Онлайн книга «Утро в Нормандии»
|
Кейт решила ничему не удивляться. – А ваш внук… – Отвезет тебя на самолет. Позвони в Остин, закажи билет. Завтра к утру будешь в своем Париже. И, не совсем соображая, что говорит, Кейт ответила: – Хорошо. Я сейчас позвоню. Словно под гипнозом она зашла в дом, набрала номер аэропорта (у старухи был справочник!) и заказала билет на рейс в половине первого ночи. Можно было еще в девять, но ей вдруг захотелось побыть здесь подольше. К утру будешь в Париже… – старуха будто знала, что она возьмет билет именно на этот рейс. Странно, но Кейт уже немного привязалась к своей спасительнице, и теперь ее терзали смутные сомнения, что надо бы все-таки ее отблагодарить. Она вышла из дома и твердо сказала: – Я не уеду, пока вы не скажете, что я могу для вас сделать. Старуха как будто ждала этой фразы. Она быстро смерила взглядом Кейт и сказала: – Ты высокая. Прочисть мне трубу, а то дым из печки валит в кухню. Кейт опешила. – Но я… никогда еще не чистила… Хорошо. А чем чистить? Старуха подала ей огромный ерш с жесткими железными «иголками» и показала, где нужно залезать на крышу пристройки. Делать там было нечего, так – разок другой провести ершом по трубе, чтобы пробить отверстие пошире. Но Кейт, совершенно не готовая освоить такую премудрость, перепачкалась в саже с головы до ног. – Я мечтала стать байкером, – бормотала она себе под нос, яростно орудуя ершом в трубе, – мечтала окончить Сорбонну… Но стать заправским трубочистом – уж никак не входило в мои творческие планы… – Пробила? – Да. – Слезай. Нечего там пачкаться. Внук потом дочистит как следует. Кейт слезла. Хилая одежонка, которую ей дала старуха, чтобы не перепачкаться, предохраняла, конечно, кое-где от соприкосновения с трубой, но не спасла от сажи, которую Кейт умудрилась намазать даже на волосы. Старуха восхищенно отступила назад, разглядывая ее: – Вот молодец! Спасибо тебе. Только ты грязная вся. Придется тебе почиститься. – Но у вас же нет ванной, – с горечью в голосе сказала Кейт. Она уже не мечтала приехать в Париж чистой. – Я почищу твои вещи. Снимай джинсы! – Да не надо. Так долечу. – На какой класс ты заказала билет? – На первый… Ой… – Поэтому снимай джинсы. …Через двадцать минут, которые Кейт провела в благоухающей кухне, старуха принесла джинсы, вид которых был если не магазинный, то, во всяком случае, очень опрятный. Теперь они совсем не гармонировали с курткой и волосами. – Спасибо вам. Как это у вас получается? – Пойдем обедать. Она покормила ее необычной похлебкой, от которой пахло грудинкой и еще чем-то очень вкусным. Сверху плавали ароматные сухарики. Кейт ничего в жизни вкуснее не ела! – Да, здорово я встретила этот Новый год. Проспала его в бреду. Очнулась у вас. Научилась чистить трубу! Теперь вот поняла, что меня так вкусно никто еще не кормил. Даже мама. Старуха улыбалась: – Рада, что тебе нравится, вижу, что не врешь. А за Новый год не бойся. Ты его встретила как надо: убежала от своего прошлого. Видишь, какой трудный путь был у тебя? Но он закончился. Ты только не мсти никому. Кейт вздрогнула: – А откуда вы знаете? – Да у тебя на глазах написано. Зря ты его любишь. Он снова предаст. – Я…Я… Никого я не люблю. – Ну да. Да. Они помолчали. На небе вдруг начали сгущаться тучи. Торнадо вроде бы не ожидался, но на всякий случай они все убрали и переместились из кухни в дом. Там словно по мановению волшебной палочки появился чай на столе, и еще самокрутки. Кейт все время казалось, что она должна задать старухе какой-то вопрос, но не могла вспомнить какой. Она мучительно напрягалась, но, сколько ни рылась в своей памяти, никак не могла его «поймать», он все время ускользал. А в Париже сейчас слякоть… Жана нет, зато есть предательницы… – Что ты маешься? Забудь своих подруг. Они тебе больше не подруги. Они и раньше от тебя много чего скрывали. – Да вы что! – Таких, как ты, легко предавать. Ты доверчивая, ты не умеешь хитрить и ты всегда на виду. Они завидовали тебе? – Да. – Из-за мужчин? – Ну одна из них – да. – А та, которая украла у тебя жениха? Кейт еще раз поразилась широте старухиных познаний и честно ответила: – Вообще-то мы всегда дразнили ее за недалекость ума. – Она мечтает, чтобы ты ушла из университета. – Что-о? Кейт начала прохаживаться по «каморке», цокая каблуками. Старуха внимательно смотрела сквозь нее в стену. Кейт перехватила ее взгляд, но на стене не было ничего, кроме ковра. – В детстве тебе попадало от родителей? – Конечно! Я ведь дружила с мальчишками. – А ты не думала, откуда взрослые все узнают? – Они всегда откуда-то все знают лучше нас. – Может, твои подруги им в этом помогали?.. Кейт вдруг захотелось задать старухе миллион вопросов, ее стало интересовать все прошлое, у нее словно открылись глаза, еще раз, снова, уже после всего пережитого: на подруг и на Жана. И она знала, что теперешние открытия намного страшнее того, что она уже увидела и простила в душе. Они не просто украли у нее жениха. Они жили рядом, будучи врагами, цепляясь за нее, как побеги плюща: присасываясь и выпивая все соки. Кейт металась по комнате, снова схватившись за голову. Она не знала, просто не знала, как такое можно простить. Все это время она была абсолютно одинока! А вместо подруг вокруг нее шипели и извивались две змеи!.. Когда она успокоилась, был уже глубокий вечер, и какой-то старичок пришел к ним в дом. Он недолго поговорил с хозяйкой и вышел, а старуха медленно повернулась к Кейт. – Можно ехать. – Она сама как будто сожалела, что расстается с гостьей. – Да? А что же ваш внук? Не пришел? – Да это и есть внук. Кейт инстинктивно кинулась смотреть в окно: – Так он же… А вам сколько лет? Старуха махнула рукой и рассмеялась. – О-о. Последний раз, когда считала, было сто пять. А сейчас уж не вспомню. Кейт восхищенно промолчала, потому что подобающих случаю комментариев у нее не нашлось. Да и внуку на вид было не меньше семидесяти пяти. – Ну, до свидания, Кейт. – До свидания? |