Онлайн книга «Семнадцать белых роз»
|
— Хорошо, я буду возле нашей редакции. Только, Элли… — Пока, Джим! Жди! — Только я буду не один… — тихо добавил Джим, слушая короткие гудки. Как ни странно, близнецы спокойно отнеслись к новому имиджу своей подруги. Недаром говорят, что мужчины не так внимательно отслеживают изменения во внешности, потому что смотрят на облик женщины в целом. Элли даже разочаровалась: она ждала от Майка более острой реакции. А может, он и правда начал успокаиваться на ее счет?.. Джим сказал, что он ее не видел такой много лет, а Майк ничего не сказал, только хмыкнул и показал большой палец, как в старые добрые времена. О том, по каким причинам она так изменилась, Элли строго-настрого запретила Валентине говорить. Майку рано знать, где она теперь работает… Валентина второй час обсуждала с агентом цены на квартиры, проскакивая светофоры на красный свет. Джим виновато смотрел в окно и вяло им поддакивал. Оказалось, что агент, который уже вторую неделю возил подруг по городу, — давний знакомый близнецов. Это немного спасло ситуацию, потому что иначе все четверо просто разошлись бы в разные стороны, до того сильное напряжение чувствовалось между Элли и Майком, которые за это время не проронили ни слова. При этом сама Элли уже не видела в происходящем ничего сверхъестественного: двухнедельный срок практически завершился, и теперь Майк должен был начать с ней общаться, хотя бы на светские темы. Единственное, что не давало покоя, это странное дурманящее ощущение, которое сидело где-то в глубине сознания… Элли вздохнула. До чего же он ее довел! До чего же она сама себя довела… — И вообще! — вдруг резко выкрикнула она вслух, стукнув ладонью по ручке на дверце. Все резко замолчали и обернулись в ее сторону. — Согласен! — через пару секунд заявил Джим, а Валентина захохотала. — Слушайте, — вдруг сказал агент, которого звали Рейфорд. — Если уж я встретил старых добрых друзей… Так и быть. Сворачивайте туда… Дело в том, что мне вчера подогнали очень неплохую и совсем недорогую квартирку. Две комнаты. Хозяева срочно хотят ее продать, готовы уступить. Я тоже могу сделать скидку от агентства. — Сделайте уж! — Валентина ехидно посмотрела на него, рискуя снести передним бампером столб на тротуаре. — Да. У меня даже ключи есть с собой. Могу показать. Хотите? — А то нет! Хотим мы, Элли?.. А! Извините, Рейф, с ней сейчас не имеет смысла разговаривать… Да, ушла в себя… Да, такое бывает. Решайте, в общем, все вопросы со мной. Квартира действительно всем очень понравилась. По крайней мере, первые впечатления были положительными. Валентину очень развеселило одинокое кресло, забытое хозяевами в холле. А в одной из комнат были почему-то оставлены огромные книжные стеллажи во всю стену. Правда, присесть, кроме как на кресло, оказалось больше некуда. Поэтому все стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу, и одобрительно кивали. Впрочем, стояли недолго. Джим, который все время шептался с кем-то по телефону, наконец извинился и убежал на деловую встречу. Следом за ним извинился и убежал Рейфорд, оставив ключи на подоконнике и крикнув: — Майк, позвони мне, когда посмотрите! После этого Валентина замерла в дверях балкона, почему-то бледная и прямая, как жердь. — Ну. Я. Пожалуй. Пошла, — отчеканивая каждое слово, сказала она и прежде, чем Элли успела открыть рот, выскочила из квартиры, захлопнув за собой дверь. Майк и Элли остались одни. На всю квартиру. На весь Нью-Йорк. На весь мир. — Ну… Мне тоже… здесь нравится, — произнес Майк. Элли шумно выдохнула. — Что с тобой? — спросил Майк, вздрогнув. — Я думала, и ты… — Тоже уйду? — Да, я думала, что ты скажешь «мне тоже пора». — Элли улыбнулась впервые за их встречу. Она уже привыкла, что Майк читает ее мысли. — Я бы ушел. Но за мной — разговор. Последний. Я же тебе обещал. — Последний? — Да. Две недели почти прошло. Раз уж мы сегодня встретились, можно и поговорить. — Только давай не будем торопиться. — Хорошо. — Казалось, Майк был абсолютно равнодушен, словно действительно сначала куда-то торопился. Словно это и правда был прежний Майк, который сейчас толкнет ее в плечо и засмеется: «Ну чего ты надулась? Сейчас решим все твои проблемы!». — Элли, расслабься. Времени у нас до вечера предостаточно. — Почему до вечера? — Потому что вечером — у меня своя жизнь, а у тебя — своя. Ее впервые захлестнул такой сильный приступ ревности, что она чуть не задохнулась. Этот мужчина — и кто-то еще? Этот красивый молодой мужчина — с какой-то другой женщиной? Эти сильные большие руки будут обнимать кого-то другого, а губы… Она схватилась за подоконник: — Майк. Майк. Майк. — Ну что с тобой? Тебе плохо? — Нет. Да. А что у тебя за жизнь? Личная?.. То есть… это не мое дело, конечно, но… — Интересно, а почему тебя это волнует? Майк внимательно смотрел на нее, чуть придерживая за плечо, и улыбался. Она почувствовала, что по спине забегали мурашки, а руки сами тянутся обнять его в ответ. — Потому что… потому что я не хочу, чтобы у тебя была личная жизнь. — Она тоже с усилием улыбнулась. — Ах, так? — Так. — А как же твоя личная жизнь? С Генри, например? — Он отпустил ее плечо и засунул в карманы сжатые кулаки. — Я уже понял, что ты у него работаешь. А как насчет всего остального? Она подняла брови: — Как ты узнал, что я у него работаю? — Во-первых, именно он хотел тебя так коротко постричь, во-вторых, сегодня с тобой явно поработали профессиональные визажисты. Я же знаю эту «кухню». — Майк! — Да. Так вот. Дорогая моя Элли. Я высоко ценю ваши с Генри глубокие чувства и поэтому готов снова быть твоим лучшим другом и… и все. — И все? — И все. Элли смотрела на него и не могла понять: что за игру он ведет? И что за роль отводит ей в этой игре? — Послушай меня, Майк… — Элли, неужели ты думаешь, что я… — Нет, это ты меня сначала… — Нет, давай я первый скажу! Они переглянулись. Нет! Он не может просто так забыть ее. Просто так вдруг стать приятелем, как раньше, и все. Зачем он тогда остался тут? Зачем у него в глазах всякий раз жарко полыхает пламя, когда он дотрагивается до нее? Элли немного потряхивало, как бывает от очень сильного нервного перевозбуждения. Иногда ей казалось, что у Майка тоже дрожат руки. Но она изо всех сил старалась сохранить спокойно-приветливое выражение своего «нового» лица. Ей нужно срочно что-то придумать. Нужно срочно повернуть ход событий в свою сторону. И заставить его действовать по своим правилам. |