Онлайн книга «Черный виноград»
— … лопну! Кир кашлянул. — Извини, что ты сказала? Касси повторила: — Еще один кусочек — и я лопну. Он улыбнулся, пытаясь возвратиться к своим мыслям. — Кир?.. — Да, извини, я, хм, задумался о… о заказе для «Розового слона». Это новый ресторанчик в Виллидже. — А, — с пониманием откликнулась Касси, будто нет ничего важнее, чем заказ на вино, сделанный менеджером из «Розового слона». Она засыпала Кира вопросами о ресторане. Дельные вопросы, профессиональные, или по крайней мере его усталым мозгам так показалось, хотя он и удивился, какого черта она говорит о бизнесе, когда ему хочется обсудить прошлую ночь? Повторения не будет. Утром он потратил час, доказывая ей обратное, но Касси угадала истину. Они словно огонь и вода, между ними нет ничего общего, за исключением постели и бизнеса. Он нарушает все свои правила. Секс выбил его из колеи. — Касси — твое настоящее имя? — спросил Кир. — Да, — медленно ответила она. — Полное имя — Кассандра, но… — Я подумал, возможно, ты взяла псевдоним, когда начала танцевать. Она откинулась назад, ее улыбка потухла. Кир почти физически ощутил выросшую между ними стену. Почему? Ведь он задал очень простой вопрос. — Как я уже сказала, мое имя Кассандра. Но никто не называл меня так. — О! — Кир кивнул. — Ты хочешь узнать что-нибудь еще? — холодно спросила Касси. Почему она расстраивается? Он же имеет право задавать вопросы? — Вовсе нет. Итак, что ты говорила о «каберне»? Касси колебалась, стараясь предугадать дальнейший ход беседы. — Я посетила семинар. По виноградарству в Нью-Йорке и еще читала о климатах, похожих на… — Мне всегда было интересно узнать, как женщина начинает танцевать в Лас-Вегасе? — Ты спрашиваешь в общем или конкретно обо мне? — В общем. — Кир улыбнулся. — Занимательно, — томно протянула Касси, — ты управлял «Песней пустыни» много лет и никогда не задавал подобных вопросов танцовщицам? Задавал, он знал все истории наизусть: кто-то хотел стать звездой балета, кто-то — подцепить шейха-миллиардера. Почему Касси должна отличаться от них? — Как ты попала в Лас-Вегас? — Моей первой любовью был балет, но, пожалев свои стертые в кровь пальцы, я решила, что Лас-Вегас может оказаться более перспективным. Кир не понял, шутит она или нет, а потому решил ограничиться сочувствующей фразой: — Я понимаю. — Да черта с два ты понимаешь! — Касси перегнулась через стол, бросая острые, как удар хлыста, слова: — В детстве я любила балет и жила только им, но в мире нет спроса на балерин. Кир поморщился. — Касси… — Реальность банальна. Мне было семнадцать, мать пила, затем завела нового дружка, который заглядывался на меня. И я сбежала. — Касс. — Он потянулся к ее руке, но она отдернула ее. — Не все рождаются с серебряной ложкой во рту. Можешь себе представить, что значит искать работу, когда у тебя нет ни диплома, ни опыта? Я разносила еду и вытирала жирные столы. — Касси. Пожалуйста. Я только хотел узнать… Она бросила салфетку на стол, негодование кипело в ней, вырывалось наружу, словно лава из вулкана. — В чем дело, О'Коннелл? Подбираешь себе новую кандидатуру из своего круга? Или стриптизерша будоражит твое воображение? — Нет, — огрызнулся он, его глаза стали темными, как ночь. — О да. Возможно, я не могу забыть о тех парнях, которые видели то, что я наблюдал прошлой ночью. Девушка отшатнулась, словно от удара, вскочила и выбежала на улицу. Кир достал бумажник, бросил несколько банкнот на стол и поспешил за ней. — Касси! Она быстро шла по дороге, ведущей к заводу. Снег валил все сильнее и сильнее, температура воздуха была, наверное, минус двадцать, а до дома далеко. — Касси, черт! Девушка прибавила шаг. Кир выругался, вскочил в «феррари» и поехал за ней. Поравнявшись с ней, он открыл окно. — Садись в машину. — Держись от меня подальше, О'Коннелл. — Дьявол, ты хочешь замерзнуть? Садись в машину! — Поищи себе нового менеджера. Новую игрушку. Сегодня же вечером я съеду с квартиры. Он заглушил мотор и выскочил из машины. — Черт бы тебя побрал, Кассандра! Ее имя, древнее имя. В глубине души Касси всегда считала его красивым, но там, где она выросла, не любят красивые имена. Сейчас, в устах Кира, оно звучало волшебной музыкой. Она остановилась, осознавая, к своему ужасу, что слезы застилают ей глаза. Касси попыталась обойти Кира, но он предугадывал каждое ее движение. Внезапно она разрыдалась, а он схватил и прижал ее к себе так, что она едва могла дышать. — Я с ума схожу от ревности, — хрипло заговорил Кир, — и сам не знаю, что творю, потому что никогда не испытывал такого. — Я говорила тебе, разве нет? Мы не подходим друг другу… — продолжала рыдать Касси. Его губы прижались к ее губам. — Никогда ни одна женщина не тревожила мои чувства так, как ты. С самого начала, с первой минуты, когда я увидел тебя на свадьбе… — Кир сжал ладонями ее лицо, повернул к себе, ощущая, как его сердце разрывается на части при виде ее слез и тающих снежинок на ресницах. — Мне наплевать на твое прошлое — только бы сейчас быть единственным в твоей жизни. — Ты говоришь о легионах парней? — Касси издала подобие смешка. — Я была замужем. А список мужчин у меня гораздо короче, чем у большинства знакомых мне женщин. Они быстро исчезали из моей жизни. — Только не я, — с жаром сказал Кир. — Я не собираюсь никуда исчезать. — Я знаю, ты так думаешь, но… — Послушай меня, Касс. Я не исчезну. Я просто… молю тебя простить меня за грубость. — Хорошо. — Касси всхлипнула. — О, провалиться мне этом на месте, я никогда… Я не ханжа, Кассандра, и не считаю, что женщины должны блюсти девственность, пока мужчины вовсю предаются плотским утехам. А стриптиз… ты сделала свой выбор, у тебя были на то причины, и кто я такой, чтобы судить тебя? Касси улыбнулась, вытерла рукавом нос и прижала ладони к его щекам. — Вот моя история без прикрас. Нет, — возразила она, когда Кир попытался ее остановить, — нет, я хочу, чтобы ты дослушал. Я сбежала из дома в семнадцать лет, добралась автостопом до Денвера, работала в ресторанах, еле сводила концы с концами. Приехав в Вегас, сумела найти лишь работу официантки. Однажды пришел посетитель, посмотрел на меня и спросил, умею ли я танцевать. Вот мой звездный шанс, подумала я. |