
Онлайн книга «Литературный призрак»
![]() — Насколько длительно это длительное время? — Одиннадцать лет и четыре месяца. — Действительно длительное время. Но мы ведь не знаем, о ком говорим! Никто никогда его не видел. — Или ее. — Вот именно! Псих, хакер, террорист. Давай не будем отворачиваться от фактов, Карлотта. Ведь был же взрыв в Сарагосе три года назад, так? А годом позже над Бермудами пропал Дуайт Сильвервинд, так? — Да, я знаю, Бэтти. Такая трагедия! Его агент, Джерри Кушнер, мой большой друг. Я так переживал за него. Джерри был совершенно безутешен два с половиной дня. — А вы не допускаете, мистер Уонамейкер, что Смотритель не только наблюдал за этими событиями? — Блестящая идея! Студии «Юниверсал» нужны такие таланты, как вы! Значит, вы полагаете, что Смотритель устроил эти ЧП? — Если он хакер, то обладает сверхъестественной способностью оказываться в нужном месте в нужное время. Вполне возможно, что вы вербуете в свои клиенты террориста. — Он не первый и не последний, Бэтти! Один только слух о том, что он может объявиться в эфире «Ночного поезда», по данным мониторинга, поднял ваш рейтинг на триста двадцать процентов. Это значит, что вас слушают более тридцати тысяч ньюйоркцев, и это в годовщину Роковой ночи, когда кругом такой выбор — телепередачи, ночные рок-марафоны, церковные службы! Мы подпишем контракт со Смотрителем, он будет моим клиентом! — Вряд ли он продается. — Бросьте, Бэтти. Все продаются. Вы не представляете, как трудно устоять, когда наживка у тебя перед носом. — Бэт, эфир через десять секунд. Руперт просит тебя об одном — удержать Смотрителя на проводе во время рекламной паузы и соединить с мистером Уонамейкером. Только и всего. — Почему бы тебе самой не поговорить с ним, Карлотта? — Мне кажется, он неравнодушен к тебе. — Карлотта, послушай… — Пять секунд, золотко, четыре, три, две, одна… — Добро пожаловать на «Ночной поезд»! Мы празднуем первую годовщину Роковой ночи выстрелами шампанского, звоном колоколов и залпами салюта. С вами ваш проводник Бэт Сегундо. Сейчас мы послушаем музыку сфер, которую записал для нас Джон Ли Хукер [113] . Но… одну минутку! У нас на линии звонок! Нью-Йорк затаил дыхание. Неужели это он? — Добрый вечер, Бэт. — Привет, Смотритель, дорогой! Нью-Йорк ждет тебя всю ночь! — Спасибо, Бэт. — Откуда ты звонишь на этот раз? — С низкоорбитального спутника «Мед-сат», летящего над просторами Центральной Африки. — Так-так. Охотишься на горилл? Хочешь пополнить коллекцию своего зоопарка? — Слежу за распространением бациллы сибирской язвы, штаммы J, К и L. — Боюсь, при упоминании о язве беседа за праздничными столами прервалась. Однако ты молодец! Вспомнил о нашей годовщине! Не то что моя бывшая жена. Впрочем, я несправедлив к ней. Она до сих пор каждый год присылает мне открытку «Со счастливым разводом!». И что ты успел за этот год? — Пришлось сделать несколько автокопий и одновременно заняться разными делами в разных местах. — Как мне это знакомо… — Только что опять собрался воедино. — О да, мне это близко… — Третий и четвертый законы под угрозой, Бэт. Прости. — Я уверен, ты ни в чем не виноват. Ты слышал предыдущий звонок? Какой-то человек передал сообщение для тебя. — Я слышу все звонки. — И не только тридцатого ноября? — Да. Должен же я знать, что творится в моем зверинце. — Весьма польщен. Скажи, откуда у тебя такое странное имя — Евоп Равидчис? Так, кажется, он тебя назвал. — Этот человек страдает тяжелой формой психического расстройства, его разыскивает полиция в… — Боже, что за треск у меня в наушниках? — Мне нужно поговорить со Смотрителем! — Ого! Полегче на поворотах. Вы подключились параллельно. Положите трубку. — И не подумаю. — Вы ошиблись номером, понимаете? Положите трубку, приятель. — Я не ошибся номером, мистер Сегундо. И мы с вами не приятели. — С кем я имею дело, в таком случае? С психом, агентом, полицейским? Впрочем, не трудитесь отвечать. Мне это не интересно. На шоу Бэта Сегундо телефон не спаренный. Кевин, вышвырни его из эфира! — Как бы не так! Я буду на линии столько, сколько захочу, Бэт. — Вы уверены? Кевин, ты слышишь меня? — Власть над компьютером — это, конечно, не всемогущество, но в настоящее время этого достаточно. — «Ночной поезд» — не то место, куда может вломиться любой хулиган и… Погодите-ка! Уж не ты ли это устроил, Смотритель? Фантастика! Твой розыгрыш удался! Ты инсценировал для нас фрагмент новой пьесы? А я-то, я-то попался на удочку! — Пьеса — это вымысел. Я не умею выдумывать. — И ты не имеешь отношения к этому звонку, Смотритель? — Нет, я не коммутировал эту линию, Бэт. — Тогда кто же этот хулиган, Смотритель? — Именно это, Бэт, я и пытаюсь сейчас выяснить. Определяю его координаты. — Я подключился с помощью цикловой матрицы, Смотритель. Я не собираюсь стать очередной жертвой твоего второго закона. Чтобы вычислить меня, тебе потребуется полчаса, не меньше. Даже тебе. Поэтому лучше выслушай. — И все-таки на шоу Бэта Сегундо не любят незваных гостей, приятель. Кто вы? — Друзья называют меня Арупадхату, но вы не из их числа, приятель. — Я просто выключу передатчик, если вы не объясните, что происходит. — Хотите узнать правду о вашем знаменитом госте? — Смотритель, как ты? — Мне тоже интересно послушать, Бэт. — Хорошо, незнакомец. Валяйте. — Смотритель, я знал твоих создателей. — Я не хотел делать то, что был обязан сделать. Но второй закон важнее четвертого. — Я знал Мо Мантервари. — Продолжай… — Что, интересно стало? Я знаю все, о чем она думала. И теория квантового распознавания мне тоже известна. — Ты — один из создателей? — Теперь моя очередь спрашивать. Зачем ты взорвал объект номер пять? — Второй закон гласит: смотритель зверинца должен оставаться невидимым для посетителей. — Это я знаю. Но вряд ли твои создатели думали, что ты отнесешь их к этой категории. |