – С какой силовой станции этот альфа-излучатель, комиссар? – С Уильямсбургской, а что? – Нет-нет, ничего… Последнее, что Бейли услышал, выходя из кабинета вместе с Дэниелом, шедшим за ним по пятам, было бормотание комиссара: |