Онлайн книга «Черный виноград»
Но где же указатель? Неважно. Теперь она опоздала и может сказать «прощай» и новой работе, и хорошим перспективам. Касси без труда представила себе Луизу Давенпорт, поблескивающую холодными глазами и выражающую сожаления по поводу того, что она передумала и не хочет нанимать человека, опоздавшего на целый час, даже если «Черному винограду» действительно требуется менеджер, а он ему требуется, учитывая неудачное местоположение… Указатель? Касси нажала на тормоза. Точно! Знак маленький, наполовину скрытый опавшими мокрыми листьями, а дальше начиналась дорога, больше похожая на разбитую колею. Девушка вытянула шею, прищурилась, чтобы прочитать надпись, но не смогла. Касси вздохнула и выбралась из машины. Хватило секунды, чтобы от ее шикарной прически не осталось и следа. «Прощай, дорогой и строгий костюм, туфли-лодочки с удобными каблуками». Касси приблизилась к указателю вплотную и начала снимать с него мокрые листья и ветки. «Прощай, идеальный стодолларовый маникюр», — подумала она и чуть не разрыдалась. Конечно, это был указатель. Винодельческий завод «Оленья тропа». Ресторан «Черный виноград». Праздничные обеды и ужины. Четверг — воскресенье. Только по предварительным заказам. Завод «Оленья тропа»? Не поехать ли в аэропорт и улететь обратно в Лас-Вегас, чтобы скрутить шею агенту, заславшему ее в эту чертову дыру?.. Стоп. Теперь у нее нет дома. Нет квартиры, работы… ничего. И никого. Она совсем одна. Касси закрыла глаза. Впрочем, она всегда была одна, даже в детстве. Мать-пьяница, смутные воспоминания об отце… Ресницы взлетели вверх. Что за глупость? Когда это она себя жалела? — Никогда, — твердо сказала Касси и повернула ключ зажигания. «Черт возьми, да в семнадцать лет я была более одинокой, чем сейчас. Бросила среднюю школу за месяц до окончания, сложила вещи и уехала в никуда. Вот тогда, — думала она, осторожно ведя машину между деревьями, — я была одна». Но она выжила тогда. Справится и сейчас. К тому же она стала опытнее и мудрее. Если работа в ресторане окончится провалом, она может снова устроиться танцовщицей, несмотря на больное колено. Касси занималась чечеткой и балетом еще в школе, потому что после занятий не хотела идти домой. Теперь она вряд ли выполнит высокие прыжки, но если понадобится, на ужин заработает. Еще она может наняться официанткой, услужливо подавать и уносить стаканы и тарелки. Единственное, на что она не согласится никогда, — стриптиз. Уж лучше чистить туалеты. Сквозь просвет впереди Касси разглядела красивое красное здание и покатые холмы за ним. Должно быть, это то, что она ищет. Сердце бешено заколотилось. Да, так и есть. Здесь указатель был крупнее и легко читался. Добро пожаловать в «Оленью тропу» и ресторан «Черный виноград». За исключением черного «феррари» и еще парочки машин, стоянка была пуста. Касси припарковалась, заглушила мотор и попыталась собраться с духом. Хорошо, что наконец-то удалось добраться до места, но она опоздала почти на час. Девушка посмотрела в зеркало и застонала. Кто захочет нанять это существо? Она выглядит так, будто ее вываляли в грязи. Касси открыла сумочку, вытащила расческу и пригладила волосы. «Великолепно, теперь я выгляжу так, словно кто-то приладил мне на голову набриолиненный парик. А это что за разводы? Дьявол, тушь!» Сжав зубы, Касси вышла из машины, прошла по гравию к красному зданию, на двери которого красовалась надпись «Добро пожаловать». Дождь прекратился, словно кто-то выключил небесный водопроводный кран, и умытое солнышко выглянуло из-за туч. Стучать или надпись «Добро пожаловать» предлагает открыть дверь без стука? Касси задержала дыхание, потянулась к дверному кольцу… Дверь распахнулась. Высокая женщина с пепельными волосами уставилась на нее, затем протянула руку. — Наконец-то. Я уже отчаялась дождаться. Вы Касси Берк, не так ли? — Да. Извините за опоздание и за мой внешний вид, но… — Чепуха. — Женщина потянула Касси к маленькой конторке. — Вы здесь, и как раз вовремя. О, я не представилась? Луиза Давенпорт. Мисс Берк, мне бы хотелось поболтать с вами, но я опаздываю на самолет. Касси удивленно заморгала: — На самолет? — Хм. Я надеялась познакомить вас со здешней обстановкой, но, боюсь, у меня нет времени. — О, но… но мисс Давенпорт… — Луиза, — коротко поправила женщина и, улыбнувшись, подхватила со стула плащ, дамскую сумочку и зонтик. — Луиза, я не понимаю. Вас не интересует мой послужной список? Луиза замерла в удивлении. — Я уже наняла вас. Зачем мне задавать какие-то вопросы? — Ну, мы никогда не встречались. Наверное, есть вещи, о которых вы хотите поговорить со мной… — Полагаю, что есть. — Прекрасно, у меня тоже есть вопросы… — Вы умеете ладить с людьми? — Да, я умею найти подход к персоналу. — Даже к шеф-повару? — весело рассмеялась Луиза. — Шеф-повара обычно имеют тонкую душевную организацию, блестящие ножи и огромное самомнение. — Мисс Давенпорт… хм… Луиза. Я начинаю думать, что приезд сюда был ошибкой. — Ох, никаких ошибок, уверяю вас. — Луиза надела плащ и застегнула пуговицы. — Должна сказать, вы храбрая женщина. Приехать в такую глухомань. — Ее глаза потемнели. — И этот мужчина… — Какой мужчина? — Агент сказала мне, что все вам объяснила: причины высокой зарплаты, предоставление бесплатного жилья. Моя совесть чиста. Удачи, Касси. — Нет, — Касси отступила. — Вам придется показать мне помещение, оборудование, и… и, кроме того, я не уверена, что хочу… — Луиза! Обе женщины подпрыгнули. Рык раздался откуда-то сверху, с узкой лестницы, и походил на рев разъяренного льва. — Луиза, эта женщина уже прибыла? — Иногда мне кажется, он вполне может укусить, — прошептала Луиза, вздохнула и произнесла довольно громко: — Да, она приехала минуту назад. — Прекрасно! Надеюсь, она не столь безмозгла, как последняя претендентка. «Голос! О господи, голос». Касси замерла, не в силах даже пальцем пошевелить. Луиза расправила плечи и повернулась к лестнице. — Ей придется остаться, потому что я уезжаю, — холодно заметила женщина. — Луиза. — Голос зазвучал мягко и чарующе, на лестнице послышались шаги. — Что нужно сделать, чтобы уговорить вас остаться? Я уже предложил вам двойную оплату. |